Rovex e BayCare firmam parceria para testar robôs de transporte hospitalar

O sistema de transporte robótico Rovex percorre um corredor do Morton Plant Hospital, da BayCare. Fonte: Rovex

A BayCare Health System e a Rovex anunciaram uma parceria estratégica para explorar como a robótica pode aprimorar as operações hospitalares e os fluxos de trabalho de transporte de pacientes. Um programa piloto foi lançado este mês no Morton Plant Hospital da BayCare, em Clearwater, Flórida.

“Estamos entusiasmados com a parceria com a Rovex para ajudar a definir o futuro da robótica hospitalar e levar essa inovação avançada para a BayCare, o setor de saúde e nossas comunidades”, disse Craig Anderson, vice-presidente de inovação da BayCare.

O sistema de saúde BayCare compreende 16 hospitais, incluindo um hospital infantil, e centenas de outras instalações nas regiões de Tampa Bay e da Flórida Central. É o maior prestador de serviços de saúde comportamental e pediátrica na região centro-oeste da Flórida.

O BayCare Medical Group é uma das maiores redes de prestadores de serviços da região. Sua rede de serviços ambulatoriais inclui laboratórios, centros de imagem, centros cirúrgicos, postos de atendimento de urgência, centros de bem-estar e uma das maiores agências de atendimento domiciliar da Flórida.

A Rovex enfrenta os desafios de pessoal hospitalar

A Rovex enfatizou que o transporte de pacientes é um componente crítico da prestação de cuidados. “Atrasos no transporte de pacientes podem criar gargalos em todo o sistema, retardando exames de imagem e procedimentos, atrapalhando os horários, aumentando a pressão sobre a equipe e o risco de lesões, e levando a uma experiência menos eficiente tanto para os pacientes quanto para as equipes de atendimento”, afirmou a empresa.

David Crabb, M.D., fundador e CEO da Rovex, com o sistema da empresa no Morton Plant Hospital da BayCare. Fonte: Rovex

Fundada em 2024 pelo médico de emergência Dr. David Crabb, a Rovex desenvolve tecnologia autônoma para o transporte de pacientes dentro de hospitais. A startup sediada em Gainesville, Flórida, tem como objetivo ajudar os hospitais a melhorar o fluxo de pacientes e otimizar a capacidade operacional existente. A Rovex planeja fornecer novas ferramentas para atender à crescente demanda impulsionada pelo envelhecimento da população e pela persistente escassez de mão de obra.

“O setor de saúde tem recebido investimentos maciços em ferramentas digitais e IA, mas os hospitais ainda dependem de uma quantidade enorme de trabalho físico nos bastidores”, disse Crabb, CEO da Rovex. “Acreditamos que a robótica pode aliviar parte dessa carga manual, permitindo que a equipe e os profissionais dediquem mais tempo aos pacientes.”

“A logística hospitalar afeta diretamente a carga de trabalho da equipe, o fluxo de pacientes e a experiência geral do paciente”, acrescentou ele. “Como médico de emergência, vi com frequência profissionais sendo afastados do atendimento direto ao paciente por tarefas operacionais. Nosso objetivo na Rovex é ajudar a devolver esse tempo aos pacientes.”

A BayCare lança um programa piloto em fases

O piloto em fases no Morton Plant Hospital terá duração de aproximadamente sete meses, segundo Crabb. Ele começou com avaliação do fluxo de trabalho, mapeamento do ambiente e aprendizado operacional.

“O transporte de pacientes não faz parte da fase piloto atual”, disse Crabb ao The Robot Report. “Isso continua sendo uma meta de longo prazo para a Rovex. Essa abordagem em fases nos permite avançar em direção a ela de maneira disciplinada e passo a passo.”

Os testes começarão em uma área controlada do hospital e se expandirão gradualmente para ambientes mais movimentados, explicou ele.

“O BayCare Health System é um parceiro inicial ideal para a Rovex porque combina escala operacional com uma abordagem criteriosa para avaliar novas tecnologias”, disse Crabb. “Eles estão geograficamente próximos, o que é importante para um projeto piloto prático, e operam na região centro-oeste da Flórida, forte e focada em inovação no setor de saúde.”

“Igualmente importante, a BayCare reconhece que uma logística hospitalar eficiente melhora diretamente o atendimento ao paciente. Acreditamos que a parceria decorre de nossa abordagem inovadora para apoiar os profissionais de saúde ao mesmo tempo em que abordamos processos internos críticos do hospital”, acrescentou.

O sistema de transporte robótico com uma maca hospitalar durante o projeto-piloto no Morton Plant Hospital, em Clearwater, Flórida. Fonte: Rovex

A tecnologia visa complementar, não substituir, a equipe

A BayCare e a Rovex afirmaram que a tecnologia foi projetada para apoiar — e não substituir — os membros da equipe, reduzindo o esforço físico e as tarefas operacionais, permitindo que as equipes de atendimento se concentrem mais nos pacientes. A Rovex está colaborando estreitamente com a equipe do hospital durante o projeto-piloto.

“Os membros da equipe da BayCare irão interagir com o robô durante o piloto, já que ele está sendo desenvolvido para apoiar a equipe hospitalar e os pacientes. O feedback do mundo real é essencial para avaliar a integração do fluxo de trabalho e o valor operacional”, disse Crabb. “Durante esta fase inicial, o pessoal da Rovex atuará como os principais operadores no local e permanecerá intimamente envolvido na supervisão do sistema.”

Como os funcionários da rede de saúde têm reagido até agora?

“O feedback inicial tem sido amplamente positivo. Muitas reações iniciais observam que o robô é visualmente atraente e acessível”, respondeu Crabb. “Também ouvimos pessoas perguntando quando poderão andar nele, o que reflete curiosidade e confiança. O conceito faz sentido intuitivamente em um ambiente hospitalar. Nesta fase, vemos isso como sinais iniciais encorajadores, embora reconheçamos que o valor real virá das lições operacionais que aprenderemos ao longo do projeto piloto.”

O projeto-piloto da Rovex no Morton Plant Hospital está avaliando os fluxos de trabalho e os padrões de transporte do hospital. Fonte: Rovex

Rovex e BayCare antecipam insights valiosos

A Rovex não precisou modificar seus sistemas especificamente para a BayCare, mas ambos os parceiros já estão obtendo insights do piloto, observou Crabb.

“Não personalizamos o hardware ou software principal para o ambiente da BayCare antes do piloto”, disse ele. “Nossa estratégia é construir um sistema adaptável a vários ambientes hospitalares, ao mesmo tempo em que aprendemos as especificidades de cada local por meio de mapeamento, análise de fluxo de trabalho e implantação em fases. Concluímos o mapeamento inicial como parte do lançamento do piloto, o que é crucial para compreender rotas, padrões de transporte e oportunidades operacionais dentro do hospital.”

Por meio desse projeto piloto, a BayCare visa avaliar como tecnologias emergentes, como a robótica, podem complementar os fluxos de trabalho existentes, apoiar operações seguras e melhorar a resiliência organizacional.

“O aspecto mais atraente deste projeto piloto é a oportunidade de avaliação e aprendizado detalhados”, disse o Dr. Chris Bucciarelli, vice-presidente de Serviços Ambulatoriais e diretor médico da BayCare.

“Ao estudar cuidadosamente como a robótica pode apoiar o transporte de pacientes em um ambiente hospitalar real, podemos gerar insights com implicações que vão muito além de uma única unidade”, explicou ele. “Esses aprendizados podem orientar a forma como os sistemas de saúde em todo o mundo projetam ambientes de atendimento que ofereçam melhor suporte tanto aos pacientes quanto às pessoas que cuidam deles.”

O robô Rovex não está transportando pacientes durante o projeto-piloto nas instalações da BayCare. Fonte: Rovex