Mistral se concentra nas operações comerciais

Centenas de chefes de estado, CEOs de tecnologia e líderes de organizações sem fins lucrativos reuniram-se em Paris para a Cúpula de Ação em Inteligência Artificial. Esta semana, a startup francesa de IA Mistral parece estar roubando a cena. Em termos de negócios, diríamos que a Mistral está aproveitando ventos favoráveis bastante fortes.

A Mistral tem se destacado na cena de IA europeia. Inicialmente, causou impacto com seus impressionantes modelos de peso aberto, e graças ao entusiasmo em torno de grandes modelos de linguagem (LLMs), IA generativa e sua abordagem de código aberto, rapidamente arrecadou mais de US$ 1 bilhão. Mas, nos últimos meses, seu brilho diminuiu um pouco, especialmente com o que tem acontecido com startups de LLM nos EUA.

A OpenAI arrecadou impressionantes US$ 18 bilhões e pode em breve adicionar mais US$ 40 bilhões a isso, enquanto a Anthropic garantiu cerca de US$ 8 bilhões. Enquanto isso, concorrentes chineses como a DeepSeek lançaram modelos de peso aberto que superam os da Mistral. A Mistral não conseguiu superar a DeepSeek ou arrecadar mais que seus rivais americanos, mas a Cúpula de Ação em IA chegou no momento certo para mudar a narrativa em torno da startup francesa.

Agora, a Mistral está focando nos negócios.

"Passamos de uma empresa científica focada em criar os modelos mais robustos para laptops para uma que agora fornece soluções para empresas, desenvolve aplicativos personalizados e aumenta a produtividade dos trabalhadores," disse o cofundador e CEO da Mistral, Arthur Mensch, na cúpula.

Na última semana, a empresa lançou o Le Chat para iOS e Android, um assistente de IA voltado tanto para consumidores quanto para empresas. E esta semana, está recebendo um grande impulso de importantes formuladores de políticas franceses.

"Vá e baixe o Le Chat, que é feito pela Mistral, em vez do ChatGPT da OpenAI ou algo assim," instou o presidente francês Emmanuel Macron em uma entrevista na TV no domingo à noite. "Queremos que eles invistam na França e desenvolvam parcerias. Quando você o baixa, está apoiando um campeão europeu, um campeão francês. Você está criando empregos aqui, mas também os tornando mais fortes. E isso é o que significa soberania."

O Le Chat é atualmente o aplicativo mais baixado para iOS na França, mas não está tendo o mesmo sucesso em outros mercados europeus. Está na posição #66 na Alemanha e nem aparece entre os 100 primeiros na Espanha, Itália e Reino Unido.

Foco renovado no mercado empresarial

Mas a Mistral não está colocando todos os seus ovos na cesta do consumidor. A empresa está focada em ganhar dinheiro com clientes empresariais, e o evento em Paris tornou-se uma plataforma para a Mistral mostrar seu progresso nessa área.

"Fizemos uma parceria com a France Travail [a agência nacional de emprego]. Eles agora usam nossas tecnologias para ajudar os candidatos a empregos a encontrar e acessar vagas de emprego mais facilmente," disse Mensch em uma entrevista na TV com a TF1 no domingo. "Também fizemos parceria com a Veolia para melhorar a eficiência de suas usinas de tratamento de águas residuais, para que possam monitorar o que está acontecendo em tempo real."

Na Cúpula de Ação em IA, John Elkann, presidente da Stellantis, anunciou uma ampla parceria com a Mistral. "Já estamos fazendo muitas coisas juntos dentro de nossa organização," disse Elkann.

Até o final do ano, o fabricante de automóveis por trás da Peugeot, Citroën, Fiat e Jeep atualizará seu aplicativo móvel para substituir o manual do proprietário por um assistente de IA alimentado pela Mistral. Este é apenas o começo do que pode ser uma relação significativa.

"À medida que avançamos, pensamos que os motoristas pedirão informações e controlarão o veículo por meio da inteligência artificial, por conexões web, mas também por dispositivos embarcados que operam na borda, que são mais eficientes, têm baixa latência e podem ser controlados por voz," explicou Mensch.

A Mistral também está fazendo parceria com a Helsing, uma empresa europeia de defesa que trabalha em drones de ataque e componentes eletrônicos para caças. Nesse caso, a Mistral está desenvolvendo novos "modelos de Visão-Linguagem-Ação" provavelmente para operar em dispositivos de borda.

Por enquanto, a Mistral tem alguns truques na manga para clientes empresariais.

A Mistral permite que você implemente o Le Chat em seu ambiente com modelos personalizados e uma interface de usuário personalizada. Se você está na área de defesa ou bancária, pode precisar implementar um assistente de IA localmente, o que atualmente não é possível com o ChatGPT Enterprise ou o Claude Enterprise.

A Mistral também oferece seus modelos de fronteira por meio de uma API que os desenvolvedores podem usar em seus próprios aplicativos.

Com a parceria com a Helsing, a Mistral está provando a importância de ter um campeão europeu de IA. Agora, a questão é se a Mistral pode convencer outros países europeus a confiar em um provedor europeu.

"A Mistral é a chance da Europa, e temos apenas uma chance. Todos precisam trabalhar com a Mistral," disse Nicolas Dufourcq, CEO da Bpifrance, que também é um dos primeiros acionistas da startup francesa de IA. Dufourcq acrescentou que precisa que a Mistral gere €500 milhões em receita em 2025 (US$ 515 milhões nas taxas de câmbio atuais).

Isso seria um grande salto em relação à receita de 2024, que, segundo várias fontes, foi de apenas dezenas de milhões de euros.

Há outros desafios à frente devido à fragmentação do mercado europeu. Vários participantes da Cúpula de Ação em IA expressaram ceticismo sobre a disposição de outros países europeus em apostar em um jogador francês.

Enquanto isso, a empresa sediada em Paris também quer controlar seu destino quando se trata de infraestrutura. Seu CEO anunciou planos de investir "bilhões" em um centro de dados de IA. "Vamos fazer nossa parte e investir vários bilhões de euros em um cluster em Essonne, para que possamos treinar sistemas ainda mais eficientes em apenas alguns meses," disse Mensch.

Os detalhes ainda são escassos nesse front. Não está claro se a Mistral fará parceria com um terceiro para financiar o centro de dados ou arrecadará uma nova rodada de financiamento para construí-lo por conta própria.

Neste último caso, a Mistral pode olhar para a Cerebras, uma empresa americana de IA especializada em inferência rápida que já trabalha com a Mistral para acelerar as respostas de seu produto de chatbot, o Le Chat.

A maior parte da receita da Cerebras atualmente vem da empresa de holding de IA dos Emirados, G42. À medida que a competição esquenta entre os EUA e a China, a Mistral pode buscar um terceiro caminho, independente das grandes empresas de tecnologia americanas e do capital chinês. Isso poderia significar buscar dinheiro no Oriente Médio?

Leia nossa cobertura completa da Cúpula de Ação em Inteligência Artificial em Paris.

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