Mistral se centra en las operaciones comerciales

Cientos de jefes de estado, CEO de tecnología y líderes sin fines de lucro se han reunido en París para la Cumbre de Acción de Inteligencia Artificial. Esta semana, la startup francesa de IA Mistral parece estar robando el espectáculo. En términos comerciales, diríamos que Mistral está montando algunos vientos de cola bastante fuertes.

Mistral ha sido un destacado en la escena europea de la IA. Inicialmente hizo olas con sus impresionantes modelos de peso abierto, y gracias al rumor en torno a los modelos de idiomas grandes (LLM), la IA generativa y su enfoque de código abierto, recaudó rápidamente más de $ 1 mil millones. Pero en los últimos meses, su estrella se ha atenuado un poco, especialmente con lo que ha estado sucediendo con las nuevas empresas de LLM en los Estados Unidos.

Operai ha recaudado la friolera de $ 18 mil millones y pronto podría agregar otros $ 40 mil millones a eso, mientras que Anthrope ha obtenido alrededor de $ 8 mil millones. Mientras tanto, los competidores chinos como Deepseek han lanzado modelos de peso abierto que superan a Mistral. Mistral no pudo vencer a Deepseek o superó a sus rivales estadounidenses, pero la Cumbre de Acción de AI ha llegado en el momento justo para cambiar la narración alrededor de la startup francesa.

Ahora, Mistral está llegando a los negocios.

"Hemos pasado de una compañía científica centrada en crear los modelos más fuertes para las computadoras portátiles a una que ahora está proporcionando soluciones a las empresas, la creación de aplicaciones personalizadas e impulsar la productividad de los trabajadores", dijo el cofundador y CEO de Mistral, Arthur Mensch en la cumbre.

La semana pasada, la compañía lanzó LE Chat en iOS y Android, un asistente de IA dirigido tanto a los consumidores como a las empresas. Y esta semana, está recibiendo un gran impulso de los mejores formuladores de políticas francesas.

"Vaya y descargue LE Chat, que está hecho por Mistral, en lugar de Chatgpt por Operai o algo más", instó el presidente francés Emmanuel Macron en una entrevista televisiva el domingo por la noche. "Queremos que inviertan en Francia y desarrollen asociaciones. Cuando lo descargas, estás apoyando a un campeón europeo, un campeón francés. Estás creando empleos aquí, pero también los estás haciendo más fuertes. Y de eso se trata la soberanía".

Le Chat es actualmente la aplicación iOS más descargada en Francia, pero no se está poniendo en cuenta también en otros mercados europeos. Está en el puesto #66 en Alemania y ni siquiera llega a los 100 primeros en España, Italia y el Reino Unido

Enfoque renovado en el mercado empresarial

Pero Mistral no está poniendo todos sus huevos en la canasta de consumo. La compañía se está centrando en ganar dinero con los clientes empresariales, y el evento de París se ha convertido en una plataforma para que Mistral muestre su progreso en esta área.

"Nos hemos asociado con France Travail [la Agencia Nacional de Empleo]. Ahora usan nuestras tecnologías para ayudar a los solicitantes de empleo a encontrar y acceder a los listados de empleo más fácilmente", dijo Mensch en una entrevista televisiva con TF1 el domingo. "También nos hemos asociado con Veolia para mejorar la eficiencia de sus plantas de aguas residuales, para que puedan monitorear lo que está sucediendo en tiempo real".

En la Cumbre de Acción de AI, John Elkann, presidente de Stellantis, anunció una amplia asociación con Mistral. "Ya estamos haciendo muchas cosas juntos dentro de nuestra organización", dijo Elkann.

A finales de año, el fabricante de automóviles detrás de Peugeot, Citroën, Fiat y Jeep actualizará su aplicación móvil para reemplazar el manual del propietario con un asistente de IA con motor maltrato. Este es solo el comienzo de lo que podría ser una relación significativa.

"A medida que avanzamos, creemos que los conductores pedirán información y controlarán el vehículo a través de la inteligencia artificial, a través de conexiones web, pero también a través de dispositivos integrados que se ejecutan en el borde, que son más eficientes, tienen baja latencia y pueden ser controlados por la voz", explicó Mensch.

Mistral también se está asociando con Helsing, una compañía de defensa europea que trabaja en drones de huelga y componentes electrónicos para aviones de combate. En este caso, Mistral está desarrollando nuevos "modelos de acción-idioma de visión" que probablemente se ejecutará en dispositivos de borde.

Por ahora, Mistral tiene algunos trucos bajo la manga para los clientes empresariales.

Mistral le permite implementar LE Chat en su entorno con modelos personalizados y una interfaz de usuario personalizada. Si está en defensa o banca, es posible que deba implementar un asistente de IA en las instalaciones, lo que actualmente no es posible con ChatGPT Enterprise o Claude Enterprise.

Mistral también ofrece sus modelos fronterizos a través de una API que los desarrolladores pueden usar en sus propias aplicaciones.

Con la asociación Helsing, Mistral está demostrando la importancia de tener un campeón europeo de IA. Ahora, la pregunta es si Mistral puede convencer a otros países europeos para que confíe en un proveedor europeo.

"Mistral es la oportunidad de Europa, y solo tenemos una oportunidad. Todos tienen que trabajar con Mistral", dijo Nicolas Dufourcq, CEO de BPifrance, que también es uno de los primeros accionistas en la startup de la IA francesa. Dufourcq agregó que necesita Mistral para generar 500 millones de euros en ingresos en 2025 ($ 515 millones a los tipos de cambio actuales).

Ese sería un gran salto a partir de los ingresos de 2024, que, según múltiples fuentes, solo estaba en decenas de millones de euros.

Hay otros desafíos por delante debido a la fragmentación del mercado europeo. Varios asistentes en la Cumbre de Acción de AI expresaron escepticismo sobre la disposición de otros países europeos a apostar por un jugador francés.

Mientras tanto, la compañía con sede en París también quiere controlar su destino cuando se trata de infraestructura. Su CEO anunció planes para invertir "miles de millones" en un centro de datos de IA. "Vamos a hacer nuestra parte e invertir varios mil millones de euros en un clúster en Essonne, por lo que podemos entrenar sistemas aún más eficientes en solo unos meses", dijo Mensch.

Los detalles aún son escasos en este frente. No está claro si Mistral se asociará con un tercero para financiar el centro de datos o plantear una nueva ronda de fondos para construir una.

En el último caso, Mistral podría mirar a Cerebras, una compañía estadounidense de IA especializada en una inferencia rápida que ya funciona con Mistral para acelerar las respuestas de su producto Chatbot, Le Chat.

La mayoría de los ingresos de las cerebras actualmente provienen de Emirati AI Holding Company G42. A medida que la competencia se calienta entre los Estados Unidos y China, Mistral podría buscar un tercer camino, independiente de las grandes empresas tecnológicas estadounidenses y el capital chino. ¿Eso podría significar buscar dinero en el Medio Oriente?

Lea nuestra cobertura completa de la Cumbre de Acción de Inteligencia Artificial en París.

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