O novo CEO da Intel: um instantâneo da posição atual da empresa

Intel, o grande nome em semicondutores, acaba de trazer Lip-Bu Tan como seu novo CEO. Essa mudança vem logo após a aposentadoria de Pat Gelsinger há três meses, após a qual David Zinsner e Michelle Johnston Holthaus assumiram como co-CEOs. Tan, que anteriormente liderava a Cadence Design Systems, está assumindo a Intel em um momento bastante crucial. A empresa passou por uma verdadeira montanha-russa nos últimos anos, para dizer o mínimo.

Quando Gelsinger assumiu o comando em fevereiro de 2021, a Intel já estava atrasada na corrida dos semicondutores. Eles ainda estavam sentindo o impacto de terem perdido o boom dos smartphones e cometeram alguns erros na fabricação de chips. Também foi um período agitado para toda a indústria de semicondutores, com grandes fusões como a AMD adquirindo a Xilinx por US$ 35 bilhões e a Analog adquirindo a Maxim por US$ 21 bilhões acontecendo no final de 2020.

Então, o que Gelsinger fez durante seu tempo na Intel? Ele começou com força total com um plano de modernização chamado IDM, ou manufatura integrada de dispositivos. O primeiro passo foi um investimento robusto de US$ 20 bilhões para construir duas novas fábricas de chips no Arizona, com o objetivo de aumentar a produção de chips nos EUA e além.

Em 2022, eles lançaram a segunda fase do plano IDM, que se baseava em uma abordagem tripla para a fabricação de chips: usar as próprias fábricas da Intel, trabalhar com fabricantes globais terceirizados e fortalecer os serviços de fundição da empresa. Parte disso incluía a aquisição da Tower Semiconductor por US$ 5,4 bilhões para ajudar nos serviços de fundição personalizados da Intel. Mas esse acordo enfrentou problemas e foi cancelado no verão de 2023 devido a questões regulatórias. O TechCrunch observou que isso poderia realmente atrapalhar os planos de modernização da Intel. Em setembro de 2024, a Intel decidiu transformar sua divisão de fundição de chips, Intel Foundry, em uma subsidiária própria.

O período antes da aposentadoria de Gelsinger foi bastante difícil para a Intel. Suas ações despencaram, caindo cerca de 50% desde o início de 2024 até a saída de Gelsinger em dezembro. Eles também tiveram que anunciar demissões, cortando 15% de sua força de trabalho, cerca de 15.000 pessoas, em agosto, após um segundo trimestre terrível. Gelsinger admitiu que a Intel não conseguiu surfar a onda da IA como seus concorrentes e tinha funcionários demais para sua situação atual.

Desde que Gelsinger deixou o cargo, as coisas não ficaram muito mais fáceis. Eles atrasaram novamente a abertura de sua fábrica de chips em Ohio e decidiram não lançar seus chips de IA Falcon Shores.

Mas com Tan agora no comando, pode haver uma luz no fim do túnel. A Intel acabou de fechar um acordo com o Departamento de Comércio dos EUA para receber uma bolsa de US$ 7,865 bilhões para a fabricação de semicondutores nos EUA sob a Lei de Chips e Ciência dos EUA. Eles já embolsaram US$ 2,2 bilhões disso, conforme a chamada de resultados do quarto trimestre. Além disso, sua placa gráfica Arc B580 tem sido um sucesso, esgotando-se após receber ótimas críticas iniciais.