El nuevo CEO de Intel: una instantánea de la posición actual de la compañía

Intel, el gran nombre en semiconductores, acaba de traer a bordo de Lip-Bu Tan como su nuevo CEO. Este movimiento se calienta después de la jubilación de Pat Gelsinger hace tres meses, después de lo cual David Zinsner y Michelle Johnston Holthaus asumieron el cargo de co-ceos. Tan, quien anteriormente estaba al frente de Cadence Design Systems, está entrando en Intel en un momento bastante crucial. La compañía ha pasado por una montaña rusa en los últimos años, por decir lo menos.

Cuando Gelsinger retiró las riendas en febrero de 2021, Intel ya estaba retrasado en la carrera de semiconductores. Todavía estaban inteligentes por perder el auge de los teléfonos inteligentes y habían hecho algunos pasos en falso en la fabricación de chips. También fue un momento salvaje para toda la industria de semiconductores, con grandes fusiones como AMD que se adquirieron Xilink por $ 35 mil millones y la adquisición de máxima análoga por $ 21 mil millones que ocurre a fines de 2020.

Entonces, ¿qué hizo Gelsinger durante su tiempo en Intel? Comenzó a correr con un plan de modernización llamado IDM, o fabricación de dispositivos integrado. El primer paso fue una fuerte inversión de $ 20 mil millones para establecer dos nuevas fábricas de chips en Arizona, con el objetivo de aumentar la producción de chips en los Estados Unidos y más allá.

En 2022, lanzaron la segunda fase del plan IDM, que se trataba de un enfoque triple para la fabricación de chips: usar los fabricantes de Intel, trabajando con fabricantes globales de terceros y reforzar los servicios de fundición de la compañía. Se suponía que parte de esto era adquirir Tower Semiconductor por $ 5.4 mil millones para ayudar con los servicios de fundición personalizados de Intel. Pero ese acuerdo llegó a un enganche y se canceló en el verano de 2023 debido a problemas regulatorios. TechCrunch señaló que esto realmente podría meterse con los planes de modernización de Intel. Para septiembre de 2024, Intel decidió girar su división de fundición de chips, Intel Foundry, en su propia subsidiaria.

El período anterior a la jubilación de Gelsinger fue bastante difícil para Intel. Sus acciones tomaron una pico en picada, cayendo alrededor del 50% desde el comienzo de 2024 hasta que Gelsinger se fue en diciembre. También tuvieron que anunciar despidos, reduciendo el 15% de su fuerza laboral, alrededor de 15,000 personas, en agosto después de un terrible segundo trimestre. Gelsinger admitió que Intel no había podido montar la ola de IA como sus competidores y tenía demasiados empleados para su situación actual.

Desde que Gelsinger renunció, las cosas no se han vuelto mucho más fáciles. Han retrasado la apertura de su fábrica de chips de Ohio una vez más y decidieron no lanzar sus chips Falcon Shores AI.

Pero con Tan ahora al timón, puede haber una luz al final del túnel. Intel acaba de sellar un acuerdo con el Departamento de Comercio de los Estados Unidos para obtener una subvención de $ 7.865 mil millones para la fabricación de semiconductores nacionales bajo la Ley de Ciencias y Ciencias de los Estados Unidos. Ya han bolsado $ 2.2 mil millones de eso, según su llamada de ganancias del cuarto trimestre. Además, su tarjeta gráfica ARC B580 ha sido un éxito, que se vendió después de obtener algunas excelentes críticas tempranas.