A Block reduz pela metade sua força de trabalho em uma onda de demissões

Jack Dorsey há muito tempo admira abertamente Elon Musk. Agora, parece que ele pode ter aprendido com ele.

Na quinta-feira, Dorsey anunciou que a Block, a empresa de pagamentos que ele fundou e que opera o Square, o Cash App e o Tidal, está demitindo mais de 4.000 funcionários — quase metade de sua força de trabalho global. Isso reduz o quadro de funcionários da empresa de mais de 10.000 para pouco menos de 6.000. Os investidores reagiram positivamente, levando as ações a uma alta de mais de 24% no pregão após o fechamento da bolsa.

Este não é o primeiro caso de uma grande empresa de tecnologia tomar uma medida tão drástica. Em novembro de 2022, Musk eliminou cerca de 50% da equipe do Twitter de uma só vez após tornar a empresa privada, uma decisão que chocou o Vale do Silício e redefiniu o quão agressivamente um CEO poderia agir de uma só vez.

Dorsey estava em uma posição única para observar isso em primeira mão. Em vez de receber um pagamento em dinheiro, ele converteu sua participação acionária de aproximadamente 2,4% no Twitter em ações na aquisição de Musk, tornando-se um dos maiores investidores externos no que hoje é a X.

A relação entre os dois homens tem sido uma das dinâmicas mais incomuns do setor de tecnologia, marcada por elogios e críticas públicas em constante mudança. Dorsey inicialmente apoiou a aquisição do Twitter por Musk, mas posteriormente afirmou que Musk “deveria ter desistido”. Ele ajudou a lançar o Bluesky, uma alternativa descentralizada ao Twitter, depois deixou o conselho da empresa e se referiu ao X como “tecnologia da liberdade”. Ambos também são defensores declarados do Bitcoin, com a Block e a Tesla mantendo criptomoedas em seus balanços patrimoniais.

Dorsey apresentou as demissões de quinta-feira como uma decisão proativa e até mesmo ponderada, em vez de uma necessidade financeira — uma perspectiva que os 4.000 funcionários afetados talvez não compartilhem. “Rodadas repetidas de cortes são destrutivas para o moral, para o foco e para a confiança que clientes e acionistas depositam em nossa capacidade de liderança”, escreveu ele no X. Ele previu que a maioria das empresas se encontrará em uma posição semelhante dentro de um ano. “Prefiro chegar lá honestamente e em nossos próprios termos do que ser forçado a isso de forma reativa”, afirmou.

As demissões estão sendo atribuídas, pelo menos oficialmente, aos avanços em IA. A diretora financeira da Block, Amrita Ahuja, afirmou que as reduções permitirão à empresa “avançar mais rapidamente com equipes menores e altamente talentosas, usando IA para automatizar mais tarefas”.

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Em relação à indenização, Dorsey informou aos funcionários afetados nos EUA que receberão “seu salário por 20 semanas mais uma semana por ano de tempo de serviço, ações adquiridas até o final de maio, seis meses de cobertura de saúde, seus dispositivos corporativos e US$ 5.000 para auxiliar na transição”. Ele acrescentou que os funcionários fora dos EUA receberão “apoio semelhante” adaptado às políticas locais.

A Salesforce e a Amazon estão entre um número crescente de empresas que citam ganhos significativos de eficiência com a IA como motivo para grandes reduções na força de trabalho. No entanto, um relatório da Forrester Research divulgado no mês passado questionou a realidade desses ganhos, sugerindo que muitas demissões podem ter motivação financeira.