米国のデータセンターへの微調整は、76 GWの新しい電源容量のロックを解除できます

AIの急速な拡大により、技術企業、データセンター開発者、電力会社は、米国での電力需要の急増の可能性に熱狂しています。しかし、最近の研究では、データセンターが電力消費を管理する方法にわずかな調整を加えるだけで、電力網への負担を大幅に軽減できる可能性があるという希望の光が示されています。

この研究では、データセンターやその他の主要な電力消費者が、電力の引き込みを最大の90%に制限し、1年に合計約1日、1回につき数時間だけこの制限を行うことで、米国全体で驚異的な76ギガワットの容量を解放できると提案しています。参考までに、これはゴールドマン・サックスによると、世界中のデータセンターが使用する電力の総量を超えており、米国のピーク需要の約10%に相当します。データセンターが使用量を削減すればするほど、解放できる容量は増えます。

この需要応答の概念は新しいものではありません。長年にわたり、電力会社は、ショッピングモール、大学、工場などの大規模な電力使用者に対し、暑い夏の午後などのピーク時に電力使用量を減らすよう奨励してきました。エアコンを弱めたり、エネルギー集約型の機械を数時間停止したりする代わりに、これらのユーザーは請求書のクレジットを受け取ります。しかし、データセンターは従来、クライアントの稼働時間とパフォーマンスの維持を優先し、このようなプログラムには参加してきませんでした。それでも、この研究では、データセンターがその固有の柔軟性により、需要応答の主要な候補になり得ると強調しています。

データセンターが電力使用量を削減するための戦略

この研究では、データセンターが電力消費を調整するためのいくつかの方法を概説しています：

• 時間的柔軟性： コンピューティングタスクを需要の低い時間帯に移すこと。例えば、リアルタイムで行う必要のないAIモデルのトレーニングは、ピーク時間を避けるようにスケジュールを変更できます。
• 空間的柔軟性： 企業は、需要の低い地域にあるデータセンターに計算タスクを移動できます。さらに、オペレーターはサーバーの負荷を統合し、一部のサーバーを一時的に停止することができます。
• 代替電源： 遅らせたり移動したりできないタスクについては、データセンターはバッテリーなどのバックアップ電源に頼ることができ、これにより数時間分の電力を迅速かつ効率的に供給できます。

一部の企業はすでにこれらの戦略を試みています。例えば、Googleは、炭素排出量を削減するために開発されたカーボンアウェア・コンピューティングプラットフォームを使用して、需要応答を促進しています。Enel Xは、データセンターと協力して、無停電電源装置（UPS）のバッテリーを使用して電力網の安定性をサポートしています。一方、PG&Eは、需要応答プログラムに参加することに同意したデータセンターに対して、迅速な電力網接続を提供しています。

これらの調整により、新しい電源の必要性が完全に解消されるわけではありませんが、新しいAIサーバーの半数が電力不足になる可能性がある危機的な状況を、はるかに管理しやすい状況に変えることができるかもしれません。