法曹協会：AI時代においても現行法で十分

政府閣僚らがAIの普及を加速させるため規制緩和を推進する一方で、英国弁護士会は、弁護士にとって重要なのは、現行法がすでにどのように適用されているかを理解することだと主張している。

科学・イノベーション・技術省（DSIT）は、提案されている「AIグロースラボ」に関する意見募集を開始した。この業界横断的なサンドボックスは、企業に「期間限定の規制免除」を提供することで、自律型技術の展開を加速させることを目的としている。政府は、既存の規制の多くは自律型ソフトウェアが登場する前に制定されたものであり、通常、意思決定は機械ではなく人間によって行われることを前提としているため、時代遅れであると主張している。

閣僚らは、世界のライバルより迅速に動くことで、英国は決定的な経済的優位性を獲得でき、2030年までに国内総生産（GDP）を1,400億ポンド押し上げられる可能性があると見ている。彼らの予備分析では、法務サービスが「不必要な法的障壁」を取り除くことで、今後10年間で数十億ポンドの価値を創出できる分野として挙げられている。

しかし、この規制緩和の最大の受益者と目される法律業界は、規制の免除を求めていない。英国法曹協会（Law Society）は公式回答の中で、現行の枠組みは十分に堅固であると述べた。摩擦の原因は規則そのものではなく、規則を取り巻く不確実性にある。弁護士の3分の2がすでにAIツールを導入しているものの、さらなる統合に向けた最大の障害は依然として混乱である。

英国法曹協会のイアン・ジェフリーCEOは次のようにコメントしている。「AIのイノベーションは法務分野にとって不可欠であり、すでに強い勢いがある。現在の法的規制枠組みは進歩を支えている。主な課題は規制上の負担ではなく、AI導入に伴う不確実性、コスト、データ、そしてスキルにある。」

業界は規制の抜本的な見直しではなく、実践的なロードマップを求めている。現在、法律事務所は責任の所在やデータ保護に関してグレーゾーンで業務を行っている。弁護士は、クライアントのデータをAIプラットフォームに入力する前に匿名化する必要があるかどうかについて明確な指針を必要としており、データセキュリティと保管に関する標準化されたプロトコルも求めている。

エラーが発生すると、問題はさらに複雑化する。AIツールが有害な法的助言を出した場合、その責任を誰が負うのか――弁護士、法律事務所、開発者、あるいは保険会社――は現時点では不明確である。監督要件、特に人間の弁護士がAI導入のあらゆる事例を監督しなければならないかどうかについても、曖昧さが残っている。

こうした懸念は、法廷代理、不動産取引、遺言検認といった「専属的法律業務」において特に深刻であり、実務家は自動化された支援の利用が自身の職業上の義務に違反するかどうかを把握しなければならない。

AI法には安全策の確保が不可欠

政府は、サンドボックスに基本的人権と安全を守るための「レッドライン」が設けられるとして、国民を安心させようとしている。しかし、法曹協会は、スピードを名目に消費者保護を弱める可能性のある動きに対しては依然として慎重な姿勢を崩していない。

「法曹界における技術の進歩が、依頼人や消費者を規制のないリスクにさらしてはならない」とジェフリー氏は述べた。「現在の法曹規制は、依頼人や公衆を保護するために議会が不可欠と考えた安全策を体現している。それは、世界中でイングランド・ウェールズの法制度に対する信頼を支えているのだ。」

同協会は「リーガルサービス・サンドボックス」への参加には前向きだが、それは専門的基準を回避するのではなく、それを遵守する場合に限られる。法曹協会にとっての最優先事項は、AI時代における司法制度の健全性を維持することである。

「法曹協会は、イノベーションが職業的誠実性と整合し、強固な規制環境の中で機能する限り、それを強く支持します」とジェフリー氏は述べた。「政府は、法曹界の職業基準への遵守を確保するため、法規制当局や関連団体と協力しなければなりません。法規制へのいかなる変更も、議会の監督を伴う必要があります」

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