Le Barreau : les lois actuelles suffisent pour l'ère de l'IA

Alors que les ministres du gouvernement font pression pour assouplir la réglementation afin d’accélérer l’adoption de l’IA, la Law Society soutient que l’essentiel pour les avocats est simplement de comprendre comment les lois actuelles s’appliquent déjà.

Le ministère des Sciences, de l'Innovation et de la Technologie (DSIT) a lancé un appel à témoignages concernant un projet de « laboratoire de croissance de l'IA ». Ce bac à sable intersectoriel vise à accélérer le déploiement des technologies autonomes en offrant aux entreprises des « dérogations réglementaires limitées dans le temps ». Le gouvernement fait valoir que de nombreuses réglementations existantes sont obsolètes, ayant été créées avant l'émergence des logiciels autonomes, et partent généralement du principe que les décisions sont prises par des humains plutôt que par des machines.

Les ministres estiment qu’en agissant plus rapidement que ses concurrents mondiaux, le Royaume-Uni peut acquérir un avantage économique décisif, susceptible d’ajouter 140 milliards de livres sterling à la production nationale d’ici 2030. Leur analyse préliminaire met en avant les services juridiques comme un secteur où l’élimination des « obstacles juridiques inutiles » pourrait débloquer des milliards de livres sterling de valeur au cours des dix prochaines années.

Pourtant, la profession juridique — censée être la principale bénéficiaire de cette déréglementation — ne demande pas d’exemptions. Dans sa réponse officielle, la Law Society a déclaré que le cadre actuel est suffisamment solide. Les frictions ne proviennent pas des règles elles-mêmes, mais de l’incertitude qui les entoure. Bien que deux tiers des avocats utilisent déjà des outils d’IA, la confusion reste le principal obstacle à une intégration plus poussée.

Ian Jeffery, PDG de la Law Society, a déclaré : « L’innovation en matière d’IA est essentielle pour le secteur juridique et bénéficie déjà d’une forte dynamique. Le cadre réglementaire juridique actuel soutient le progrès. Les principaux défis ne proviennent pas des contraintes réglementaires, mais de l’incertitude, des coûts, des données et des compétences liés à l’adoption de l’IA. »

Plutôt qu’une refonte réglementaire, la profession recherche une feuille de route pratique. Les cabinets opèrent actuellement dans une zone grise en matière de responsabilité et de protection des données. Les avocats ont besoin d’orientations claires pour savoir si les données des clients doivent être anonymisées avant d’être intégrées dans des plateformes d’IA, et ils ont besoin de protocoles standardisés pour la sécurité et le stockage des données.

Les problèmes se compliquent lorsque des erreurs surviennent. Si un outil d’IA fournit des conseils juridiques préjudiciables, il est actuellement difficile de déterminer qui en porte la responsabilité : l’avocat, le cabinet, le développeur ou l’assureur. Une ambiguïté subsiste également quant aux exigences de supervision, notamment sur la question de savoir si un avocat humain doit superviser chaque cas de déploiement de l’IA.

Ces préoccupations sont particulièrement aiguës pour les « activités juridiques réservées » telles que la représentation en justice, les transactions immobilières et les successions, où les praticiens doivent savoir si le recours à une assistance automatisée constituerait un manquement à leurs obligations professionnelles.

Les lois sur l’IA doivent prévoir des garanties

Le gouvernement a tenté de rassurer le public en affirmant que le « bac à sable » inclura des « lignes rouges » pour protéger les droits fondamentaux et la sécurité. Cependant, la Law Society reste prudente face à toute mesure susceptible d’affaiblir la protection des consommateurs au nom de la rapidité.

« Les progrès technologiques dans le secteur juridique ne doivent pas exposer les clients ou les consommateurs à des risques non réglementés », a déclaré Jeffery. « La réglementation actuelle de la profession intègre les garanties que le Parlement a jugées essentielles pour protéger les clients et le public. Elle préserve la confiance dans le système juridique anglais et gallois à l’échelle mondiale. »

L'organisation est disposée à participer à un « bac à sable des services juridiques », mais uniquement si celui-ci respecte les normes professionnelles au lieu de les contourner. Pour la Law Society, la priorité est de préserver l'intégrité du système judiciaire à l'ère de l'IA.

« La Law Society soutient fermement l’innovation tant qu’elle reste compatible avec l’intégrité professionnelle et s’inscrit dans un cadre réglementaire solide », a déclaré Jeffery. « Le gouvernement doit collaborer avec les régulateurs et les organismes juridiques pour garantir le respect des normes professionnelles du secteur. Toute modification de la réglementation juridique doit faire l’objet d’un contrôle parlementaire. »

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