ペンタゴンとアンソロピック社の対立が、スタートアップ企業の防衛分野への参入を阻む恐れがある

わずか1週間余りの間に、米国防総省によるAnthropic社の「Claude」技術の利用をめぐる交渉が決裂し、トランプ政権はAnthropic社をサプライチェーン上のリスクと指定したが、同社はこの指定に対し法廷で争うことを表明した。

一方、OpenAIは迅速に独自の契約を締結したが、これが反発を招き、ユーザーがChatGPTをアンインストールする動きにつながったほか、Anthropicの「Claude」がApp Storeのランキングで首位に躍り出た。OpenAIの幹部少なくとも1人は、適切な安全策を講じないまま発表が急がれたことへの懸念を理由に辞任した。

TechCrunchのポッドキャスト『Equity』の最新エピソードで、カーステン・コロセック、ショーン・オカーン、そして私は、連邦政府、特に国防総省との提携を目指す他のスタートアップにとって、この事態が何を意味するのかについて議論した。カーステンは「風向きが変わるのだろうか？」と問いかけた。

ショーンは、この状況がいくつかの点で異例であると指摘した。その理由の一つは、OpenAIとClaudeが「誰もが口を閉ざせないほど話題になっている」製品を作っていることにある。決定的なのは、この論争が「彼らの技術が、人を殺すためにどのように利用されているか――あるいは利用されていないか」という点に集中しており、当然ながらさらなる精査を招くことになるという点だ。

それでも、カーステンはこの事態について、「どのスタートアップにとっても一考すべき点だ」と主張しました。

以下は、長さと明瞭さを考慮して編集した、私たちの対話の抜粋です。

カーステン：他のスタートアップ各社が、連邦政府――特に国防総省とアンソロピックとの間のあの議論やせめぎ合い――の動向を注視し、連邦政府からの資金獲得に躊躇し始めているのか、気になります。風向きは変わるのでしょうか？

ショーン：私も同じことを考えています。短期的には、おそらくそうはならないでしょう。というのも、政府、特に国防総省やペンタゴンと提携している多くの企業――スタートアップであれ、より確立されたフォーチュン500企業であれ――を見ると、その業務の多くは世間の注目を浴びずに進められているからです。

ゼネラル・モーターズ（GM）は、長年にわたり陸軍向けの防衛車両を製造しており、全電気式や自動運転仕様の開発にも取り組んできた。こうした業務は絶えず行われているが、世間の注目を集めることはめったにない。 先週、OpenAIとAnthropicが直面した問題は、これら企業が、膨大な数の人々に利用される製品——そして、さらに重要なことに、「誰もが口を閉ざせない」ような製品——を製造しているという点にある。

そのため、両社には大きな注目が集まっており、当然ながら、連邦政府――特に軍事部門――と契約を結んでいる他のほとんどの企業が直面することのないほど、その関与が際立ってしまうのです。

ここで付け加えておきたい注意点として、Anthropic、OpenAI、そして国防総省の間の議論で注目を集めている点の多くは、彼らの技術が人を殺すために、あるいは人を殺す任務の一部として、具体的にどのように利用されているか、あるいは利用されていないかという点に極めて特化している。 単に注目度やブランドの認知度の問題ではなく、ゼネラル・モーターズ（GM）を防衛請負業者として考えた場合、より抽象的な次元がもう一つ存在しているのです。

アプライド・インチュイションやその他のデュアルユース企業が、それほど大きく後退することはないだろう。単に、彼らにスポットライトが当たっておらず、その影響がどのようなものになるかについて共通の理解がないからだ。

アンソニー：この話は実にユニークで、これらの企業や人物に特有のものだ。政府におけるテクノロジー――そしてAI――の役割については、これまで多くの考察記事が書かれてきたが、それらはすべて探求する価値のある問いである。

とはいえ、アンソロピックとOpenAIは多くの点で、あるいは彼らがとっている姿勢においても、実際にはそれほど違いがないため、こうしたアイデアを検証する上で、これは興味深い視点だ。ある企業が「政府とは協力したくない」と言い、もう一方が「はい、協力します」と言っているわけではない。 あるいは、一方が「好きにやってくれ」と言い、もう一方が「規制が欲しい」と言っているわけでもない。少なくとも公の場では、両社とも自社のAIの利用方法に規制を望んでいると述べている。ただ、Anthropicの方が、利用条件の変更を許さないという点で、より強硬な姿勢を見せているように見えるだけだ。

さらに、個人的な対立という要素もあるようだ。AnthropicのCEOと、多くのTechCrunch読者がUber時代のことを覚えているかもしれないエミル・マイケル氏（現在は国防総省の最高技術責任者）は、報道によると、どうやら互いに大の仲が悪いらしい。

ショーン：そうですね、ここには「女子同士の喧嘩」といった要素がかなり強くあり、見過ごすべきではありません。

カーステン：ええ、少しはね。でも、その影響はそれだけにとどまらないわ。少し視野を広げてみると、私たちが話しているのは、国防総省とアンソロピックが対立し、アンソロピックが敗北したように見える状況のことよ――もっとも、軍は依然として彼らの技術を使い続けていることは付け加えておくべきだけど。 その技術は極めて重要と見なされています。しかし、OpenAIが介入し、事態は流動的です。このエピソードが放送される頃には状況が変わっている可能性が高いでしょう。

OpenAIへの反発は興味深いものだった。国防総省との契約が確定した後、ChatGPTのアンインストール数が約295％急増したのだ。

私にとって、これらすべては、真に重大かつ危険な事態を取り巻く「雑音」に過ぎません。つまり、国防総省が既存の契約条件の変更を求めていたということです。これは重大な問題であり、あらゆるスタートアップが警戒すべき事態です。なぜなら、現在の国防総省の政治的仕組みは以前とは異なっているように見えるからです。これは異常な事態です。 政府レベルの契約が成立するまでには非常に長い時間がかかるものであり、彼らがその条件を変更しようとしているという事実自体が問題なのです。

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