펜타곤과 앤트로픽 간의 갈등이 신생 기업들의 방위 산업 진출을 가로막을 수 있다

불과 일주일 남짓한 기간 동안, 미 국방부가 앤트로픽(Anthropic)의 ‘클로드(Claude)’ 기술을 어떻게 활용할지에 대한 협상이 결렬되었고, 트럼프 행정부는 앤트로픽을 ‘공급망 위험’으로 지정했으며, 이 AI 기업은 법원에서 해당 분류에 이의를 제기하겠다고 다짐했다.

한편, 오픈AI는 재빨리 자체 계약을 체결했으나, 이로 인한 역풍으로 사용자들이 챗GPT를 삭제하기 시작했고, 앤트로픽의 ‘클로드’가 앱 스토어 차트 1위를 차지하게 되었다. 적어도 한 명의 오픈AI 임원은 적절한 안전장치 없이 성급하게 발표가 이루어졌다는 우려를 이유로 사임했다.

테크크런치(TechCrunch)의 ‘에쿼티(Equity)’ 팟캐스트 최신 에피소드에서 커스틴 코로섹(Kirsten Korosec), 숀 오케인(Sean O’Kane), 그리고 저는 연방 정부, 특히 국방부와 파트너십을 맺고자 하는 다른 스타트업들에게 이것이 어떤 의미를 갖는지 논의했습니다. 커스틴은 “분위기에 변화가 생길까요?”라고 물었습니다.

숀은 이 상황이 여러모로 이례적이라고 지적했는데, 부분적으로는 오픈AI와 클로드가 “누구도 입을 다물 수 없을 정도로 화제가 되는” 제품을 만들고 있기 때문이라고 설명했다. 무엇보다도, 이번 논란은 “그들의 기술이 사람을 죽이는 데 어떻게 사용되고 있는지, 혹은 사용되지 않고 있는지”에 초점을 맞추고 있어 자연스럽게 더 많은 감시를 불러일으키고 있다.

그럼에도 커스틴은 이러한 상황이 “모든 스타트업에 경각심을 불러일으켜야 한다”고 주장했다.

다음은 길이와 명확성을 위해 편집된 우리 대화의 일부입니다.

커스틴: 다른 스타트업들이 연방 정부, 특히 국방부와 앤트로픽(Anthropic) 간의 논쟁과 공방전을 지켜보며 연방 자금 확보를 주저하기 시작하고 있는지 궁금합니다. 분위기가 달라질까요?

숀: 저도 같은 생각이 듭니다. 단기적으로는 아마 그렇지 않을 것 같습니다. 정부와, 특히 국방부나 펜타곤과 협력하는 수많은 기업들—스타트업이든 포춘 500대 기업이든—을 살펴보면, 그 업무의 상당 부분이 대중의 시야에서 벗어나 진행되기 때문입니다.

제너럴 모터스(GM)는 아주 오랫동안 육군을 위한 방위 차량을 제작해 왔으며, 완전 전기식 및 자율 주행 버전 개발에도 참여해 왔습니다. 이런 종류의 업무는 끊임없이 이루어지지만 대중의 인식에 거의 들어오지 않습니다. 지난주 오픈AI와 앤트로픽이 직면한 문제는, 이 기업들이 수많은 사람들이 사용하는 제품을 만들고 있다는 점입니다. 더 중요한 것은, 그 제품들이 “누구도 입을 다물지 못할 만큼 화제가 되는” 제품이라는 사실입니다.

따라서 이 기업들에 대한 관심이 집중되고 있으며, 이는 자연스럽게 다른 연방 정부—특히 군사 부서—와 계약을 맺은 대부분의 기업들이 겪지 않는 수준의 주목을 받게 만듭니다.

여기서 한 가지 덧붙이고 싶은 점은, 앤트로픽, 오픈AI, 그리고 미 국방부 간의 논의에서 제기되는 논란의 상당 부분이, 그들의 기술이 사람을 죽이는 데 사용되고 있는지, 아니면 사람을 죽이는 임무의 일부에 활용되고 있는지에 대해 매우 구체적으로 집중되어 있다는 사실입니다. 이는 단순히 주목도나 브랜드 인지도만의 문제가 아닙니다. 제너럴 모터스(GM)를 방산 계약업체로 생각할 때 느껴지는, 좀 더 추상적인 차원의 문제가 따로 존재합니다.

애플라이드 인튜이션(Applied Intuition)이나 다른 이중용도 기업들이 크게 후퇴할 것이라고는 생각하지 않습니다. 단순히 그들에게 스포트라이트가 비추지 않고, 그러한 영향이 무엇일지에 대한 공통된 이해가 없기 때문입니다.

앤서니: 이 이야기는 정말 독특하며, 이 기업들과 인물들에게만 해당되는 매우 특정한 사례입니다. 정부 내에서 기술, 특히 AI의 역할에 대한 고찰은 이미 많이 있었으며, 그 모든 질문들은 탐구해 볼 가치가 있습니다.

그렇긴 하지만, 앤트로픽(Anthropic)과 오픈AI(OpenAI)는 여러 면에서, 혹은 취하고 있는 입장에서 실제로 그리 다르지 않기 때문에, 이러한 관점으로 그 아이디어들을 살펴보는 것은 흥미로운 일입니다. 한 회사가 “정부와 협력하고 싶지 않다”고 말하고 다른 회사가 “네, 협력하고 싶습니다”라고 말하는 식은 아닙니다. 혹은 한 쪽이 “원하는 대로 하라”고 하고 다른 쪽이 “제한을 원한다”고 말하는 것도 아닙니다. 두 기업 모두, 적어도 공개적으로는 자사 AI의 사용 방식에 대한 제한을 원한다고 밝히고 있습니다. 단지 앤트로픽이 조건 변경을 허용하지 않겠다는 점에 대해 더 강경한 태도를 보이고 있을 뿐입니다.

게다가 성격적인 문제도 있는 것 같습니다. 보도에 따르면, 앤트로픽의 CEO와 에밀 마이클(많은 테크크런치 독자들이 우버 시절을 통해 기억할 법한 인물로, 현재 국방부 최고기술책임자(CTO)를 맡고 있음)은 서로를 정말로 싫어하는 것으로 보입니다.

숀: 네, 여기서 간과해서는 안 될 ‘여자들끼리 싸우는’ 요소가 꽤 크네요.

커스틴: 네, 조금은 그렇죠. 하지만 그 파장은 그 이상으로 미칩니다. 한 걸음 물러서서 보면, 우리가 이야기하고 있는 것은 미 국방부와 앤트로픽 간의 분쟁으로, 앤트로픽이 패배한 것으로 보이는 상황입니다. 다만 군 당국이 여전히 앤트로픽의 기술을 사용하고 있다는 점은 언급해야겠네요. 이 기술은 매우 중요한 것으로 여겨집니다. 하지만 오픈AI가 개입하면서 상황이 진전 중이며, 이 에피소드가 방송될 때쯤이면 상황이 달라질 가능성이 높습니다.

오픈AI가 겪은 역풍은 흥미롭습니다. 국방부와의 계약이 확정된 후 ChatGPT 삭제 건수가 약 295% 급증했죠.

제게 있어 이 모든 것은 정말 중대하고 위험한 문제 주변의 소음에 불과합니다. 바로 미 국방부가 기존 계약의 조건을 변경하려 했다는 점입니다. 이는 중대한 사안이며, 모든 스타트업이 한 번쯤 멈춰 서서 생각해 봐야 할 문제입니다. 현재 국방부의 정치적 역학이 예전과 달라 보이기 때문입니다. 이는 정상적인 상황이 아닙니다. 정부 차원의 계약은 성사되기까지 엄청난 시간이 걸리는데, 그들이 그 조건을 변경하려 한다는 사실 자체가 문제입니다.

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