ドイツの裁判所はテラダイン・ロボティクス側の主張を認め、エリート・ロボッツに対する仮処分を認めた

テラダインの子会社であるユニバーサル・ロボッツは、先日開催されたMODEX見本市において、UR協働ロボットアームを搭載した移動式マニピュレーターを展示した。出典：テラダイン

今週ドイツでハノーバー・メッセが開幕する中、ハンブルク地方裁判所はエリート・ロボッツ・ドイッチランド社に対し仮処分命令を下した。この判決は、テラダイン・ロボティクス社が提起した著作権侵害訴訟を受けて下されたものである。

テラダイン社の子会社であるテラダイン・ロボティクスは、先月、エリート・ロボッツのドイツ子会社に対して法的措置を講じた。これは、力と出力が制限されたロボットを製造する中国メーカーに対し、テラダインの子会社であり協働ロボット市場のリーダーであるユニバーサル・ロボッツA/Sの独自ソフトウェアを侵害していると非難する差止請求書を送付したことに続く措置である。

「テラダイン・ロボティクスでは、当社の独自ハードウェアやソフトウェア設計を模倣する競合他社に対して断固とした姿勢で臨むことを決定しており、当然ながら今回の裁判所の判決を歓迎しています」と、テラダイン・ロボティクス・グループの社長、ジャン＝ピエール・ハトゥー氏は述べた。「我々は著作権侵害の説得力のある証拠を保有していると確信しています。これは最終判決ではありませんが、我々の法的立場が堅固であることを強く示唆するものです。」

テラダイン、侵害の脅威を監視

「当社の調査は、数多くの小規模企業からの競争激化を受けて開始されたものです」と、デンマーク・オーデンセに拠点を置くユニバーサル・ロボティクスの研究開発担当副社長兼最高技術責任者（CTO）であるデビッド・ブラント氏は『The Robot Report』に語った。

ユニバーサル・ロボティクスのCTO、デビッド・ブラント氏。出典：LinkedIn

「多くの低価格な協働ロボットのバリエーションが市場に参入しています」と彼は説明した。「エリート社も調査対象の一つでしたが、同社の製品は当社の製品と驚くほど似通っていました。当社の米国チームがソフトウェアを分析したところ、同社のロボット上で動作しているソフトウェアが当社のものと非常に類似していることが判明しました」

「我々は証拠の確固たる強さに自信を持っている」とブラント氏は付け加えた。「今回の措置は公正な競争に反対するためのものではなく、技術盗用に対処するためのものである。改善を促す競争は歓迎するが、我々の技術を使用する企業との競争は、明確な一線を越えている。」

ブラント氏はデンマーク紙『Børsen』に対し、エリート・ロボッツのソフトウェアには、ユーザーが安全設定を無効にできる機能が含まれていると伝えた。テラダイン・ロボティクスは、デンマーク、ドイツ、米国の安全当局に通報している。

『The Robot Report』はエリート・ロボッツにコメントを求めたが、回答は得られていない。2016年に設立された上海を拠点とする同社は、欧米市場へ進出しており、35カ国以上で1万台以上の導入実績を誇るとともに、200件以上の特許および知的財産権を保有している。

裁判所、エリート・ロボッツに情報提供を命じる

裁判所の命令により、Elite Robots Germanyは、今後の審理が終了するまで、ドイツ国内において、侵害の疑いがあるソフトウェアおよびそれを含む製品の提供や配布を直ちに禁止された。テラダインの法務チームは、同社に対しハノーバー・メッセでの展示中止を要請したと報じられている。

さらに、裁判所はエリート・ロボッツ・ドイツに対し、侵害の疑いに関する詳細な情報の提供と、当該ソフトウェアを受け取った顧客に関するデータの開示を命じました。公判の日程はまだ決まっていません。

テラダイン・ロボティクスは、エリート・ロボッツの販売代理店やパートナーが問題のソフトウェアの提供を継続する場合、法的措置を講じる用意があると表明した。

「自動化とイノベーションは、産業の未来にとって不可欠です」とハスアウト氏は強調した。「企業が保護された技術を違法に複製しているのを、我々は黙って見過ごすことはできません。そのような行為は研究とイノベーションを阻害し、顧客の信頼と体験を損なうものです。」

「テラダイン・ロボティクスは、自社の知的財産を保護し、オートメーション分野の顧客が期待する安全で革新的かつ高品質なソリューションを確実に提供できるよう、全力を尽くしています」と彼は締めくくった。

テラダインは、エリート・ロボッツの協働ロボットおよびソフトウェアが自社の製品を酷似させていると主張している。出典：エリート・ロボッツ

競争激化に伴い法的紛争が激化

ロボット工学とAI分野における世界的な競争が激化する中、知的財産権をめぐる紛争の増加が予想される。例えば、先月開催されたLogiMATでは、オカド社が特許侵害の疑いによる差し止め命令に基づき、ドイツ警察の協力を得てブライトピック社のブースを閉鎖させた。

エリート・ロボッツはハノーバー・メッセで自社の協働ロボットを展示した。クレジット：The Robot Report 出典

しかし、当局は違反行為を確認できず、ブライトピックは同イベントの残りの期間および翌週のMODEXにおいて、問題なく移動型ピッキングロボットを展示することができた。オカドは2023年にオートストアとの別の特許紛争を和解で解決している。

2026年2月、中国の裁判所は、歩行ロボットメーカーのUnitreeに対するLuweimei社の主張を退けた。歩行ロボットに関する別の事例では、Boston Dynamicsが昨年、Ghost Roboticsとの特許訴訟を解決した。

こうした紛争の多くは、異なる国の企業が互いに知的財産の模倣を非難し合うものである。

「テラダイン・ロボティクスは、2024年に2.5％減少した欧州の工業生産の伸び悩みにより、大きな影響を受けている」と『Børsen』紙は報じた。「同社の売上高は昨年15.5％減少し、売上高は約20億デンマーク・クローネ（3億1000万米ドル）だった。」

国際ロボット連盟（IFR）によると、欧州と米国における産業用ロボットの導入台数は減少している一方、2024年に導入されたロボットの半数以上は中国に設置された。VDMAロボティクス・オートメーション協会は2月、ドイツがロボット分野で地位を失いつつあると警告した。