Un tribunal alemán falla a favor de Teradyne Robotics y dicta una orden judicial contra Elite Robots

Universal Robots, filial de Teradyne, presentó recientemente en la feria MODEX su manipulador móvil equipado con un brazo robótico colaborativo UR. Fuente: Teradyne

Coincidiendo con el inicio de la feria Hannover Messe en Alemania esta semana, el Tribunal Regional de Hamburgo dictó una orden cautelar contra Elite Robots Deutschland GmbH. La resolución se produce en respuesta a una demanda por infracción de derechos de autor presentada por Teradyne Robotics A/S.

Teradyne Robotics, una unidad de Teradyne Inc., inició acciones legales contra la filial alemana de Elite Robots el mes pasado. Esto se produjo tras una carta de cese y desistimiento en la que se acusaba al fabricante chino de robots de fuerza y potencia limitadas de infringir el software propietario de Universal Robots A/S, una filial de Teradyne y líder en el mercado de los robots colaborativos.

«En Teradyne Robotics, hemos decidido adoptar una postura firme contra los competidores que copian nuestros diseños de hardware o software patentados, y, naturalmente, estamos satisfechos con esta resolución judicial», declaró Jean-Pierre Hathout, presidente del Grupo Teradyne Robotics. «Creemos que poseemos pruebas convincentes de la infracción de los derechos de autor. Aunque no se trata de una sentencia definitiva, indica claramente que nuestra posición jurídica es sólida».

Teradyne vigila la amenaza de infracción

«Nuestra investigación se vio impulsada por la creciente competencia de numerosas pequeñas empresas», declaró a The Robot Report David Brandt, vicepresidente de Investigación y Desarrollo y director de Tecnología de Universal Robots en Odense, Dinamarca.

David Brandt, director de tecnología de Universal Robots. Fuente: LinkedIn

«Están entrando en el mercado muchas variantes de robots colaborativos de bajo coste», explicó. «Elite fue una de las que examinamos, y su producto guardaba un parecido sorprendente con el nuestro. Nuestro equipo de EE. UU. analizó el software y descubrió que era muy similar al nuestro, que se ejecuta en sus robots».

«Confiamos en la solidez de nuestras pruebas», añadió Brandt. «Esta acción no tiene como objetivo oponerse a la competencia leal, sino hacer frente al robo de tecnología. Acogemos con agrado la competencia que impulsa la mejora, pero competir contra empresas que utilizan nuestra propia tecnología cruza una línea clara».

Brandt informó al periódico danés Børsen de que el software de Elite Robots incluía una función que permitía a los usuarios desactivar los ajustes de seguridad. Teradyne Robotics ha alertado a las autoridades de seguridad de Dinamarca, Alemania y Estados Unidos.

The Robot Report se puso en contacto con Elite Robots para recabar sus comentarios, pero no ha recibido respuesta. Fundada en 2016, la empresa con sede en Shanghái se ha expandido a los mercados occidentales, afirmando contar con más de 10 000 implementaciones en más de 35 países, además de poseer más de 200 patentes y activos de propiedad intelectual.

El tribunal ordena a Elite Robots que facilite información

En virtud de la orden judicial, se prohíbe inmediatamente a Elite Robots Alemania ofrecer o distribuir el software presuntamente infractor y cualquier producto que lo contenga dentro de Alemania, a la espera de nuevos procedimientos. Según se informa, el equipo legal de Teradyne ha solicitado a la empresa que cese su exposición en la Feria de Hannover.

Además, el tribunal ha ordenado a Elite Robots Germany que facilite información detallada sobre las presuntas infracciones y que revele datos sobre los clientes que recibieron el software. Aún no se ha fijado la fecha del juicio.

Teradyne Robotics declaró que está dispuesta a emprender acciones legales contra los distribuidores y socios de Elite Robots si continúan ofreciendo el software objeto de la controversia.

«La automatización y la innovación son vitales para nuestro futuro industrial», subrayó Hathout. «No podemos quedarnos de brazos cruzados mientras las empresas replican ilegalmente tecnologías protegidas. Tales acciones frenan la investigación y la innovación y merman la confianza y la experiencia de los clientes».

«Teradyne Robotics está plenamente comprometida con la protección de nuestra propiedad intelectual y con garantizar que los clientes de automatización tengan acceso a las soluciones seguras, innovadoras y de alta calidad que esperan», concluyó.

Teradyne alega que los robots colaborativos y el software de Elite Robots imitan fielmente los suyos. Fuente: Elite Robots

Las disputas legales se intensifican a medida que se recrudece la competencia

A medida que se recrudece la competencia global en robótica e inteligencia artificial, se prevé un aumento de las disputas sobre propiedad intelectual. Por ejemplo, en la feria LogiMAT del mes pasado, Ocado recurrió a la policía alemana para cerrar el stand de Brightpick en virtud de una orden judicial por presunta infracción de patente.

Elite Robots presentó su robot colaborativo en la Feria de Hannover. Crédito: The Robot Report

Sin embargo, las autoridades no encontraron ninguna infracción, lo que permitió a Brightpick exhibir sus robots móviles de recogida sin más problemas durante el resto de ese evento y en MODEX la semana siguiente. Ocado había resuelto una disputa de patentes independiente con AutoStore en 2023.

En febrero de 2026, un tribunal chino desestimó las demandas de Luweimei Co. contra el fabricante de robots con patas Unitree. En otro caso relacionado con robots con patas, Boston Dynamics resolvió el año pasado una demanda por infracción de patente con Ghost Robotics.

Muchas de estas disputas involucran a empresas de diferentes países que se acusan mutuamente de copiar propiedad intelectual.

«Teradyne Robotics se ha visto muy afectada por el lento crecimiento de la producción industrial europea, que descendió un 2,5 % en 2024», informó Børsen. «Los ingresos de la empresa cayeron un 15,5 % el año pasado, con una facturación de alrededor de 2000 millones de coronas danesas [310 millones de dólares estadounidenses]».

Aunque la base instalada de robots industriales ha disminuido en Europa y EE. UU. según la Federación Internacional de Robótica (IFR), más de la mitad de todos los robots instalados en 2024 se encontraban en China. La Asociación VDMA Robotics + Automation advirtió en febrero que Alemania está perdiendo terreno en robótica.