D'anciens employés de Google lancent une application d'apprentissage de l'IA qui captive les jeunes esprits

Les grandes entreprises technologiques et les start-ups innovantes considèrent l'IA générative comme un outil essentiel pour développer des logiciels et du matériel adaptés aux enfants. Cependant, de nombreuses solutions existantes reposent uniquement sur le texte ou la voix, ce qui peut ne pas suffire à retenir l'attention d'un enfant. Une équipe d'anciens employés de Google vise à résoudre ce problème avec Sparkli, une application interactive alimentée par l'IA générative.

Sparkli a été créée l'année dernière par ses cofondateurs Lax Poojary, Lucie Marchand et Myn Kang. En tant que parents, Poojary et Kang avaient souvent du mal à apporter des réponses satisfaisantes et intéressantes aux questions incessantes de leurs enfants.

« Les enfants sont naturellement curieux. Mon fils me demandait comment fonctionnent les voitures ou pourquoi il pleut », explique Poojary à TechCrunch. « Je me tournais vers ChatGPT ou Gemini pour expliquer les choses en termes simples à un enfant de six ans, mais le résultat n'était qu'un bloc de texte. Les enfants ont soif d'expériences interactives. C'est cette idée qui a été à l'origine de Sparkli. »

Avant de lancer Sparkli, Poojary et Kang ont cofondé Touring Bird, un agrégateur de voyages, et Shoploop, une application de commerce social basée sur la vidéo, au sein de l'incubateur interne de Google, Area 120. Poojary a ensuite occupé des postes axés sur le shopping chez Google et YouTube. La directrice technique Lucie Marchand était également cofondatrice de Shoploop et a travaillé chez Google.

« Si un enfant nous demandait à quoi ressemblait Mars il y a cinquante ans, nous lui aurions peut-être montré une photo », explique Poojary. « Il y a dix ans, nous lui aurions peut-être montré une vidéo. Avec Sparkli, nous voulons que les enfants interagissent avec Mars et découvrent par eux-mêmes à quoi ressemble cette planète. »

La start-up souligne que les systèmes éducatifs traditionnels sont souvent à la traîne dans l'enseignement des matières contemporaines. Sparkli remédie à cela en créant des « expéditions » d'apprentissage basées sur l'IA sur des sujets tels que la conception de produits, la culture financière et l'entrepreneuriat.

L'application permet aux utilisateurs d'explorer des sujets prédéfinis dans différentes catégories ou de poser leurs propres questions afin de générer un parcours d'apprentissage personnalisé. La fonction « Sujet du jour » présente chaque jour un nouveau thème. Les enfants peuvent écouter une narration générée par l'IA ou lire le texte. Chaque sujet comprend un mélange d'audio, de vidéo, d'images, de quiz et de jeux. L'application propose également des parcours de type « choisis ta propre aventure » qui suppriment la pression liée aux bonnes ou mauvaises réponses.

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Poojary a souligné que Sparkli utilise l'IA générative pour créer instantanément tous ses actifs multimédias. La plateforme peut générer une expérience d'apprentissage complète en moins de deux minutes à partir d'une requête et vise à réduire encore davantage ce délai.

Si les assistants IA généraux peuvent faciliter l'apprentissage, Sparkli souligne que leur objectif principal n'est pas l'éducation. Pour garantir l'efficacité de son approche, les deux premières personnes embauchées par l'entreprise étaient un docteur en sciences de l'éducation et en IA, et un enseignant expérimenté. Ce choix délibéré garantit que le contenu est pédagogiquement solide et répond véritablement aux besoins d'apprentissage des enfants.

La sécurité des enfants est une préoccupation primordiale en matière d'IA. Compte tenu des poursuites judiciaires intentées contre d'autres entreprises d'IA pour contenu préjudiciable, Sparkli adopte une approche proactive. L'application interdit complètement certains sujets, tels que les contenus à caractère sexuel. Pour les questions sensibles telles que l'automutilation, l'application oriente les enfants vers des leçons d'intelligence émotionnelle et les encourage à en parler avec un parent ou un tuteur.

Sparkli teste actuellement son application auprès d'un réseau d'établissements scolaires regroupant plus de 100 000 élèves. Destiné aux enfants âgés de 5 à 12 ans, le produit a été testé dans plus de 20 écoles l'année dernière.

La société a également développé un tableau de bord destiné aux enseignants afin de suivre les progrès des élèves et de leur attribuer des devoirs. Inspiré par des applications telles que Duolingo, Sparkli intègre des séries et des récompenses afin d'encourager une utilisation régulière et l'achèvement des leçons. Les enfants reçoivent également des « cartes de quête » personnalisées en fonction de l'avatar qu'ils ont choisi afin de les motiver à explorer différents sujets.

« Les commentaires de nos écoles pilotes ont été extrêmement positifs », a déclaré M. Poojary. « Les enseignants utilisent Sparkli pour créer des expéditions qui lancent des discussions en classe. Certains l'utilisent également pour concevoir des devoirs de suivi, permettant aux élèves d'approfondir un sujet et aux enseignants d'évaluer leur compréhension. »

Si Sparkli prévoit de se concentrer sur des partenariats avec des écoles du monde entier dans les mois à venir, l'entreprise vise à lancer une version grand public pouvant être téléchargée directement par les parents d'ici mi-2026.

La start-up a obtenu un financement préliminaire de 5 millions de dollars mené par la société suisse de capital-risque Founderful, ce qui marque le premier investissement dédié à l'edtech de cette entreprise. Lukas Weder, partenaire fondateur de Founderful, a cité l'expertise technique de l'équipe et l'importance du marché comme facteurs clés.

« En tant que père de deux enfants d'âge scolaire, je les vois apprendre beaucoup de choses, mais pas toujours les notions essentielles modernes telles que la littératie financière ou l'innovation technologique », a commenté M. Weder. « Du point de vue du produit, Sparkli offre une alternative convaincante aux jeux vidéo, permettant un apprentissage immersif de manière ludique. »

Cet article a été publié pour la première fois le 22 janvier 2026.