Latitude, der Entwickler von „AI Dungeon“, bringt die Plattform „Voyage“ für die Erstellung von KI-gesteuerten Rollenspielen auf den Markt

Jeder, der schon einmal ein Rollenspiel (RPG) gespielt hat, kennt den Nervenkitzel, einen Charakter genau nach seinen Vorstellungen zu gestalten und sich auf epische Abenteuer zu begeben. Stellen Sie sich nun ein KI-gestütztes, textbasiertes Rollenspiel vor, bei dem jede Begegnung mit einem Nicht-Spieler-Charakter (NPC) völlig unvorhersehbar ist.

Latitude, das Start-up, das für seine offenen Textadventure-Spiele mit KI-generierten „unendlichen Handlungssträngen“ bekannt ist, hat gerade eine neue Plattform gestartet, die Nutzer in die Rolle von Spieledesignern versetzt.

Diese KI-gesteuerte RPG-Plattform namens „Voyage“ ermöglicht es Spielern, mit Hilfe der KI ihre eigenen Spielwelten zu entwerfen. Sie können Schauplätze detailliert beschreiben – Regionen, Städte, Sehenswürdigkeiten, Hauptquests und Bösewichte – und Spielmechaniken wie Fähigkeiten, Levelsysteme und Kampfherausforderungen festlegen.

Wenn du beispielsweise ein Fischerdorf erschaffen möchtest, das von einem Seeungeheuer terrorisiert wird, generiert die KI den Code, der nötig ist, um dein Konzept zum Leben zu erwecken. Du kannst die Welt weiter anpassen, bevor du sie mit anderen teilst, damit diese sie erkunden können.

Bildnachweis: Latitude

Für Spieler bietet „Voyage“ eine Vielzahl von Erlebnissen quer durch alle Genres, von gemütlichen Abenteuern bis hin zu anspruchsvolleren Quests. Da das Spiel textbasiert ist, lesen die Spieler die Geschichte (optional mit Audio-Erzählung) und tippen ein, wie ihr Charakter reagieren soll.

Anders als bei traditionellen Rollenspielen können sich die Spieler, wenn ein Charakter von einem Goblin angegriffen wird, statt der üblichen Optionen – fliehen, kämpfen oder sich verstecken – für unkonventionelle Szenarien entscheiden, wie zum Beispiel, Goblin-Therapeut zu werden und den Kreaturen dabei zu helfen, ihre Probleme zu bewältigen, anstatt Gewalt anzuwenden.

Wenn die Spieler ihre gewählten Aktionen eingeben, erzählt die KI die Ergebnisse, einschließlich der Reaktionen der NPCs. Da es kein festes Skript gibt, können Interaktionen unerwartete Wendungen nehmen, was oft zu überraschenden und gelegentlich bizarren Gesprächen führt. Während unserer Tests schüttete beispielsweise ein Troll, der unseren Charakter gefesselt hatte, sein Herz über seine Eheprobleme aus.

Die Charakterentwicklung basiert auf Fähigkeiten und ein bisschen Glück, ähnlich wie beim Würfeln in Tabletop-Spielen. Wenn Charaktere Bosse besiegen oder Quests abschließen, können sie besondere Fähigkeiten wie „Counterspell“ freischalten, die einen Gegner daran hindern, Magie einzusetzen. (Viele Fähigkeiten in „Voyage“ sind von klassischen „Dungeons & Dragons“-Zaubersprüchen inspiriert, was dem Spiel eine unterhaltsame zusätzliche Ebene verleiht.)

Und wenn Spieler nicht weiterkommen, steht ein Chatbot zur Verfügung, der Handlungsvorschläge macht oder sogar zu anderen Teilen der Geschichte springt.

Das Herzstück von „Voyage“ ist die „World Engine“ von Latitude, ein System, dessen Entwicklung fünf Jahre in Anspruch nahm. Es kombiniert mehrere KI-Systeme, die Handlungen erzählen, das Gameplay steuern, Charaktere und Objekte verfolgen sowie Hintergrundgeschichten und Beziehungen speichern, um Kontinuität zu gewährleisten. Anstelle von generischen NPCs mit sich wiederholenden Dialogen treffen die Spieler auf Charaktere, die sich an vergangene Interaktionen erinnern. Wenn man beispielsweise das Vertrauen eines Charakters missbraucht, könnte dieser einen meiden oder später zu einem Rivalen werden.

„Charaktere reagieren nicht nur auf dich – sie haben ihre eigenen Persönlichkeiten und Hintergrundgeschichten und reagieren auf eine Weise, die sich authentisch anfühlt. Das ist die Magie der Engine“, erklärte Nick Walton, CEO und Mitbegründer von Latitude, gegenüber TechCrunch.

Bildnachweis: Latitude

Latitude sorgte erstmals im Bereich der KI-basierten Spiele für Aufsehen, als das Unternehmen 2019 „AI Dungeon“ auf den Markt brachte und damit Millionen von Spielern anzog.

„Es verbreitete sich viral als eine der ersten Mainstream-Interaktionen mit generativer KI“, sagte Walton. „Es zeigte das anfängliche Potenzial von Spielen und Welten, die nicht vollständig vordefiniert oder vorprogrammiert sind … ‚Voyage‘ greift diese Kernidee auf und erweitert sie um das Zehnfache – von einem einzelnen KI-Modell zu einer kompletten Welt mit deterministischen Systemen, Herausforderungen, Fortschritt und Beständigkeit – und überwindet damit die Einschränkungen, die ‚AI Dungeon‘ allein nicht vollständig bewältigen konnte.“

„Voyage“ befindet sich derzeit in der erweiterten Beta-Phase, eine offene Beta ist für später in diesem Jahr geplant. Erste Tester haben bereits mit über 160.000 einzigartigen, von der KI generierten Charakteren interagiert, von denen jeder seine eigene Persönlichkeit besitzt. Der durchschnittliche Spieler hat fast 3.000 Spielentscheidungen getroffen.

Bildnachweis: Latitude

Parallel zum Start kündigte Latitude zudem eine Partnerschaft mit dem „AI Futures Fund“ von Google an. Die Plattform kombiniert ihre eigenen Modelle mit denen von Drittanbietern, darunter Googles „Gemini Flash“ für die Bildgenerierung und „Gemma“ für Text, Audio und Video.

Zudem ist der ehemalige Chief Business Officer von Roblox, Craig Donato, als Investor und Vorstandsmitglied eingestiegen. Zu den weiteren namhaften Investoren zählen Album VC, Griffin Gaming Partners, Midjourney und NFX.

„Voyage“ ist kostenlos spielbar, wird aber bald Abonnement-Tarife für 15, 30 und 50 US-Dollar pro Monat einführen. Diese Tarife bieten erweiterte KI-Funktionen und heben die Beschränkungen hinsichtlich der Anzahl der Aktionen auf, die Spieler ausführen können.

Erwähnenswert ist auch, dass die Plattform zwar für alle Altersgruppen geeignet ist, einige Erlebnisse jedoch Inhalte für Erwachsene enthalten – vergleichbar mit dem, was man laut Walton auf Steam findet. Er fügt hinzu, dass Voyage Sicherheitsmaßnahmen und Kindersicherungen umfasst, um Nutzern dabei zu helfen, unangemessene Inhalte herauszufiltern.