Figurenschalter auf interne KI-Modelle, Gräben Openai

Figure AI, ein Unternehmen, das vielseitige humanoide Roboter für den kommerziellen und privaten Einsatz entwickelt, gab am Dienstag über X bekannt, dass es sich aus seinem Deal mit OpenAI zurückzieht. Das Unternehmen aus der Bay Area konzentriert sich nun auf die Entwicklung seiner eigenen KI, angetrieben durch das, was sie als „maßgeblichen Durchbruch“ bezeichnen. In einem Gespräch mit TechCrunch hielt der Gründer und CEO Brett Adcock die Details unter Verschluss, ließ aber durchblicken, dass sie innerhalb des nächsten Monats „etwas präsentieren werden, das noch niemand an einem Humanoiden gesehen hat“.

OpenAI war ein bedeutender Investor in Figure, und die beiden hatten im letzten Jahr eine Vereinbarung getroffen, um an „KI-Modellen der nächsten Generation für humanoide Roboter“ zu arbeiten. Parallel dazu gab Figure eine beträchtliche Finanzierungsrunde von 675 Millionen Dollar bekannt, die die Unternehmensbewertung auf 2,6 Milliarden Dollar anhob. Bis heute hat das Unternehmen insgesamt 1,5 Milliarden Dollar eingesammelt.

Die Entscheidung, sich von OpenAI zu trennen, könnte überraschen, insbesondere angesichts des Prestiges, das mit der Verbindung zu einem so bekannten Unternehmen einhergeht. Noch im letzten August wurde angekündigt, dass der humanoide Roboter Figure 02 die Modelle von OpenAI für natürliche Sprachkommunikation nutzen würde.

Laut Adcock war die Integration das Hauptproblem. OpenAI, ein Gigant mit einem breiten Spektrum an Schwerpunkten, priorisiert keine verkörperte KI – die Art, die physische Roboter wie die von Figure antreibt. Adcock ist überzeugt, dass der beste Ansatz darin besteht, ein KI-Modell von Grund auf zu entwickeln, das speziell auf ihre Hardware zugeschnitten ist.

„Wir haben festgestellt, dass man, um verkörperte KI im realen Maßstab zu lösen, die Roboter-KI vertikal integrieren muss“, erklärte Adcock gegenüber TechCrunch. „Wir können die KI nicht auslagern, aus demselben Grund, warum wir unsere Hardware nicht auslagern können.“

OpenAI verteilt derweil seine Investitionen über das Feld der humanoiden Robotik. Es ist auch ein bedeutender Investor in das norwegische Startup 1X, das im Gegensatz zu den meisten Firmen, die sich auf industrielle Anwendungen konzentrieren, den Heimmarkt ins Visier nimmt. Während eines Besuchs im Büro von Figure in Sunnyvale im letzten September erwähnte Adcock gegenüber TechCrunch, dass sie ebenfalls Anwendungen für den Heimgebrauch prüfen, obwohl dies nicht ihr Hauptfokus ist. Schließlich haben große Unternehmen wie BMW, die letztes Jahr begannen, Figure-Roboter in einer Fabrik in South Carolina einzusetzen, mehr Kapital, um in neue Technologien zu investieren.

Interessanterweise könnte OpenAI selbst in die Hardware für humanoide Roboter eintauchen. Am Freitag reichte das Unternehmen beim U.S. Patent and Trademark Office (USPTO) einen Markenantrag ein, der „vom Benutzer programmierbare humanoide Roboter“ sowie „humanoide Roboter mit Kommunikations- und Lernfunktionen zur Unterstützung und Unterhaltung von Menschen“ erwähnt.

Obwohl Markenanmeldungen nicht immer zu tatsächlichen Produkten führen, ist es schwer, die Punkte nicht zu verbinden angesichts dieser jüngsten Entwicklungen. Figures beträchtliche Finanzierung hat ein schnelles Wachstum angeheizt, was zu einer Erweiterung in ein größeres Büro in der Bay Area führte, um das wachsende Team unterzubringen.

Wenn es um proprietäre Software geht, kann der Apple-Ansatz – Software zu entwickeln, die perfekt auf die Hardware abgestimmt ist – bahnbrechend sein. Es ist jedoch anspruchsvoll und ressourcenintensiv.

Die meisten Unternehmen im Bereich der humanoiden Robotik experimentieren bis zu einem gewissen Grad mit eigenen KI-Modellen, obwohl Kooperationen weiterhin üblich sind. So hat sich beispielsweise Boston Dynamics im Oktober mit dem Toyota Research Institute zusammengetan, um Intelligenz in den Atlas-Roboter zu bringen.

TechCrunch hat sich an OpenAI gewandt, um deren Sichtweise zu erfahren.