由托尼·羅賓斯（Tony Robbins）與 Calm 團隊成員共同創立的「The Path」，致力於提供更安全的 AI 治療服務

當專為男性設計的心理健康應用程式「Mental」的創辦人發現，其中一項功能——AI 互動式音訊——深深引起了用戶的共鳴時，他們意識到自己找到了某種特別的東西。

據共同創辦人兼執行長安森·惠特默（Anson Whitmer）表示，由此催生了一種嶄新且潛在更安全的 AI 治療應用程式概念，名為「The Path」。

知名作家暨激勵演說家托尼·羅賓斯（Tony Robbins）對這家新創公司深感著迷，因而加入成為共同創辦人。

The Path 已獲得 1,430 萬美元的種子輪融資，本輪融資由 Prime Movers Lab（羅賓斯為該機構合夥人）領投，速滑運動員阿波羅·安東·奧諾、拳擊手迪昂泰·懷爾德以及 Designer Fund 共同參與投資。

在 Prime Movers 注資後，羅賓斯開始與惠特默及共同創辦人泰勒·謝弗（Tyler Sheaffer）討論品牌定位等細節。 但隨著他對這款應用程式的熱情與構想日益高漲，他們便邀請他成為共同創辦人。自此，這位作家協助將 The Path 打造成一款融合治療與教練指導的應用程式，並融入羅賓斯廣為流傳的自我提升方法。

惠特默曾與謝弗一同在冥想應用程式「Calm」擔任早期員工，他表示自己對心理健康科技的關注源於個人的悲劇經歷：19歲時，他深愛的叔叔因自殺離世。

這段經歷促使惠特默攻讀心理學博士學位，並計劃畢業後投身研究工作。然而就在他大學期間，一位表親留下一則語音訊息。「直到為時已晚，我才意識到。那其實是一聲求救，而他最終結束了自己的生命，」惠特默回憶道。

這促使他轉向能將科學研究成果推廣給大眾的工作。鑑於有強有力的研究證實冥想能改善心理健康，加入「Calm」可說是水到渠成的第一步。然而，在「Calm」工作至2021年後，惠特馬覺得自己還能做得更多。

「儘管我們產生了顯著的影響，但這遠遠不夠，」他說。「問題在於人們面臨的困境太過特殊、太過私密、太過獨特。」

此外，並非每個人都能接觸到個別治療或教練服務。畢竟，全世界的治療師數量根本遠遠不足。

The Path 共同創辦人暨執行長 安森·惠特默 圖片來源：The Path

惠特馬認為，大型語言模型（LLMs）和人工智慧正是彌合這道鴻溝的橋樑。「最令人振奮且具有顛覆性的是，在我職業生涯中首次看到，每個人都有真正的機會獲得所需的個人化服務與關懷，從而真正獲得幫助，」他說。

事實上，這一切已經開始成真。OpenAI 報告指出，每週至少有 900 人使用 ChatGPT 進行與心理健康相關的諮詢。

然而，惠特默指出，將消費級聊天機器人應用於心理健康領域的問題在於，它們是「為提升互動率而優化」的，這與治療和教練服務應追求的目標背道而馳。

消費級聊天機器人的目標是迅速為使用者解決問題，並強化某些觀念以吸引他們持續回訪。「但心理治療和教練輔導並非如此運作。你的目標是深入理解問題，」他說。其核心在於揭露潛在的假設，進而引導當事人找到屬於自己的解決方案。

惠特默表示，「The Path」的 AI 經過訓練，旨在「建立結構，以便日後能達成解決方案」，但這必須建立在理解的基礎之上。

為此，惠特馬表示這家新創公司特別訓練的 AI 模型，在心理健康安全 AI 基準測試「Vera-MH」中獲得 95 分的成績。相較之下，消費級聊天機器人的最高分僅為 65 分。

「它的設計目的是為了挑戰你，而不只是附和你，」他說。事實上，他解釋道，該應用程式的模型是基於開源模型進行後訓練的，因此並未使用任何主流的消費級大型語言模型（LLM）——這意味著它並非僅僅是這些模型的封裝。

「The Path」讓使用者能從 11 位虛擬 AI 治療師中選擇，並針對直率程度及其他方面調整偏好設定。目前該應用程式正致力於拓展用戶群，因此暫時免費。這家新創公司計畫最終將收取每月 40 美元的費用。