前OpenAI工程師分享公司文化與快速成長的見解

三週前，Calvin French-Owen，一位為OpenAI關鍵產品做出貢獻的工程師，離開了公司。

他最近發表了一篇引人入勝的部落格文章，詳細描述了他在OpenAI一年的經歷，包括開發Codex的緊張努力，這是一個與Cursor和Anthropic的Claude Code競爭的編碼代理。

French-Owen澄清，他的離職並非因內部衝突，而是源於他希望回歸創業生活。他之前共同創辦了Segment，一個於2020年被Twilio以32億美元收購的客戶資料平台。

他對OpenAI文化的見解證實了一些預期，同時也挑戰了對該組織的某些假設。

快速擴張：他指出，OpenAI的員工數在他任職期間從1,000人激增至3,000人。

這種成長反映了公司作為史上增長最快的消費產品的地位，ChatGPT截至3月已超過5億活躍用戶，且持續增長。

規模挑戰：French-Owen觀察到：“快速成長打亂了一切：溝通、報告結構、產品開發、團隊管理與招聘流程。”

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儘管規模龐大，OpenAI仍保持初創企業般的環境，員工可以以最少的官僚程序執行想法。然而，這導致了重複工作，French-Owen提到“至少有六個用於任務如隊列管理或代理循環的程式庫”。

編碼專業知識差異很大，從構建可擴展系統的前Google工程師到對生產代碼經驗較少的新進博士。結合Python的靈活性，這導致中央代碼儲存庫“有些混亂”，他解釋道。

他補充說，頻繁的故障和緩慢的流程很常見，雖然高級工程領導正在積極解決這些問題。

初創能量：OpenAI像一家靈活的初創企業運作，高度依賴Slack，讓人聯想到Meta早期快節奏的Facebook時代，許多前Meta員工在職。

French-Owen回顧了他的團隊——大約八名工程師、四名研究員、兩名設計師、兩名市場推廣人員和一名產品經理——在短短七週內構建並推出了Codex，工作不懈。

推出令人矚目。他寫道：“僅在側邊欄啟動Codex就推動了大量用戶採用，展示了ChatGPT的巨大影響力。”

保密文化：強烈的公眾審查在OpenAI內部形成了保密環境，以防止洩密。然而，公司密切監控X，對熱門帖子做出反應，French-Owen引用朋友的俏皮話：“這個地方靠社交媒體熱度運作。”

澄清誤解：French-Owen表示，關於OpenAI最大的誤解是認為其缺乏對安全的重視。雖然一些前員工批評其安全實踐，但他強調針對仇恨言論、濫用、政治操縱、生物武器、自殞和提示注入等問題的實際安全努力。

他指出，OpenAI並未否認長期風險，研究人員正在研究數百萬人使用其模型進行醫療建議和治療等關鍵任務的潛在影響。

在政府和競爭對手的密切觀察下，OpenAI也在回望其競爭對手，他總結道：“感覺賭注極高。”