Выпускники OpenAI запускают новый фонд с целевым объемом в 100 миллионов долларов

Основатели нового венчурного фонда, имеющего тесные связи с OpenAI, сообщили TechCrunch, что завершили первый раунд финансирования, приблизившись к своей цели в 100 миллионов долларов. Партнеры уже приступили к инвестированию средств.

Фонд, получивший название Zero Shot — в честь термина из области обучения ИИ — был создан командой, в которую входят несколько ветеранов OpenAI, которые несколько неожиданно перешли в сферу венчурного капитала.

Трое из партнеров-основателей являются бывшими сотрудниками OpenAI. Эван Морикава, ранее возглавлявший отдел прикладной инженерии во время запуска DALL·E, ChatGPT и Codex, сейчас работает в стартапе по робототехнике Generalist. Эндрю Мэйн, первый инженер по промптам в OpenAI, широко известен как ведущий подкаста The OpenAI и основатель Interdimensional, консалтинговой компании по внедрению ИИ. Шон Джейн, инженер и бывший исследователь в OpenAI, позже стал венчурным инвестором и является основателем собственного стартапа в области генеративного ИИ, Synthefy.

К ним присоединилась венчурный инвестор Келли Ковакс, ранее являвшаяся партнером-основателем 01A — компании, находящейся на стадии роста, основанной Диком Костоло и Адамом Бейном. Пятым членом-основателем является Бретт Раунсавилл, ранее работавший в Twitter и Disney, который также занимает должность генерального директора в компании Мэйна Interdimensional.

Основатели фонда Zero Shot (слева направо): Эван Морикава, Шон Джейн, Эндрю Мэйн, Келли Ковакс и Бретт Раунсавилл.Изображение предоставлено:Zero Shot / Zero Shot

Мейн рассказал TechCrunch, что выпускники OpenAI «дружат уже много лет», сотрудничая в компании-разработчике моделей искусственного интеллекта с периода до выпуска ChatGPT и на протяжении всех этапов ее бурного роста.

После ухода из компании к ним часто обращались венчурные инвесторы, желающие проконсультироваться по поводу новых технологий ИИ, а также друзья-основатели, просящие совета. Эта динамика побудила Мейна создать свою консалтинговую фирму.

«Некоторые из наших друзей уходили из OpenAI и были заинтересованы в создании компаний», — сказал Мейн.

Выпускники заметили значительный разрыв между многими стартапами в сфере ИИ, получающими финансирование, и тем, что на самом деле требовал рынок.

«Возможно, нам стоит создать собственный фонд, потому что мы считаем, что хорошо понимаем, в каком направлении движутся дела, и у нас есть исключительный доступ к людям, которых мы считаем невероятными создателями», — вспоминает Мейн о своем решении.

После переговоров с институциональными инвесторами и семейными офисами, а также после привлечения первоначальных 20 млн долларов, партнеры поставили цель собрать 100 млн долларов для своего первого фонда. Они уже осуществили несколько инвестиций.

Zero Shot инвестировал в Анжелу Цзян, бывшего менеджера по продуктам OpenAI, и ее стартап Worktrace AI. Компания разрабатывает программную платформу для управления на базе ИИ, призванную помочь предприятиям автоматизировать задачи, сначала определяя, что именно следует автоматизировать. По оценкам PitchBook, Worktrace AI привлек 10 миллионов долларов в рамках раунда посевного финансирования от таких известных инвесторов, как Мира Мурати и OpenAI Fund.

Команда также инвестировала в Foundry Robotics, стартап, специализирующийся на заводской робототехнике нового поколения с искусственным интеллектом, который недавно закрыл раунд начального финансирования на сумму 13,5 миллиона долларов под руководством Khosla Ventures. Zero Shot дополнительно инвестировал в третий стартап, который пока находится в стадии секретности.

Тенденции в области ИИ, которых они избегают

Основатели Zero Shot заявляют, что их понимание траектории развития ИИ превосходит понимание многих венчурных инвесторов. Это понимание помогает им выбирать стартапы для поддержки и определять концепции, которых следует избегать.

Мэйн, например, скептически относится к большинству вариантов «vibe coding» или платформ программирования с поддержкой ИИ. Он предвидит, что разработчики моделей ИИ, обладая глубокими знаниями в области программирования, быстро продвинутся до того момента, когда подписка на такие сторонние платформы станет излишней.

Морикава рассказал TechCrunch, что, опираясь на свой опыт в области ИИ и робототехники, он не испытывает энтузиазма по поводу многочисленных «эгоцентричных компаний, занимающихся видеоданными», которые в настоящее время работают в сфере робототехники — стартапов, сосредоточенных на данных для обучения роботов воплощению.

«Сейчас многие надеются и молятся о том, чтобы кто-то из исследовательского сообщества решил, как преодолеть разрыв в воплощении», — сказал Морикава в отношении таких видеоданных, но он считает, что в настоящее время «это далеко не возможно».

Мейн выражает аналогичный скептицизм по отношению к большинству стартапов, работающих над «цифровыми двойниками». Он провел тщательную проверку нескольких из них, даже построив модели рассуждений для их тестирования, и пришел к выводу, что стандартная большая языковая модель часто работает не менее эффективно.

«Предсказать, в каком направлении будут развиваться эти модели ИИ, — настоящий навык, потому что это крайне неочевидно. Прогресс не линейный», — отметил Морикава.

Помимо своих учредителей-инвесторов, Zero Shot привлек в качестве консультантов несколько известных личностей, которые получат долю от дохода фонда. В консультативную группу входят Дайан Юн, бывший руководитель отдела кадров OpenAI; Стив Даулинг, бывший руководитель отдела коммуникаций OpenAI и Apple; и Люк Миллер, бывший руководитель отдела продуктов OpenAI.