Deepseek evita financiamento VC: 3 razões principais

A Deepseek, uma startup de IA líder que vem fazendo ondas globalmente, especialmente depois que seu último modelo sacudiu o Vale do Silício, está adotando uma abordagem única para o financiamento. O fundador Liang Wenfeng não está correndo para aceitar investimentos externos, apesar do burburinho e interesse dos capitalistas de risco (VCS), de acordo com um relatório recente do Wall Street Journal.

Ao contrário de outros provedores de modelos de IA que frequentemente anunciam grandes rodadas de financiamento com investidores de grandes nomes, Liang ficou em silêncio sobre quaisquer esforços de captação de recursos. Esse silêncio até levou a comícios infundados no mercado de ações na China, alimentados por rumores sobre potenciais investidores.

Controle e visão de Liang

Uma análise do TechCrunch dos registros corporativos chineses revela que a Liang detém uma participação de 84% na Deepseek, com as ações restantes pertencentes a indivíduos conectados ao seu fundo de hedge, High-Flyer. Essa estrutura permite que o DeepSeek opere mais como um empreendimento solo, livre das influências externas típicas que vêm com capital externo.

A relutância de Liang em aceitar o financiamento do VC deriva de suas experiências passadas. Em uma entrevista de 2023 com a mídia chinesa, ele expressou frustração com o foco do VCS na monetização rápida, em vez de pesquisas fundamentais. Esse desalinhamento com sua visão para o Deepseek é uma das principais razões pelas quais ele hesita em compartilhar o controle, conforme relatado pelo WSJ.

Auto-financiamento e desafios

Enquanto a maioria das startups depende de financiamento externo desde o início, a DeepSeek conseguiu inicializar suas operações usando lucros da High-Flyer. "O dinheiro nunca foi o problema para nós; proibições de remessas de chips avançados são o problema", afirmou Liang em 2023.

No entanto, sendo uma empresa chinesa, a Deepseek enfrenta rigorosos regulamentos governamentais que permitem amplo acesso a dados. Isso levou ao aumento de proibições de vários governos e empresas privadas, preocupadas com a privacidade e a segurança dos dados. Aceitar financiamento de investidores chineses pode exacerbar essas questões, dadas preocupações semelhantes sobre seus laços com o governo.

Os EUA têm um histórico de sancionar empresas de tecnologia chinesa percebidas o mais perto do governo, como Huawei e DJI. Apesar disso, algumas entidades estatais chinesas se aproximaram da Deepseek para investimentos, embora não haja evidências de que a Deepseek as tenha aceitado na oferta, de acordo com as informações.

Dinâmica de mudança

Embora o Deepseek tenha sido autofinanciado até agora, a paisagem pode estar mudando. No início deste mês, a empresa anunciou uma margem de lucro teórica pela primeira vez, sugerindo uma mudança em direção à monetização - uma mudança que poderia torná -lo mais atraente para os VCs.

Para acompanhar o ritmo de outros gigantes da IA, o Deepseek provavelmente precisará de chips de IA mais avançados, que são caros e fortemente restritos na China devido aos controles de exportação dos EUA. Esses chips representam o maior obstáculo ao desenvolvimento de Deepseek, como Liang observou em 2023.

Além disso, a capacidade de auto-financiamento de Deepseek pode estar diminuindo. Os fundos principais da High-Flyer têm um desempenho inferior desde 2022, e o governo chinês está reprimindo fundos quant de quantidades como High-Flyer desde 2024, de acordo com o WSJ.

Apesar de não ter nomes concretos mencionados, a Deepseek chamou a atenção dos gigantes da tecnologia Tencent e Alibaba. A empresa não respondeu imediatamente aos pedidos de comentários sobre esses desenvolvimentos.