딜로이트: AI 관련 리스크가 생산성 전망에 찬물을 끼얹다

딜로이트의 최신 영국 CFO 설문조사에 따르면, 영국 주요 기업들의 전망이 밝아지고 있으며, 기술 투자, 특히 인공지능(AI) 분야 투자가 핵심 전략적 초점으로 부상하고 있는 것으로 나타났습니다. 이번 설문조사에 따르면 거시경제 및 지정학적 리스크는 여전히 높은 수준이지만, 기업 이사회는 생산성과 중기 성장의 핵심 동력으로 디지털 역량을 점점 더 중요하게 여기고 있는 것으로 나타났습니다.

가장 눈에 띄는 결과는 기술 지출과 관련된 부분이다. 무려 96%의 CFO가 향후 5년 동안 영국 기업들이 기술 투자를 확대할 것으로 예상하며, 77%는 생산성과 경영 성과 향상을 기대하고 있다. CFO를 대상으로 한 보고서에서 이러한 수치는 주목할 만하며, 이는 디지털 지출이 더 이상 선택적이거나 경기 순환적인 성격이 아니라 과거 산업 시대의 자본 지출과 유사한 구조적 투자로 간주되고 있음을 시사한다. IT 리더들에게 이는 지속적인 자금 조달이 가능함을 시사하지만, 동시에 기술 이니셔티브의 실행, 통합 및 측정 가능한 성과에 대한 기대치가 높아졌음을 강조합니다.

인공지능(AI)은 이번 보고서와 전반적인 CFO 심리의 핵심 주제다. AI가 조직 성과를 향상시킬 잠재력에 대해 '더 낙관적'이라고 응답한 CFO의 비율은 2024년 3분기 39%에서 59%로 상승했다. 이러한 변화는 사소한 수준이 아니며, AI가 실험 단계를 넘어 재무 부문의 주류적 신뢰를 얻는 영역으로 진입했음을 시사한다. 중요한 점은 이번 설문조사에서 전반적인 위험 감수 성향이 이에 상응하는 급증을 보이지 않았다는 사실이다. 위험 감수 성향은 개선되고 있지만, 여전히 15%에 그쳐 장기 평균인 25%보다 낮은 수준이다. AI에 대한 신뢰와 지속적인 재무적 신중함이 결합된 이러한 양상은 향후 AI 프로젝트가 어떻게 관리될지에 대한 시사점을 제공한다. 재무 부서는 개방형 실험보다는 명확히 정의된 활용 사례와 명확한 생산성 지표를 선호할 것으로 예상된다.

재무 전문가들에게 이 조사 결과는 CFO가 단순히 수동적인 예산 관리자가 아닌, 기술의 적극적인 관리자라는 역할을 재확인시켜 줍니다. 이 설문조사는 재무 리더들을, 특히 AI와 관련하여 디지털 전략을 주도하는 핵심 인물로 자리매김하고 있습니다. 생산성 향상에 대한 강조는 단순히 고객 대상 혁신이 아닌, 프로세스를 자동화하고 재무 예측을 지원하는 애플리케이션에 대한 선호를 시사합니다. IT 팀은 비즈니스 사례에 대한 더 엄격한 검토, 재무 부서의 더 깊은 관여, 그리고 기술적 역량을 명확한 재무 성과로 전환해야 할 필요성이 커질 것을 예상해야 합니다.

분위기는 개선되고 있지만, 이번 설문조사는 여전히 지속되는 제약 요인들도 강조하고 있습니다. 전반적인 비즈니스 신뢰도는 이전의 저점보다는 개선되었으나, 여전히 -13%의 순수치를 기록하며 장기 평균을 밑도는 부정적인 상태를 유지하고 있습니다. 자본 지출은 우선순위이지만, 이를 '매우 높은 우선순위'로 평가한 CFO는 17%에 불과해 장기 평균을 간신히 상회하는 수준입니다. 이는 투자가 보호받고는 있으나 보장되지는 않음을 시사합니다. 즉, 투기적이라거나 거버넌스가 미흡하거나 생산성 목표와 부합하지 않는 것으로 인식되는 프로그램들은 여전히 취약한 상태입니다.

외부 불확실성은 줄어들고 있지만 여전히 상당하다. CFO의 38%는 여전히 미래 불확실성을 '높음' 또는 '매우 높음'으로 평가하며, 응답자의 65%가 지목한 대로 지정학적 요인이 여전히 위험 요인의 주류를 차지하고 있다. 영국 내 경쟁력과 생산성도 그 뒤를 바짝 쫓으며, 62%라는 역사적으로 높은 위험 등급을 기록했다. 시스템 복원력, 데이터 보안, 에너지 효율성, 공급망 가시성 또한 AI를 통해 실현되는 광범위한 효율성 목표와 함께 주목을 요할 것으로 보인다.

이번 설문조사에서 드러난 핵심적인 흐름은 기술 도입의 인간적 측면이다. 딜로이트의 분석에 따르면, AI의 가치는 기술과 인간의 역량을 결합하는 데 달려 있으며, 인력의 역량 강화가 필요하다는 점을 인정하고 있다. 데이터상으로는 수치화되지 않았지만, 이는 '신중한 낙관론'이라는 광범위한 주제와 일치한다. 즉, CFO들은 투자 의향이 있지만 기술만으로는 성과를 낼 수 있다고 가정하지 않는다는 것이다. 이는 IT 리더십이 새로운 디지털 프로그램에 변화 관리, 교육, 거버넌스 및 감독을 초기 단계부터 내재화해야 한다는 주장을 뒷받침한다.

딜로이트 CFO 설문조사는 영국 기업에서 기술 주도형 생산성으로의 실용적이고 단호한 전환을 시사합니다. 지속적인 디지털 투자와 AI에 대한 확신의 현저한 증가가 이를 가장 잘 입증하고 있습니다. 위험에 대한 지속적인 경계심과 어려운 외부 환경에 대한 인식은 여전히 남아 있습니다. 재무 전문가들에게 있어 최우선 과제는 성과를 명백히 개선할 수 있는 이니셔티브에 자본을 배분하는 것입니다. IT 직원들에게는 기회가 확대되고 있지만, 그에 따른 책임도 커지고 있습니다. 디지털 야망은 자금을 지원받을 가능성이 높지만, 신뢰할 수 있고 검증 가능한 비즈니스 가치로 전환될 수 있는 경우에만 해당될 것입니다.

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