GRAI：アーティストに取って代わるのではなく、音楽をよりソーシャルなものにすることを目指したAI

SunoやUdioといった今日のAI音楽スタートアップは、人工知能を活用した音楽生成技術を提供しています。しかし、新興企業のGRAIは、ほとんどの人がAIを使って一から音楽を生成したいわけではないと考えています。むしろ、曲をリミックスしたり、友人と共有したり、単に楽しみのために曲のスタイルを変えて遊んだりすることを好むのです。

もちろん、アーティストが他者に自分のトラックをいじらせるかどうか、またどの程度まで許可するかは、アーティスト自身が判断すべきことです。

現在、900万ドルのシードラウンドの資金調達を完了した音楽ラボ「GRAI」は、AIを活用して消費者が音楽と関わる方法を変革しつつ、アーティストにそのコントロール権を与えることを目指しています。

以前、動画制作アプリ「VOCHI」をPinterestに売却したベラルーシ人によって設立された同社は、新しいAI音楽製品の実験を進めています。 現在、その中にはiOS向けのリミックスアプリ「Music with Friends」や、Android向けの別のAI音楽プレイグラウンドが含まれています。これらのアプリや今後リリースされる製品を通じて、GRAIは、AIを活用した創作や受動的なリスニングを超えて、消費者がどのように音楽と関わりたいと考えているかを理解する手助けとなるでしょう。

画像提供：GRAI

「当社が事業展開の基盤としているのは、音楽AIとのインタラクションや消費における次の進化がどのようなものになり得るかという点です」と、GRAIの共同創業者兼CEOであるイリヤ・リアスン氏は説明する。同氏とチームの大部分はポーランドを拠点としている。 同氏によると、創業者がGRAIを立ち上げた主な理由は、音楽が「クリエイターファースト」になっていない数少ない主要な消費者向けカテゴリーの一つだからだという。

「問題点はいくつかあります。楽曲の発見が機能しておらず、聴取は受動的であり、ソーシャルな文脈はほとんど存在しないのです」とリアスン氏は指摘する。

一方で、彼は一部の人々が懸念するように、AIがアーティストやレーベルを淘汰するとは考えていない。むしろ、GRAIチームは、生成AIによる楽曲生成にとどまらず、AIが音楽との関わり方に新たな可能性をもたらすと考えている。

同社は、友人やファンコミュニティ、TikTokのようなショートフォームコンテンツといった「文化」を通じて新しい音楽を発見することが多いZ世代およびアルファ世代のユーザーをターゲットにしている。こうしたユーザーは、クリエイターやプロデューサーになりたいわけではなく、単に音楽に参加したいだけなのだ。

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ソーシャルアプリを稼働させるため、GRAIは独自のインフラに加え、独自の「嗜好・参加グラフ」を構築した。同社は、オリジナル楽曲のアイデンティティを保ちつつ変容を可能にする「派生作品パイプライン」とリアルタイムオーディオシステムを開発中だ。

Liasun氏の説明によると、同社はアーティストやレーベルと協力し、こうした活動を合法化することを目指している。その最終的な目的は、望まれないAI音楽を増やすことではない。

「私たちは、新しいジェネレーティブAIによる粗悪なコンテンツをストリーミングサービスに押し付けようとは考えていません。私たちが注力しているのは、インタラクションの部分です」とリアスン氏は述べています。

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そのコンセプトは、ユーザーがGRAIのアプリ内で楽曲を自由に操作できるというものだ――お気に入りの曲をリミックスしたり、そのスタイルを変えたりできる。最終的には、こうした改変された楽曲が、アーティストやレーベルに新たなロイヤリティ収入をもたらす可能性がある。

同社によれば、レーベルからの許可を得る前にソーシャルアプリの開発を開始したわけではない。むしろ、リアスン氏は、まずレーベルと話し合いを行っていると指摘する。

「主な考え方は、アーティストが参加の可否を自由に選択できる将来のシステムを構築することです」。それがGRAIの中核となる信念だと彼は語る。「まず権利者に確認し、それから統合する」。（リアスン氏は、すでに合意が成立しているかどうか、またどの企業と合意しているかについては明らかにしなかった。）

この種の音楽リミックスが普及すれば、GRAIは、Reels、TikTok、YouTubeといった大手プラットフォームを超えて、人々が新しいアーティストや楽曲を発見する一助になると考えている。

GRAIは、初期のアプリを通じて、何が機能し、何が機能しないかを把握するために、消費者からのフィードバック（否定的な意見も含む）を集めることを目指している。

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CTOのディマ・カマルスキ氏とアンドレイ・アヴシエヴィッチ氏（社長）が共同創業した同社は、Khosla VenturesとInovo vcが共同で主導したラウンドから、900万ドルのシード資金を調達した。 その他の投資家には、Tensor Ventures、Tiny.VC、Flyer One Ventures、a16z Scout Fund、およびアンドリュー・ザイ（Cursorの機械学習担当、Genova Labsの共同創業者、元Pinterest）、 グレッグ・トカチェンコ（Unreal Labsの創業者、元Snap）、ロブ・リード（Rhapsodyの創業者）、ディマ・シュヴェツ（MirAIおよびReface所属）といった様々なエンジェル投資家も名を連ねている。