ベンチャーキャピタルと創業者がウィンドサーフのGoogle買収で利益を得ていたと新報告書が明らかに

グーグルがウィンドサーフ社の技術ライセンス契約に24億ドルを投じ、同社のCEOと主要スタッフを採用したとのニュースが報じられてから数週間が経過したが、その余波はシリコンバレー全体の起業家やスタートアップ従業員を不安にさせ続けている。

取引条件に詳しい複数の情報筋によると、Googleの支払額は均等に2つに分割された。投資家には12億ドルが支払われた。

残りの 12 億ドルは、Google が採用した Windsurf の従業員約 40 名への報酬として割り当てられ、その大部分は共同創設者の Varun Mohan 氏と Douglas Chen 氏に支払われました。

この取引は、Greenoaks、Kleiner Perkins、General Catalyst などのベンチャーキャピタル企業にとって、非常に有利な結果となりました。約 2 億 4300 万ドルを調達し、2024 年の企業価値は 12 億 5000 万ドルと評価され、投資家は初期投資額の約 4 倍の収益を得ました。

シードおよびシリーズ A ラウンドを主導し、20% の株式を保有していた Greenoaks は、6,500 万ドルの投資額を約 5 億ドルに増やしたと報じられています。シリーズ B を主導した Kleiner Perkins は、投資額を 3 倍にしたと言われています。

Google、クライナー・パーキンズ、グリーンオークスはコメントを控えた。ジェネラル・カタリストと共同創設者のモーハン氏、チェン氏はコメントの要請に応じなかった。

大幅なリターンにもかかわらず、多くの投資家は、同社がさらに大きな出口を迎えることを予想していた。

テック業界とベンチャーキャピタルの重鎮たちが Disrupt 2025 の議題に参加

Netflix、ElevenLabs、Wayve、Sequoia Capital — Disrupt 2025 アジェンダに参加する有力企業の一部です。スタートアップの成長を促進し、競争力を高める洞察をお届けします。TechCrunch Disrupt の 20 周年記念、そしてテクノロジー業界のトップリーダーたちから学ぶ機会をお見逃しなく。今すぐチケットを購入して、価格上昇前に最大 675 ドルお得に購入しましょう。

テック界とVC界の重鎮たちがディスラプト2025の議題に加わる

Netflix、ElevenLabs、Wayve、Sequoia Capital——これらはDisrupt 2025の議題に加わる有力企業の一部に過ぎません。スタートアップの成長を促進し、あなたの競争力を高める洞察を提供するために登壇します。TechCrunch Disruptの20周年記念と、テクノロジー界のトップリーダーから学ぶ機会を逃さないでください——価格が上がる前に今すぐチケットを入手し、最大675ドルを節約しましょう。

2 月、TechCrunch は、クライナー・パーキンズが、当時 Codeium という名称だったこのスタートアップの企業価値を 28 億 5000 万ドルと評価する新たな資金調達ラウンドを主導するために交渉中であると報じました。情報筋によると、この取引は、Windsurf が代わりに OpenAI による 30 億ドルの買収に合意したため、決裂したとのことです。

OpenAI との契約が破談となった後、Google は、従来の株式取得ではなく、投資家にリターンを提供し、人材と知的財産を確保するための仕組みを用意して介入しました。

シリコンバレーにとって不安なのは、この取引は共同創設者やベンチャーキャピタルには利益をもたらしたものの、Windsurf の約 250 人の従業員のほとんどは、特に OpenAI による売却による支払いを見込んでいたため、思わぬ利益を得ることができなかったという点です。

通常の買収では、従業員は自社株を現金化でき、権利確定が前倒しされることが多い。しかし情報筋によれば、過去1年間に採用されたウィンドサーフ社員はグーグルとの取引で一切の支払いを受け取っていない。

Googleに採用されなかった約200名の従業員にとって、この状況は特に厳しいものだった。

投資家はGoogleからの支払い全額を受け取る代わりに、1億ドル以上の資本を同社内に残すことを選択した。

ある情報筋によれば、これはVCが全額負担したため、総支払額は約11億ドルに減少したという。別の情報筋は、創業陣もGoogleからの支払いからこの準備金を残すために拠出したと主張している。

複数の情報源によれば、この留保資本は取引の1株当たり価値に基づき、残存従業員全員への支払いにも充てられた可能性がある。しかし即時支払いは運転資金を枯渇させ、創業者や主要人材が去った状態で資金調達が不可能となり、事業停止を余儀なくされる恐れがあった。別の関係者は、従業員への支払いと事業継続に十分な資金があったと主張している。

この意見の相違こそが、本取引がこれほどまでに論争を呼んだ一因である。

さらに、Googleが採用した従業員の一部は、魅力的なオファーにもかかわらず、ストックオプションが付与取り消しとなり、権利確定スケジュールがリセットされた。これはGoogle株の完全な支払いまで4年間待たされることを意味する。

著名なベンチャーキャピタリストらは、創業3年のスタートアップの共同創業者たちが、会社の成長を支えたチームと利益を共有しなかったことを批判した。

「ウィンドサーフらは、チームを置き去りにし、利益すら共有しない創業者の最悪の例だ」とヴィノッド・コスラはXに記した。「次回は絶対に彼らと仕事はしない」

Googleとの取引後の不透明な期間を経て、暫定CEOジェフ・ワン率いるウィンドサーフの残存資産はコグニションに売却された。

コグニションはウィンドサーフの知的財産、製品、およびグーグルに採用されなかった全従業員を取得した。

正確な条件は明らかにされていないが、コグニションはブログ投稿で、この買収が全従業員に経済的利益をもたらしたと述べている。

TechCrunchの取材に対し、別の2つの情報源はコグニションがウィンドサーフの残存事業体に対し約2億5000万ドルを支払ったと推定している。

コグニションはコメント要請に応じなかった。