Databricksの共同創業者、ACM賞受賞後にAGIの実現を主張

Databricksの共同創業者兼CTOであるマテイ・ザハリア氏は、自身が2026年ACMコンピューティング賞を受賞したことを知らせるメールを、見落とすところだった。「本当に驚きでした」と彼はTechCrunchに語った。

2009年、ザハリアがカリフォルニア大学バークレー校（UCバークレー）の博士課程在籍中に、著名なイオン・ストイカ教授の指導の下で開発した技術が、Databricksに組み込まれた。

ザハリアは、遅くて扱いにくいビッグデータプロジェクトの処理を大幅に高速化する方法を生み出し、それを「Spark」というオープンソースプラットフォームとして公開した。ビッグデータは、今日のAIと同様に当時の主流のトレンドであり、Sparkはテクノロジー業界に革命をもたらした。当時28歳だったザハリアは、瞬く間にテクノロジー界の注目の人物となった。

それ以来、彼はDatabricksのエンジニアリング部門を率い、同社をクラウドストレージの有力企業へと変貌させ、現在ではAIやインテリジェントエージェントのための基盤となるデータプラットフォームへと成長させた。この道のりを通じて、同社は200億ドル以上の資金を調達し（企業価値は1,340億ドルに達した）、54億ドルの収益を生み出し、シリコンバレーの成功物語の典型となった。

水曜日、計算機学会（ACM）は、彼の多大な貢献を称え、正式に同賞を授与した。この栄誉には25万ドルの賞金が伴い、ザハリア氏はこれを、まだ決定していない慈善団体に寄付する予定だ。

CTOとしての役割に加え、カリフォルニア大学バークレー校の准教授も務めるザハリア氏は、過去よりも未来に焦点を当てている。シリコンバレーの多くの人々と同様、彼はAIによってますます形作られていく世界を思い描いている。

「AGI（汎用人工知能）はすでにここにある。ただ、私たちが容易に認識できる形で現れていないだけだ」と彼はTechCrunchに語った。「重要な洞察は、AIモデルを人間の基準で評価することをやめるべきだということだ」

例えば、人間が弁護士になるには、長年の集中的な勉強と知識の統合を経て、司法試験に合格しなければならない。しかし、AIは膨大な量の情報をほぼ瞬時に吸収することができる。事実に関する質問に正しく答えられる能力は、人間のような一般的な理解力を備えていることとは同義ではない。

AIを擬人化しようとするこの傾向は、重大なリスクにつながる可能性があります。彼は、人気のあるAIエージェント「OpenClaw」の例を挙げています。

「ある意味では、それは驚くべきものです。非常に多くのタスクを効率的に自動化できるからです」と彼は指摘した。しかし、それは信頼できるアシスタントとして機能するように設計されており、パスワードのような機密データを扱う可能性があるため、「重大なセキュリティ上の脆弱性」もはらんでいる。エージェントがログイン済みのアカウントにアクセスした場合、ハッキングや不正な金融取引のリスクにさらされることになる。

「これは人間を縮小したものではない、ということを忘れてはならない」と彼は強調した。

学者でありエンジニアでもあるザハリア氏は、生物学的実験からデータ合成に至るまで、研究プロセスを自動化するAIの可能性に特に熱意を抱いている。

ローコードやノーコードのプラットフォームがソフトウェア開発を民主化したように、彼は、正確で「幻覚」のない分析が可能なAI駆動型の研究ツールが、やがてどこにでも普及するようになると信じている。

「誰もがソフトウェアアプリケーションを構築する必要はありませんが、ほぼすべての人が情報を効果的に解釈する必要があります」と彼は説明した。最終的には、AIの強みをより効果的に活用できるようになるだろう。例えば、車の異音のような機械的な問題を診断したり、テキストや画像以外の信号（ラジオやマイクロ波データなど）を分析したり、あるいは彼が学生たちの様子を見て感じているように、分子間の相互作用をシミュレーションしてその結果を予測したりすることだ。

「私が最も期待を寄せている分野は、研究や工学の応用分野における『AI強化型検索』とでも呼ぶべきものです」と彼は締めくくった。