Scores solaires à nouveau: Microsoft augmente les centres de données AI avec 475 MW

Microsoft intensifie ses efforts dans le domaine des énergies renouvelables, ajoutant 475 mégawatts supplémentaires à son portefeuille déjà impressionnant. Cette initiative vise à répondre aux besoins énergétiques voraces de ses centres de données en expansion. Le géant de la technologie a conclu un accord avec AES, un fournisseur d'énergie, pour exploiter trois projets solaires répartis dans le Midwest — Illinois, Michigan et Missouri.

Cette expansion n'est pas seulement pour le spectacle ; elle répond au besoin urgent de Microsoft pour plus d'énergie. L'énergie solaire est une évidence pour les centres de données — elle est rapide à installer, économique et flexible. C'est comme la pièce de puzzle parfaite pour les entreprises technologiques ayant besoin d'énergie, et elles en ont besoin hier.

Le parcours solaire de Microsoft

Microsoft n'est pas novice dans le domaine du solaire. En février dernier, ils ont sécurisé 389 mégawatts provenant de trois projets solaires dans l'Illinois et le Texas. Et vers la fin de l'année dernière, ils ont été le moteur d'une coalition de 9 milliards de dollars pour l'énergie renouvelable, dirigée par Acadia. Avec plus de 34 GW de capacité déjà à leur actif, il est clair que Microsoft mise tout sur les renouvelables.

Le débat renouvelable contre nucléaire

Alors que les entreprises technologiques s'intéressent récemment à l'énergie nucléaire, la rapidité et l'accessibilité des renouvelables maintiennent les accords solaires très attractifs. Certes, l'énergie renouvelable seule n'est pas aussi stable que le nucléaire ou le gaz naturel, mais les développeurs deviennent astucieux en la combinant avec du stockage par batterie. Cette combinaison garantit une alimentation électrique plus constante, 24 heures sur 24.

Oui, cette approche hybride est plus coûteuse que le solaire ou l'éolien seul, mais avec la chute des coûts des panneaux solaires et des batteries, ces centrales hybrides commencent à talonner les nouvelles centrales à gaz naturel en termes de prix. Pendant ce temps, les nouveaux projets nucléaires ? Ils restent bien au-delà du budget par rapport aux renouvelables et au gaz naturel.

L'urgence pour les entreprises technologiques

Pour les géants de la technologie et les développeurs de centres de données, le temps, c'est littéralement de l'argent. La demande pour de nouvelles puissances de calcul explose, avec des projections suggérant que jusqu'à la moitié de tous les nouveaux serveurs AI pourraient manquer de puissance d'ici 2027. Et avec la plupart des nouvelles centrales à gaz naturel et nucléaires qui ne devraient pas être opérationnelles avant bien après cela, la pression est forte.

Entrez les renouvelables, la solution rapide. Les projets solaires à l'échelle des services publics peuvent commencer à produire de l'énergie en seulement 18 mois. Ce délai rapide est un attrait majeur, menant à des accords impressionnants. Prenons l'accord de Microsoft avec Brookfield Asset Management l'été dernier, par exemple. Ils se sont engagés pour 10,5 gigawatts de capacité renouvelable à travers les États-Unis et l'Europe, tous prévus pour être livrés d'ici 2030.

Il est clair que pour Microsoft et les autres dans le monde de la technologie, l'énergie renouvelable n'est pas seulement un atout — c'est une nécessité, et ils mettent tout en œuvre pour la sécuriser.