Sandbar lève 23 millions de dollars dans le cadre d'un tour de table de série A pour développer son écosystème de prise de notes basé sur l'IA

Sandbar, une start-up fondée par Mina Fahmi et Kirak Hong, deux anciens ingénieurs de Meta, a fait beaucoup parler d’elle l’année dernière avec le dévoilement de sa bague « Stream », un appareil portable conçu pour la prise de notes. L’entreprise vient de lever 23 millions de dollars dans le cadre d’un tour de table de série A, mené par Adjacent et Kindred Ventures.

Contrairement aux appareils portables axés sur la santé tels qu’Oura, la bague intelligente de Sandbar est spécialement conçue pour la prise de notes, entrant ainsi en concurrence avec les appareils de Plaud et d’Omi. La bague est équipée d’un microphone qui reste inactif par défaut, mais qui peut être activé via un panneau plat et tactile situé sur sa face supérieure. Les utilisateurs peuvent appuyer sur ce panneau pour enregistrer des notes vocales, interagir avec un assistant IA via l’application mobile associée et contrôler la lecture multimédia, notamment la lecture, la pause, le saut de piste et le réglage du volume.

Il est à noter que le microphone de la bague est optimisé pour la proximité, ce qui oblige les utilisateurs à lever la main vers leur visage pour activer la fonctionnalité de prise de notes.

Crédits image : Sandbar /

Fahmi, qui a précédemment travaillé chez CTRL-Labs et Magic Leap, a déclaré que Sandbar développait cette bague depuis plus de deux ans. L’entreprise est sortie de l’anonymat l’année dernière après une phase de tests menée auprès d’amis et de premiers utilisateurs.

« L’accueil [réservé au lancement] a été bien plus chaleureux que prévu, ce qui est à la fois encourageant et significatif », a déclaré Fahmi à TechCrunch. « De nombreux utilisateurs ont indiqué qu’ils se voyaient bien porter cet appareil régulièrement. »

M. Fahmi a souligné le fort engouement initial, le premier lot de précommandes s’étant écoulé l’année dernière. Cette demande a incité Sandbar à mettre en vente un deuxième lot. Certains utilisateurs indiquent utiliser la bague plus de 50 fois par jour pour des tâches telles que la planification de présentations, de voyages ou de repas.

La start-up prévoit de commencer à expédier la bague connectée cet été. Sandbar peaufine actuellement l’expérience utilisateur de son application et étend les fonctionnalités des notes enregistrées. L’entreprise développe une plateforme web, améliore l’interface utilisateur et réduit la latence de réponse du modèle. À long terme, Sandbar vise à mettre en place des flux de travail autonomes, permettant aux utilisateurs d’agir en fonction de leurs notes.

Fahmi a souligné que Sandbar intègre des capacités conversationnelles à son produit, car de nombreux utilisateurs interrogent l’assistant IA au sujet de notes qu’ils n’ont pas réussi à enregistrer jusqu’au bout.

« Nous pensons qu’un échange conversationnel est essentiel. Contrairement aux enceintes connectées classiques qui exécutent des commandes ponctuelles, Stream excelle dans les tâches itératives. Qu’il s’agisse de démarrer une conversation ou de modifier une note, notre objectif est de prendre en charge les interactions à plusieurs tours, comme l’utilisation de Claude Coding dans votre terminal tout en clarifiant des détails par la voix », a expliqué Fahmi.

Bien que l’application mobile de Sandbar ne prenne actuellement en charge que la bague Stream, l’entreprise envisage de la rendre accessible aux non-utilisateurs. L’application peut fonctionner de manière autonome pour prendre des notes si la bague est en charge ou égarée.

Sandbar emploie 15 personnes, dont beaucoup ont travaillé chez Amazon, Fitbit, Equinox, Google et Apple. Grâce à ce nouveau financement, l’entreprise prévoit de doubler la taille de ses équipes chargées des logiciels et de l’apprentissage automatique, et de recruter du personnel marketing.

Le marché du matériel dédié à la prise de notes est en pleine expansion. Des entreprises comme Plaud produisent des appareils destinés aux réunions, tandis que Pebble prévoit de lancer cette année une bague abordable à 75 dollars. Parallèlement, des start-ups comme Taya ciblent un public plus large en concevant des appareils haut de gamme ressemblant à des bijoux.

Nico Wittenborn, d’Adjacent, qui avait auparavant investi dans des start-ups spécialisées dans la voix telles que Blinkist lorsqu’il travaillait chez Insight Venture Partners, estime que le Stream de Sandbar offre un format supérieur à celui des autres appareils de prise de notes. Il fait valoir que le fait de lever la main pour prendre une note indique un usage privé, ce qui le distingue des appareils susceptibles d’enregistrer par inadvertance les conversations environnantes.

Nico Wittenborn a également souligné que la plupart des appareils actuels ne s’adressent qu’aux « passionnés de technologie », alors que le design de Sandbar est mieux adapté à une adoption à grande échelle.

Sandbar avait déjà levé 13 millions de dollars auprès de True Ventures en novembre dernier. À ce jour, l’entreprise a levé un total de 36 millions de dollars.