Sandbar sammelt 23 Millionen Dollar in einer Serie-A-Finanzierungsrunde ein, um sein KI-gestütztes Notiz-Ökosystem weiterzuentwickeln

Sandbar, ein Start-up, das von den ehemaligen Meta-Ingenieuren Mina Fahmi und Kirak Hong gegründet wurde, erregte im vergangenen Jahr mit der Vorstellung seines „Stream“-Rings, einem Wearable zum Erstellen von Notizen, große Aufmerksamkeit. Das Unternehmen hat nun eine Serie-A-Finanzierung in Höhe von 23 Millionen US-Dollar unter der Führung von Adjacent und Kindred Ventures erhalten.

Im Gegensatz zu gesundheitsorientierten Wearables wie Oura ist der Smart-Ring von Sandbar speziell für das Erstellen von Notizen konzipiert und konkurriert damit mit Geräten von Plaud und Omi. Der Ring verfügt über ein Mikrofon, das standardmäßig inaktiv ist, aber über ein flaches, berührungsempfindliches Bedienfeld auf der Oberseite aktiviert werden kann. Nutzer können auf dieses Feld tippen, um Sprachnotizen aufzunehmen, über die zugehörige mobile App mit einem KI-Assistenten zu interagieren und die Medienwiedergabe zu steuern – einschließlich Wiedergabe, Pause, Überspringen und Lautstärkeregelung.

Bemerkenswert ist, dass das Mikrofon des Rings für die Nahbereichserkennung optimiert ist, sodass Nutzer ihre Hand in Richtung ihres Gesichts heben müssen, um die Notizfunktion zu aktivieren.

Bildnachweis: Sandbar /

Fahmi, der zuvor bei CTRL-Labs und Magic Leap tätig war, erklärte, dass Sandbar den Ring seit über zwei Jahren entwickelt. Das Unternehmen trat im vergangenen Jahr nach einer Testphase mit Freunden und Early Adopters aus der Anonymität hervor.

„Die Resonanz [auf die Markteinführung] war viel positiver, als wir erwartet hatten, was sowohl ermutigend als auch bedeutungsvoll ist“, sagte Fahmi gegenüber TechCrunch. „Viele Nutzer äußerten, dass sie sich gut vorstellen könnten, dieses Gerät regelmäßig zu tragen.“

Fahmi verwies auf eine starke anfängliche Resonanz: Die erste Charge der Vorbestellungen war bereits im vergangenen Jahr ausverkauft. Diese Nachfrage veranlasste Sandbar dazu, eine zweite Charge auf den Markt zu bringen. Einige Nutzer berichten, dass sie den Ring täglich mehr als 50 Mal für Aufgaben wie die Planung von Präsentationen, Reisen oder Mahlzeiten nutzen.

Das Start-up plant, noch in diesem Sommer mit dem Versand des Smart-Rings zu beginnen. Sandbar arbeitet derzeit daran, das App-Erlebnis zu optimieren und die Funktionalität der aufgezeichneten Notizen zu erweitern. Das Unternehmen entwickelt eine Webplattform, verbessert die Benutzeroberfläche und reduziert die Reaktionsverzögerung des Modells. Langfristig strebt Sandbar die Umsetzung aktiver Arbeitsabläufe an, die es den Nutzern ermöglichen, auf der Grundlage ihrer Notizen Maßnahmen zu ergreifen.

Fahmi betonte, dass Sandbar Konversationsfunktionen in sein Produkt integriert, da viele Nutzer den KI-Assistenten nach Notizen befragen, deren Aufzeichnung sie nicht vollständig abgeschlossen haben.

„Wir glauben, dass ein wechselseitiger Dialog unerlässlich ist. Im Gegensatz zu typischen Smart-Speakern, die einzelne Befehle ausführen, zeichnet sich Stream bei iterativen Aufgaben aus. Ob beim Starten eines Gesprächs oder beim Bearbeiten einer Notiz – wir wollen Interaktionen mit mehreren Gesprächsrunden unterstützen, beispielsweise die Verwendung von Claude Coding in Ihrem Terminal, während Sie Details per Spracheingabe klären“, erklärte Fahmi.

Zwar unterstützt die Smartphone-App von Sandbar derzeit nur den Stream-Ring, doch das Unternehmen erwägt, sie auch für Nicht-Nutzer verfügbar zu machen. Die App kann eigenständig zum Erstellen von Notizen genutzt werden, wenn der Ring gerade aufgeladen wird oder verlegt ist.

Sandbar beschäftigt 15 Mitarbeiter, von denen viele zuvor bei Amazon, Fitbit, Equinox, Google und Apple tätig waren. Mit der neuen Finanzierung plant das Unternehmen, seine Software- und Machine-Learning-Teams zu verdoppeln und Marketingmitarbeiter einzustellen.

Der Markt für Hardware zur Notizenerstellung wächst. Unternehmen wie Plaud produzieren Geräte speziell für Besprechungen, während Pebble plant, noch in diesem Jahr einen erschwinglichen Ring für 75 Dollar auf den Markt zu bringen. Start-ups wie Taya zielen unterdessen auf ein breiteres Publikum ab, indem sie hochwertige Geräte im Schmuckstil entwickeln.

Nico Wittenborn von Adjacent, der zuvor bei Insight Venture Partners in sprachorientierte Start-ups wie Blinkist investiert hatte, ist der Ansicht, dass „Stream“ von Sandbar im Vergleich zu anderen Geräten zur Notizenerstellung einen überlegenen Formfaktor bietet. Er argumentiert, dass das Anheben der Hand zum Notieren einen privaten Anwendungsfall signalisiert und sich dadurch von Geräten unterscheidet, die versehentlich umgebende Gespräche aufzeichnen könnten.

Wittenborn merkte außerdem an, dass ein Großteil der aktuellen Hardware nur auf „Tech-Enthusiasten“ abzielt, während das Design von Sandbar besser für eine breite Akzeptanz geeignet ist.

Sandbar hatte bereits im vergangenen November 13 Millionen US-Dollar von True Ventures eingeworben. Bis heute hat das Unternehmen insgesamt 36 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln gesichert.