Sandbar recauda 23 millones de dólares en una ronda de financiación de serie A para impulsar su sistema de toma de notas basado en IA

Sandbar, una startup fundada por los antiguos ingenieros de Meta Mina Fahmi y Kirak Hong, acaparó una gran atención el año pasado con la presentación de su anillo Stream, un dispositivo wearable diseñado para tomar notas. La empresa acaba de conseguir 23 millones de dólares en una ronda de financiación de Serie A, liderada por Adjacent y Kindred Ventures.

A diferencia de los dispositivos wearables centrados en la salud, como Oura, el anillo inteligente de Sandbar está diseñado específicamente para tomar notas, compitiendo así con dispositivos de Plaud y Omi. El anillo cuenta con un micrófono que permanece inactivo por defecto, pero que puede activarse mediante un panel plano y táctil situado en la superficie superior. Los usuarios pueden tocar este panel para grabar notas de voz, interactuar con un asistente de IA a través de la aplicación móvil complementaria y controlar la reproducción multimedia, incluyendo las funciones de reproducción, pausa, salto y ajuste de volumen.

Cabe destacar que el micrófono del anillo está optimizado para la proximidad, por lo que los usuarios deben acercar la mano a la cara para activar la función de toma de notas.

Créditos de las imágenes: Sandbar /

Fahmi, que anteriormente trabajó en CTRL-Labs y Magic Leap, afirmó que Sandbar lleva más de dos años desarrollando el anillo. La empresa salió del anonimato el año pasado tras una fase de pruebas en la que participaron amigos y usuarios pioneros.

«La respuesta [al lanzamiento] fue mucho más cálida de lo que esperábamos, lo cual es a la vez alentador y significativo», declaró Fahmi a TechCrunch. «Muchos usuarios expresaron que se veían a sí mismos llevando este dispositivo de forma habitual».

Fahmi destacó el gran interés inicial, ya que el primer lote de reservas se agotó el año pasado. Esta demanda llevó a Sandbar a lanzar un segundo lote. Algunos usuarios afirman utilizar el anillo más de 50 veces al día para tareas como planificar presentaciones, viajes o comidas.

La startup tiene previsto comenzar a enviar el anillo inteligente este verano. Sandbar está perfeccionando actualmente la experiencia de su aplicación y ampliando la funcionalidad de las notas grabadas. La empresa está desarrollando una plataforma web, mejorando la interfaz de usuario y reduciendo la latencia de respuesta del modelo. A largo plazo, Sandbar pretende habilitar flujos de trabajo autónomos, permitiendo a los usuarios tomar medidas basadas en sus notas.

Fahmi destacó que Sandbar está integrando capacidades conversacionales en su producto, ya que muchos usuarios consultan al asistente de IA sobre notas que no lograron grabar por completo.

«Creemos que la conversación bidireccional es esencial. A diferencia de los altavoces inteligentes típicos que ejecutan comandos únicos, Stream destaca en tareas iterativas. Ya sea comenzando con una conversación o editando una nota, nuestro objetivo es facilitar interacciones de varios turnos, como utilizar Claude Coding en tu terminal mientras aclaras detalles por voz», explicó Fahmi.

Aunque la aplicación móvil de Sandbar solo es compatible actualmente con el anillo Stream, la empresa está considerando hacerla accesible a quienes no lo tienen. La aplicación puede funcionar de forma independiente para tomar notas si el anillo se está cargando o se ha extraviado.

Sandbar cuenta con una plantilla de 15 personas, muchas de las cuales tienen experiencia en Amazon, Fitbit, Equinox, Google y Apple. Con la nueva ronda de financiación, la empresa tiene previsto duplicar sus equipos de software y aprendizaje automático, así como contratar personal de marketing.

El mercado del hardware para tomar notas está en expansión. Empresas como Plaud están fabricando dispositivos centrados en las reuniones, mientras que Pebble tiene previsto lanzar este año un anillo asequible de 75 dólares. Por su parte, startups como Taya se dirigen a un público más amplio mediante el diseño de dispositivos de alta gama con estilo de joyería.

Nico Wittenborn, de Adjacent —quien anteriormente invirtió en startups centradas en la voz, como Blinkist, cuando trabajaba en Insight Venture Partners—, cree que el Stream de Sandbar ofrece un diseño superior en comparación con otros dispositivos para tomar notas. Sostiene que levantar la mano para tomar una nota indica un uso privado, lo que lo distingue de los dispositivos que podrían grabar inadvertidamente las conversaciones a su alrededor.

Wittenborn también señaló que gran parte del hardware actual se dirige únicamente a los «entusiastas de la tecnología», mientras que el diseño de Sandbar se adapta mejor a una adopción generalizada.

Sandbar ya había recaudado 13 millones de dólares de True Ventures el pasado mes de noviembre. Hasta la fecha, la empresa ha conseguido una financiación total de 36 millones de dólares.