GeForce Now de Nvidia améliore ses performances grâce à la mise à niveau du GPU RTX 5080 et élargit sa bibliothèque de jeux

Le service de cloud gaming GeForce Now de Nvidia s'apprête à connaître sa plus importante mise à jour depuis deux ans et demi en septembre, avec l'intégration officielle de ses derniers GPU Blackwell. Pour 20 dollars par mois, vous pourrez bientôt louer un RTX 5080 basé sur le cloud, doté d'une mémoire massive de 48 Go et de la technologie DLSS 4. Cette configuration puissante vous permettra de diffuser vos propres jeux PC haute performance sur une large gamme d'appareils, notamment votre téléphone, votre Mac, votre PC, votre téléviseur, votre décodeur ou votre Chromebook.

Cette annonce s'accompagne de quelques réserves, mais comprend également plusieurs autres mises à jour majeures, dont la plus notable est « Install-to-Play ». Nvidia réintroduit la possibilité pour les utilisateurs d'installer des jeux sans attendre que la société les sélectionne officiellement. Selon Nvidia, ce seul changement devrait doubler instantanément la taille de la bibliothèque de jeux GeForce Now.

Vous ne pourrez pas installer n'importe quel jeu PC que vous possédez, mais tous les titres qui ont opté pour Steam Cloud Play de Valve seront immédiatement disponibles pour installation. « Dès que nous activerons cette fonctionnalité, vous verrez instantanément apparaître 2 352 jeux », a expliqué Andrew Fear, directeur du marketing produit chez Nvidia, à The Verge. Il a ajouté que la fonctionnalité « Install-to-Play » permettra à Nvidia d'ajouter de nombreux autres jeux et démos au service dès leur date de sortie, à condition que les éditeurs aient activé cette fonctionnalité.

Actuellement, Steam est la seule plateforme prenant en charge la fonctionnalité Install-to-Play. M. Fear a souligné que de nombreux éditeurs majeurs optent généralement pour le réseau de distribution de Valve, notamment des sociétés telles qu'Ubisoft, Paradox, Nacom, Devolver, TinyBuild et CD Projekt Red.

Une limitation importante est que les jeux Install-to-Play ne se lancent pas instantanément comme les titres pré-sélectionnés. Vous devrez les télécharger et les installer à chaque fois que vous voudrez y jouer, à moins de souscrire au plan de stockage permanent de Nvidia, qui coûte 3 $ pour 200 Go, 5 $ pour 500 Go ou 8 $ pour 1 To par mois. Cependant, les installations devraient être très rapides grâce à la connexion directe entre les serveurs de Nvidia et ceux de Steam (Valve). Lorsque GeForce Now a été lancé pour la première fois avec une fonctionnalité similaire, les téléchargements étaient nettement plus rapides que les vitesses Internet domestiques habituelles.

Nvidia introduit également une nouvelle façon d'utiliser la bande passante Internet de votre domicile. Si votre connexion est suffisante, GFN prend désormais en charge le streaming en résolution 5K (pour les moniteurs standard 16:9 et ultra-larges) à 120 images par seconde, ou jusqu'à 360 images par seconde en résolution 1080p.

Un nouveau mode optionnel de streaming de qualité cinématographique est également ajouté. Nvidia affirme que ce paramètre peut réduire les bavures de couleur et restaurer les détails dans les zones sombres et floues d'une scène pendant le streaming. Afin de maintenir cette qualité améliorée, le débit binaire maximal de streaming a été augmenté à 100 Mbps, contre 75 Mbps auparavant. (Ce mode utilise HDR10 et SDR10 avec un échantillonnage chromatique YUV 4:4:4, diffusé via le codec AV1, et comprend un filtre vidéo IA et des optimisations spécifiques pour un texte et des éléments HUD plus clairs).

De plus, les propriétaires de Steam Deck OLED pourront diffuser des jeux à la fréquence de rafraîchissement native de 90 Hz de l'appareil, une amélioration par rapport à la limite précédente de 60 Hz. LG propose également une application GeForce Now native directement sur ses téléviseurs OLED 4K et ses moniteurs OLED 5K. « Pas besoin d'appareil Android TV, pas besoin de Chromecast, rien ; elle fonctionne directement sur le téléviseur », a déclaré M. Fear. De plus, les volants de course Logitech avec retour haptique sont désormais officiellement pris en charge.

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La question la plus urgente est de savoir dans quelle mesure la RTX 5080 basée sur le cloud améliorera réellement les performances dans le monde réel, et il n'y a pas encore de réponse définitive à cette question. D'une part, Nvidia ne garantit pas que vous disposerez toujours d'un GPU de niveau RTX 5080 pour chaque session de jeu. L'offre GFN Ultimate de la société, au prix de 20 dollars par mois, continuera d'inclure des cartes de classe RTX 4080 dans un avenir prévisible.

M. Fear a précisé qu'il ne s'agissait pas d'un choix stratégique, mais plutôt d'une question de logistique ; le déploiement du niveau de performance 5080 prendra du temps « car nous installons de nouveaux serveurs et augmentons la capacité ». Il a également énuméré un certain nombre de jeux populaires qui prendront en charge le niveau de performance 5080 dès le début, notamment Apex Legends, Assassin's Creed Shadows, Baldur's Gate 3, Black Myth Wukong, Clair Obscur, Cyberpunk 2077 et Doom: The Dark Ages, entre autres.

Il convient également de noter que, bien que Nvidia affirme que ses nouveaux Blackwell Superpods peuvent être jusqu'à 2,8 fois plus rapides pour les jeux, ce chiffre repose sur le fait que le DLSS 4 génère trois images IA pour chaque image native (4x MFG), ce qui peut entraîner un décalage supplémentaire. Notre test de la carte physique RTX 5080 a révélé que l'amélioration des performances par rapport à la RTX 4080 était loin d'être révolutionnaire, et la latence devient un facteur encore plus critique lors du streaming de jeux sur Internet.

Cela dit, Tom et moi-même avons été impressionnés par la faible latence de GFN lors de tests précédents. J'ai réussi à parer les attaques de mes adversaires dans Expedition 33 et à vaincre les boss de Sekiro en utilisant ce service. Pour les jeux moins exigeants, la latence de Nvidia pourrait s'être encore améliorée cette génération grâce à des partenariats avec des FAI tels que Comcast, T-Mobile et BT, qui utilisent la technologie L4S à faible latence, et au nouveau mode 360 fps. La société affirme que ce nouveau mode peut atteindre une latence de bout en bout de seulement 30 ms dans Overwatch 2, un jeu où des fréquences d'images élevées sont possibles sans recourir à la génération multi-images.

Ce niveau de réactivité peut dépasser celui d'une console de salon, à condition que vous soyez géographiquement proche des serveurs de Nvidia et que vous disposiez d'une connexion stable avec un ping d'environ 10 ms, ce qui est possible dans des régions comme la baie de San Francisco.

La bonne nouvelle, c'est que vous n'aurez pas à payer de supplément pour bénéficier de la mise à niveau des performances de la RTX 5080. L'abonnement GeForce Now Ultimate restera pour l'instant au prix de 19,99 $ par mois. « Nous n'avons pas l'intention d'augmenter nos prix », a déclaré M. Fear lors d'une réunion d'information. Interrogé en privé sur d'éventuelles hausses de prix à l'avenir, il n'a pas pu donner de garanties, mais a souligné que GFN n'avait historiquement ajusté ses prix qu'en raison d'augmentations significatives des coûts de l'électricité ou pour rééquilibrer les taux de change régionaux. « Rien n'est gravé dans le marbre, mais nous n'avons actuellement pas l'intention d'augmenter nos prix. »

Nvidia lance également une nouvelle expérience intrigante qui intègre GeForce Now directement dans Discord. Cela permettra aux joueurs d'essayer gratuitement et instantanément de nouveaux jeux à partir d'un serveur Discord sans avoir à se connecter à un compte GeForce Now séparé. Epic Games et Discord sont les premiers partenaires à présenter cette technologie à la Gamescom cette semaine.

« Il suffit de cliquer sur le bouton « Essayer un jeu », de connecter votre compte Epic Games et de vous lancer immédiatement dans l'action. Vous pourrez jouer à Fortnite en quelques secondes, sans téléchargement ni installation », explique M. Fear. Il a précisé à The Verge qu'il s'agissait pour l'instant d'une simple « annonce technologique », mais Nvidia espère que les éditeurs et développeurs de jeux manifesteront leur intérêt pour l'intégrer éventuellement dans leurs propres titres.

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Je suis optimiste quant à cette fonctionnalité, car je suis depuis longtemps fasciné par le potentiel du cloud gaming « essayer avant d'acheter » depuis que Gaikai a lancé ce concept il y a 15 ans, même si son fondateur a révélé par la suite que les éditeurs n'étaient pas toujours réceptifs à cette idée.

Je suis impatient de tester les nouveaux serveurs de classe 5080 lors de leur lancement en septembre, ainsi que le mode 90 Hz pour la Steam Deck OLED. Je suis également curieux de voir si l'afflux massif de nouveaux jeux via Install-to-Play finira par faire de ce service une véritable alternative aux consoles de jeux traditionnelles pour moi. L'une de mes principales préoccupations reste le nombre de jeux Steam que je possède et qui ne sont toujours pas disponibles sur la plateforme.

À ce propos, ne vous attendez pas à voir apparaître prochainement sur le service des jeux d'éditeurs tels que Sony ou Rockstar, y compris des titres comme Grand Theft Auto. « Je n'ai aucune information à ce sujet. Ils ont choisi de ne pas être présents sur GFN, et vous devriez leur adresser vos questions », m'a répondu Fear.