Andrew Yang sieht die nächste große Startup-Chance im Senken der Lebenshaltungskosten

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Unternehmer und ehemaliger Präsidentschaftskandidat Andrew Yang schlägt eine neue Front für Startup-Innovationen vor, die sich um eine Frage dreht, die nur wenige Gründer stellen: Was wäre, wenn das Geschäftsmodell darauf abzielen würde, Wert zurückzugeben, anstatt ihn zu extrahieren?

Yang lässt sich von Mark Cuban inspirieren, nicht wegen seines Reichtums oder Ruhms, sondern wegen Cost Plus Drugs – Cubans Unternehmen, das Arzneimittel zu den Kosten verkauft. Yang hat eine Liste wesentlicher Sektoren zusammengestellt.

„Wohnen, Bildung, Nahrungsmittel, Kraftstoffe, Transport, Medien und drahtlose Kommunikation“, sagte Yang gegenüber TechCrunch in einer jüngsten Episode von Equity. „Das sind die Kategorien, in denen wir alle unser Geld ausgeben.“

Er wählte den Bereich drahtlose Kommunikation und gründete im vergangenen September Noble Mobile, einen virtuellen Mobilfunkbetreiber, der Dienstleistungen zu einem Bruchteil der Kosten traditioneller Anbieter anbietet und Kunden durch Cashback belohnt, wenn sie weniger Daten verbrauchen.

Während KI die Löhne unter Druck setzt und Arbeitsplätze verdrängt, identifiziert Yang eine Geschäftsmöglichkeit in der Senkung der Lebenshaltungskosten. Neben Cost Plus Drugs, Noble Mobile, Herstellern von „Dumb Phones“ wie Light Phone und dem Online-Supermarkt Misfits Markets repräsentieren diese Unternehmen eine aufkommende Kategorie, in der Wert durch Margen an den Kunden zurückgegeben wird.

„KI wird erheblichen Wert und Arbeitsplätze absorbieren, und die Amerikaner werden sich irgendwann fragen: ‚Wie kann ich mir die Grundbedürfnisse leisten?‘“, sagte Yang. Er glaubt, dass die Befriedigung dieser Bedürfnisse „erschwinglicher“ eine „äußerst lukrative Gelegenheit“ darstellt.

Diese Perspektive entstand nicht isoliert. Yang trat erstmals während seiner Präsidentschaftskampagne 2020 in das öffentliche Bewusstsein, indem er ein bedingungsloses Grundeinkommen (Universal Basic Income) zur Abfederung von durch KI verursachten Arbeitsplatzverlusten und der Konzentration von Wohlstand befürwortete. Obwohl die Kampagne erfolglos war, ist ihre Kernaussage zunehmend relevant geworden.

Yang bleibt ein Befürworter eines bedingungslosen Grundeinkommens und argumentiert, dass der von KI-Unternehmen generierte Wert an die Durchschnittsbürger umverteilt werden sollte. Allerdings ist er weniger sicher, ob die Regierung als Instrument für diese Umverteilung dienen wird oder ob sie den gesammelten Wohlstand lediglich nutzen wird, um „eine Lücke zu stopfen und unproduktive Initiativen zu verfolgen“.

„Es gibt Raum für eine direkte Verbindung zwischen Geld und Menschen“, sagte er.

Hier kommt dem Markt eine Rolle zu. Yang argumentiert, dass Marktanreife eingreifen können, wo die Politik versagt. Noble Mobile ist sein Konzeptnachweis. Seit seiner Einführung im vergangenen September ist das Unternehmen auf „tausende und aber tausende“ Kunden gewachsen und generiert „Millionen an Umsatz“.

„Wir sind pro Kunde gewinnbringend, aber wir teilen diese Gewinne mit den Abonnenten, da wir glauben, dass Glück zu Kundenbindung und Mundpropaganda führt“, sagte Yang.

Das Angebot ist einfach. Yang bemerkte, dass durchschnittliche monatliche Einsparungen von 50 US-Dollar, die über 40 Jahre investiert und verzinst werden, insgesamt 24.000 US-Dollar ergeben könnten – ausreichend für eine Anzahlung auf einen Ruhestandskauf. In der heutigen Wirtschaft sucht doch niemand nach Wegen, seine persönlichen Finanzen zu verbessern?

Ob Investoren diese Begeisterung teilen, bleibt ungewiss. Trotz der realen Gelegenheit ist Kapital stark in KI konzentriert, während verbraucherorientierte Unternehmen mit dünnen Margen und sozialer Mission erhebliche Hürden gegenüberstehen.

„Ich hatte mindestens einen Investor, der mir bezüglich Noble Mobile sagte: ‚Ich mag dich, Andrew, möchte mit dir zusammenarbeiten – wenn du das nur zu einem KI-Unternehmen machen könntest, investieren wir‘“, sagte Yang.

Die Landschaft könnte sich jedoch verschieben, da selbst die reichsten, extraktiven Unternehmen eine Wirtschaft benötigen, in der Verbraucher über ausreichende Kaufkraft verfügen.

„Die Konzentration von Wert in den Händen weniger Individuen und Firmen ist für alle nachteilig“, sagte er. „Einige Leute, die ich kenne, sind aus verschiedenen Gründen in Silicon Valley offen dafür … [wie zum Beispiel] keine private Sicherheitskraft einstellen zu wollen.“

Yang ermutigt Gründer und Investoren, Probleme anzugehen, die sie leidenschaftlich interessieren, und darauf aufbauende wertvolle Unternehmen zu bauen.

„Denkt größer und breiter beim Lösen von Problemen, und gebt dem Gruppendenken nicht nach, da wertvolle Chancen existieren“, sagte er.