Alibaba und Apple Partner, um iPhones mit KI in China zu verbessern

Alibaba bestätigte am Donnerstag die jüngsten Gerüchte über eine Zusammenarbeit mit Apple, um KI-Funktionen auf iPhones, die in China verkauft werden, zu bringen. Dieser Schritt ist für Apple von großer Bedeutung, insbesondere da die iPhone-Verkäufe im weltweit größten Smartphone-Markt stark eingebrochen sind. Laut dem neuesten Ergebnisbericht von Apple sind die iPhone-Verkäufe in China im Vergleich zum Vorjahr um 11 % gesunken.

Während des World Government Summit in Dubai ließ der Vorsitzende von Alibaba, Joseph Tsai, die Katze aus dem Sack und sagte: „Apple hat mit einer Reihe von Unternehmen in China gesprochen. Am Ende haben sie sich entschieden, mit uns Geschäfte zu machen. Sie wollen unsere KI nutzen, um ihre Telefone anzutreiben. Wir fühlen uns sehr geehrt, mit einem großartigen Unternehmen wie Apple zusammenzuarbeiten.“

Berichten zufolge hatte Apples frühere Vereinbarung mit dem chinesischen Unternehmen Baidu Schwierigkeiten, die KI des Suchgiganten anzupassen. Apple soll auch Partnerschaften mit ByteDance und DeepSeek geprüft haben, bevor man sich für Alibaba entschied. Diese Partnerschaften sind für US-Unternehmen wie Apple entscheidend, um die behördliche Genehmigung in China zu navigieren. Berichten zufolge haben sowohl Alibaba als auch Apple die erforderlichen Unterlagen bei den lokalen Behörden eingereicht.

Vor dem jüngsten Earnings Call wies Apples CEO, Tim Cook, darauf hin, dass das Fehlen von Apple Intelligence, ihrer hauseigenen generativen KI-Lösung, eine Rolle beim Rückgang der internationalen Verkäufe spielte.

„Im Dezemberquartal stellten wir fest, dass in Märkten, in denen wir Apple Intelligence eingeführt hatten, die Performance der iPhone 16-Familie im Vergleich zum Vorjahr stärker war als in Märkten, in denen wir Apple Intelligence nicht eingeführt hatten“, sagte Cook gegenüber CNBC.

Apple setzt auf Apple Intelligence, um den nächsten großen iPhone-„Supercycle“ anzukurbeln – ein Begriff für einen enormen Anstieg der Geräteverkäufe. Allerdings hat die langsame Einführung der eigenen generativen KI-Lösung von Apple das Wachstum gedämpft, insbesondere da Google weiterhin neue Gemini-Funktionen auf Samsung-Telefonen, Pixel-Geräten und anderen Android-Gadgets einführt.

Apples Marktanteil in China ist auch aufgrund des starken Wettbewerbs im Inland geschrumpft. Vivo übernahm im letzten Quartal des Jahres die Führung und sicherte sich 17 % des Marktes, laut Canalys. Huawei, das nach den Sanktionen der ersten Trump-Regierung stark zurückkam, verzeichnete einen Anstieg der Auslieferungen um 37 % im Vergleich zum Vorjahr und sicherte sich den zweiten Platz mit 16 % Marktanteil. Inzwischen rutschte Apple, das im Vorjahr 24 % des Marktes hielt, auf 15 % ab und teilt sich den dritten Platz mit Xiaomi und Oppo.

Apple hofft, dass die Alibaba-Partnerschaft helfen wird, einen Teil des verlorenen Bodens zurückzugewinnen, aber selbst wenn die Partnerschaft von den Regulierungsbehörden grünes Licht erhält, bleibt Apples Zukunft in China etwas unklar. Zölle und Handelsspannungen könnten die Verkäufe in diesem entscheidenden Markt weiter beeinträchtigen.

Interessanterweise hat sich Apple in der zweiten Amtszeit von Donald Trump an diesen angenähert. Tim Cook spendete im Januar 1 Million Dollar an Trumps Einweihungskomitee, und kürzlich folgte Apple dem Beispiel von Google, indem es den Golf von Mexiko in seiner Maps-App in Golf von Amerika umbenannte.

TechCrunch hat sich an Apple gewandt, um weitere Details zu dem Alibaba-Deal zu erhalten.

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