Alibaba e parceiro da Apple para aprimorar iPhones com a IA na China

Alibaba na quinta-feira confirmou o recente burburinho sobre a parceria com a Apple para trazer recursos de IA aos iPhones vendidos na China. Esse movimento é um grande feito para a Apple, especialmente porque as vendas de iPhone despencaram no maior mercado de smartphones do mundo. De acordo com o último relatório de lucros da Apple, as vendas de iPhone na China caíram 11% em comparação com o ano passado.

Durante a Cúpula Mundial de Governos em Dubai, o presidente da Alibaba, Joseph Tsai, revelou, dizendo: "A Apple conversou com várias empresas na China. No final, eles escolheram fazer negócios conosco. Eles querem usar nossa IA para potencializar seus telefones. Nos sentimos extremamente honrados em fazer negócios com uma grande empresa como a Apple."

Relatórios sugerem que o acordo anterior da Apple com a Baidu da China enfrentou problemas ao tentar adaptar a IA do gigante de buscas. A Apple também teria explorado parcerias com ByteDance e DeepSeek antes de optar pela Alibaba. Essas parcerias são cruciais para empresas americanas como a Apple enquanto navegam pela aprovação regulatória na China. Tanto a Alibaba quanto a Apple teriam submetido a documentação necessária às autoridades locais.

Antes da mais recente chamada de lucros, o CEO da Apple, Tim Cook, destacou que a falta do Apple Intelligence, sua solução de IA generativa interna, desempenhou um papel na desaceleração das vendas internacionais.

"Durante o trimestre de dezembro, vimos que em mercados onde lançamos o Apple Intelligence, o desempenho ano a ano da família iPhone 16 foi mais forte do que nos mercados onde não lançamos o Apple Intelligence," disse Cook à CNBC.

A Apple está contando com o Apple Intelligence para iniciar o próximo grande "super ciclo" de iPhone — um termo para um grande aumento nas vendas de dispositivos. No entanto, o lento lançamento de sua própria solução de IA generativa tem prejudicado seu crescimento, especialmente enquanto o Google continua lançando novos recursos Gemini em telefones Samsung, dispositivos Pixel e outros gadgets Android.

A participação de mercado da Apple na China também tem diminuído devido à forte concorrência local. A Vivo assumiu a liderança no último trimestre do ano, conquistando 17% do mercado, segundo a Canalys. A Huawei, que se recuperou significativamente após sanções da primeira administração Trump, viu um aumento de 37% nas remessas ano a ano, garantindo o segundo lugar com 16% de participação de mercado. Enquanto isso, a Apple, que tinha 24% do mercado no ano anterior, caiu para 15%, empatando em terceiro lugar com Xiaomi e Oppo.

A Apple espera que o acordo com a Alibaba ajude a recuperar parte do terreno perdido, mas mesmo que a parceria receba o sinal verde dos reguladores, o futuro da Apple na China permanece um pouco incerto. Tarifas e tensões comerciais podem complicar ainda mais as vendas neste mercado crucial.

Curiosamente, a Apple tem se aproximado de Donald Trump durante seu segundo mandato. Tim Cook doou $1 milhão para o comitê inaugural de Trump em janeiro, e mais recentemente, a Apple seguiu o exemplo do Google ao renomear o Golfo do México para Golfo da América em seu aplicativo de Mapas.

TechCrunch entrou em contato com a Apple para mais detalhes sobre o acordo com a Alibaba.

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