Dire Wolf恢复了：达拉斯公司成功地“灭绝”物种

如果你对让灭绝物种重生的想法着迷，那么你将迎来一场盛宴。位于达拉斯的Colossal Biosciences公司刚刚宣布了一项突破性成就：他们成功复活了恐狼。是的，你没听错——恐狼，这种曾被认为是由《权力的游戏》普及的神话生物，如今再次成为现实，此前它已灭绝超过12,500年。我有机会与公司领导交谈，他们原计划明天公布这一消息，但《纽约客》抢先一步报道了。

三只恐狼的诞生不仅仅是一个吸引眼球的标题——这是科学进步的重大飞跃。Colossal的去灭绝技术现已被证明有效，为其他灭绝物种的类似努力铺平了道路。这就像科幻电影中的情节，对吧？但这是真的，而且现在正在发生。

但这还不是全部。Colossal还成功克隆了两窝红狼，这是世界上最濒危的狼种，使用了一种新的非侵入性血液克隆方法。这一成就不仅展示了他们的去灭绝能力，也体现了他们对全球保护工作的承诺。就在最近，他们还推出了Colossal毛绒鼠，创下了动物独特生殖系编辑数量的纪录。

对于恐狼，Colossal进行了20个独特的精准生殖系编辑，其中15个来自超过12,000年未存在的古老基因变体。这为任何动物的精准生殖系编辑设定了新标准。真是令人震撼。

Colossal的首席执行官本·拉姆为他的团队感到非常骄傲。“这一重大里程碑是众多成就中的第一个，证明了我们端到端的去灭绝技术栈是有效的，”他说。他们使用了一颗13,000年前的牙齿和一个72,000年前的头骨中的DNA，成功复活了这些健康的恐狼幼崽。这就像魔法，正如拉姆所说：“今天，我们的团队得以展示他们正在研究的魔法及其对保护工作的更广泛影响。”

当拉姆向《冰与火之歌》的作者乔治·R·R·马丁展示恐狼时，马丁感动得泪流满面。这是这一科学突破情感影响的证明。Colossal还在致力于复活毛象、渡渡鸟和袋狼。

两窝恐狼包括两只青少年雄性，分别名为罗慕路斯和雷穆斯，以及一只雌性幼崽，名为卡丽熙，灵感来自《权力的游戏》中的标志性角色。红狼包括一只青少年雌性名为希望，以及三只雄性幼崽，分别名为布雷兹、辛德和阿什，来自三个不同的基因创始人系。

哈佛遗传学家、Colossal联合创始人乔治·丘奇强调了保护遗传多样性的重要性。“在像红狼这样的重要濒危动物物种消失之前，应提前进行遗传多样性的保护、扩展和测试，”他说。恐狼项目展示了新技术如深度古DNA测序和多重生殖系编辑的潜力，用于恢复已丢失的基因。

这些狼在一个超过2000英亩的安全生态保护区内蓬勃发展，该保护区由美国人道协会认证并在USDA注册。Colossal雇佣了十名全职动物护理人员以确保狼的福祉，保护区包括专门的区域和栖息地，全部由动物园级别的围栏和强大的安全措施包围。狼群通过实时摄像头、安保人员和无人机跟踪进行持续监控，还有一个六英亩的专用区域用于它们的护理和研究。

美国人道协会首席执行官罗宾·甘泽特赞扬了Colossal对动物福祉的承诺。“Colossal获得了美国人道协会认证，确保了动物福祉和护理的卓越性，”她说。“他们的技术可能是扭转第六次大灭绝的关键。”

Colossal的长期目标是在原住民土地上建立广阔的生态保护区，恢复这些物种，确保终生护理和监控，为更大的保护设施做准备。

MHA民族部落主席马克·福克斯强调了恐狼回归的文化和精神意义。“恐狼承载着我们祖先的回声，他们的智慧，以及与野外的联系，”他说。“这提醒我们作为地球管家的责任。”

恐狼概述

恐狼（Aenocyon dirus）在更新世冰河时期漫游于美洲中部大陆。最古老的确认化石来自南达科他州的黑山，约有25万年历史，但Colossal的数据表明它们首次出现于350万至250万年前。这些狼比灰狼大25%，头部更宽，毛皮厚实，颌骨强壮。作为超级肉食动物，它们的饮食至少70%是肉，主要来自马和野牛。它们在大约13,000年前的最后冰河时代末期灭绝。

著名狼行为专家、Colossal保护顾问委员会成员里克·麦金泰尔分享了他的兴奋。“我从未想过我可能生活在这样一个时代，我们有科学手段复活这些物种并将它们恢复到它们曾经的家园，”他说。他梦想有一天能在野外研究恐狼的行为。

对许多人来说，恐狼是流行文化中如《权力的游戏》和《龙与地下城》中的神话生物。Colossal的投资者和文化顾问乔治·R·R·马丁表达了他的敬畏。“本和Colossal通过将这些壮丽的野兽带回我们的世界创造了魔法，”他说。

恐狼幼崽的诞生展示了Colossal去灭绝协议的有效性。他们进行了20次精准基因编辑，其中15次是灭绝变体，促成了狼更大、更强壮的身体和它们长而浓密的浅色毛皮。

为了复活恐狼，Colossal：

• 从两块恐狼化石中提取并测序了古老DNA；
• 组装了古老基因组并与现存犬科动物进行比较；
• 确定了恐狼特有的基因变体；
• 确定恐狼具有白色毛皮和长而浓密的毛；
• 对灰狼基因组进行多重基因编辑，涉及14个基因的20次编辑；
• 通过全基因组测序和核型分析筛选编辑过的细胞系；
• 使用体细胞核转移克隆高质量细胞系；
• 进行了胚胎移植并管理了种间代孕；
• 成功诞生了一个灭绝物种。

Colossal的分析显示，灰狼是恐狼的最近亲，共享99.5%的DNA。恐狼血统源自两个古老犬科血统的杂交，解释了之前对其起源的不确定性。

Colossal首席科学官贝丝·夏皮罗强调了他们方法的重要性。“我们在没有完美参考的情况下迭代改进古老基因组的新方法，为古基因组重建设定了新标准，”她说。团队确定了恐狼的关键变体，包括与骨骼、肌肉、循环和感觉适应的基因，以及指示白色毛皮的色素基因。

Colossal的恐狼团队使用灰狼作为细胞系的供体物种，进行了多重基因组编辑，并确认了编辑的效率。健康的胚胎被转移到代孕母体中进行种间妊娠，最终诞生了第一个去灭绝物种。

Colossal的科学顾问克里斯托弗·梅森强调了这项技术的更广泛影响。“创造恐狼的相同技术可以直接帮助拯救多种其他濒危动物，”他说。目标基因包括与毛皮颜色和体型相关的基因，确保恐狼表达其物种独有的特征。

该项目还推动了古老DNA基因组重建、基因型到表型的预测和多重基因编辑的创新。Colossal直接从血液建立细胞系的协议为克隆和保护濒危狼种群的遗传多样性提供了宝贵工具。

更新：2025年4月8日下午4:57（太平洋时间）：

一些观察者质疑所讨论的动物是恐狼还是某种狗。以下是Colossal的回应：

声明

我们理解一些科学家对称这些为恐狼感到不适，因为他们认为这些狼与灭绝个体的基因相似度不足以称为恐狼。我们对此表示接受。我们可以对什么是恐狼或什么是猛犸象的定义存在分歧。

Colossal拥有比以往任何人都多500倍的恐狼数据。在过去18个月里，我们有一支庞大的团队使用这些专有数据集对狼和其他犬科动物进行比较基因组学研究。我们知道是什么让恐狼成为恐狼，包括它与豺的区别。我们将在下周提交这些数据进行同行评审。Colossal始终表示我们进行的是功能性去灭绝，旨在复活使物种成为物种的核心基因，与它们的表型或物理属性相关。

地球上所有动物都是混合体。就像北极熊是与棕熊相比的白色适应性熊一样，恐狼与灰狼相比是更新世的狼——它比灰狼大20%到25%，肌肉量更多，拥有北极白色毛皮，更强壮更大，颅面结构不同。我们已经确定了驱动这些表型的基因，并像我们所有项目一样对其进行了去灭绝。

科学界对如何分类物种没有达成一致，因为这是人为构建的概念，不适用于自然界，因此存在许多变体。在几种变体下，恐狼将被分类为恐狼。我们称其为恐狼，因为它就是恐狼。如果你不想称它为恐狼，你可以称它为Colossal的恐狼。