Dire Wolf Revived：Dallas Companyは、「デスキンティック」を成功させました

絶滅した種を復活させるというアイデアに魅了されているなら、素晴らしいニュースです。ダラスに拠点を置くColossal Biosciencesが、画期的な成果を発表しました。彼らはダイアオオカミを復活させたのです。そう、聞いた通りです。「ゲーム・オブ・スローンズ」で神話として広まったダイアオオカミが、12,500年以上前に絶滅した後、再び現実となりました。明日この発表を行う予定だった同社のリーダーたちと話す機会がありましたが、*The New Yorker*が先に報じてしまいました。

3頭のダイアオオカミの誕生は、単なる話題性の高いニュースではありません。これは科学の進歩における記念碑的な飛躍です。Colossalの絶滅種復活技術が効果的であることが証明され、他の絶滅種に対する同様の取り組みへの道が開かれました。まるでSF映画のようですね？でも、これは本当で、今起こっていることです。

それだけではありません。Colossalは、世界で最も絶滅の危機に瀕しているレッドウルフの2つの子を、非侵襲的な血液クローニング法を用いてクローン化することに成功しました。この成果は、絶滅種復活の能力だけでなく、グローバルな保全活動へのコミットメントを示しています。また、最近では、動物におけるユニークな生殖細胞編集の記録を更新したColossalウーリーマウスを発表しました。

ダイアオオカミでは、Colossalは20のユニークな精密生殖細胞編集を行い、そのうち15は12,000年以上存在しなかった古代の遺伝子変異からの編集です。これは、あらゆる動物における精密生殖細胞編集の新たな基準を打ち立てました。本当に驚くべきことです。

ColossalのCEO、ベン・ラムは、チームを誇りに思います。「この大きなマイルストーンは、最初の一歩であり、エンドツーエンドの絶滅種復活技術スタックが機能することを示しています」と彼は述べました。彼らは13,000年前の歯と72,000年前の頭蓋骨から採取したDNAを使用して、健康なダイアオオカミの子犬を復活させました。まるで魔法のようで、ラムが言うように、「今日、私たちのチームは彼らが取り組んでいる魔法の一部と、それが保全に与える広範な影響を明らかにします。」

ラムがダイアオオカミを「氷と炎の歌」の著者ジョージ・R・R・マーティンに見せたとき、マーティンは涙を流しました。これはこの科学的突破口の感情的な影響の証です。Colossalは、マンモス、ドードー、チラシンも復活させる作業を進めています。

ダイアオオカミの2つの子には、2頭の青年雄、ロムルスとレムス、そして「ゲーム・オブ・スローンズ」のキャラクターにちなんで名付けられた雌の子犬カリーシが含まれます。レッドウルフには、3つの異なる遺伝的創始系統から、1頭の青年雌ホープと、ブレイズ、シンダー、アッシュという3頭の雄の子犬が含まれます。

ハーバードの遺伝学者でColossalの共同設立者であるジョージ・チャーチは、遺伝的多様性の保全の重要性を強調しました。「レッドウルフのような重要な絶滅危惧種が失われる前に、遺伝的多様性を保全し、拡大し、テストする必要があります」と彼は述べました。ダイアオオカミプロジェクトは、ディープな古代DNAシーケンシングや多重生殖細胞編集などの新技術の可能性を示しています。

オオカミたちは、American Humane Societyの認証を受け、USDAに登録された2,000エーカー以上の安全な生態保護区で繁栄しています。Colossalは、10人のフルタイムの動物ケアスタッフを雇用し、オオカミの健康を確保し、保護区には特殊なゾーンと生息地が含まれており、すべて動物園級のフェンスと強固なセキュリティ対策で囲まれています。オオカミはライブカメラ、警備員、ドローン追跡を通じて継続的に監視され、6エーカーの小さな敷地が彼らのケアと研究に専念しています。

American Humane SocietyのCEO、ロビン・ガンザートは、Colossalの動物福祉への取り組みを称賛しました。「Colossalは、American Humane Societyの認証を取得し、動物福祉とケアの卓越性を保証しています」と彼女は述べました。「彼らの技術は、第六の大量絶滅を逆転させる鍵となるかもしれません。」

Colossalの長期的な目標は、先住の土地に広大な生態保護区を設け、生涯のケアと監視を行い、より大きな保護施設に備えることです。

MHA Nation Tribal Chairmanのマーク・フォックスは、ダイアオオカミの復活の文化的、精神的重要性に言及しました。「ダイアオオカミは、私たちの祖先の響き、彼らの知恵、そして野生とのつながりを持っています」と彼は述べました。「これは私たちが地球の管理者としての責任を思い起こさせます。」

ダイアオオカミの概要

ダイアオオカミ（Aenocyon dirus）は、更新世の氷河期にアメリカ中部大陸を歩き回っていました。最も古い確認された化石は、サウスダコタ州ブラックヒルズで約25万年前のものですが、Colossalのデータによると、彼らは350万〜250万年前に初めて現れたとされています。これらのオオカミは、グレイウルフより25％大きく、頭が広く、毛が厚く、顎が強力でした。極端な肉食性で、食事の少なくとも70％が馬やバイソンなどの肉でした。彼らは最後の氷河期の終わり頃、約13,000年前に絶滅しました。

Colossalの保全諮問委員会のメンバーであり、著名なオオカミ行動専門家のリック・マッキンタイアは、興奮を共有しました。「かつての故郷の選ばれた地域にこれらの種を復活させ、復元する科学が得られる時代に生きられるとは思ってもみませんでした」と彼は述べました。彼はいつか野生のダイアオオカミの行動を研究することを夢見ています。

多くの人にとって、ダイアオオカミは「ゲーム・オブ・スローンズ」や「ダンジョンズ＆ドラゴンズ」などのポップカルチャーで知られる神話的な生物です。Colossalの投資家であり文化的アドバイザーであるジョージ・R・R・マーティンは、驚嘆を表明しました。「ベンとColossalは、これらの堂々たる獣を我々の世界に復活させることで魔法を生み出しました」と彼は述べました。

ダイアオオカミ復活の科学

ダイアオオカミの子犬の誕生は、Colossalの絶滅種復活プロトコルの有効性を示しています。彼らは20の精密な遺伝子編集を行い、そのうち15が絶滅した変異であり、オオカミのより大きく強い体と長い、ふさふさした明るい色の毛皮に貢献しました。

ダイアオオカミを復活させるために、Colossalは以下の手順を実行しました：

• 2つのダイアオオカミの化石から古代DNAを抽出し、シーケンシングしました；
• 古代ゲノムを組み立て、現生の犬科動物と比較しました；
• ダイアオオカミ特有の遺伝子変異を特定しました；
• ダイアオオカミが白い毛皮と長く厚い毛を持っていたことを確認しました；
• グレイウルフのゲノムに多重遺伝子編集を行い、14の遺伝子で20の編集を行いました；
• 全ゲノムシーケンシングと核型解析で編集された細胞株をスクリーニングしました；
• 体細胞核移植を用いて高品質の細胞株をクローン化しました；
• 胚移植を行い、異種間代理出産を管理しました；
• 絶滅した種の出産に成功しました。

Colossalの分析により、グレイウルフがダイアオオカミの最も近い現生の親戚であり、DNAの99.5％を共有していることが明らかになりました。ダイアオオカミの系統は、2つの古代犬科系統の交雑から生じ、これまでの起源に関する不確実性を説明しています。

Colossalの主任科学者ベス・シャピロは、彼らのアプローチの重要性を強調しました。「完璧な参照ゲノムがない中で古代ゲノムを反復的に改善する我々の新しいアプローチは、旧ゲノム再構築の新たな基準を設けました」と彼女は述べました。チームは、ダイアオオカミの骨格、筋肉、循環、感覚適応、および白い毛皮を示す色素遺伝子に関連する重要な変異を特定しました。

Colossalのダイアオオカミチームは、グレイウルフを細胞株のドナー種として使用し、多重ゲノム編集を行い、編集の効率を確認しました。健康な胚を代理母に移し、異種間妊娠を経て、最初の絶滅種の誕生に至りました。

Colossalの科学的アドバイザー、クリストファー・メイソンは、この技術の広範な影響を強調しました。「ダイアオオカミを生み出した同じ技術は、他の多くの絶滅危惧動物を直接救うのに役立ちます」と彼は述べました。対象となる遺伝子には、毛皮の色や体の大きさに関連するものが含まれており、ダイアオオカミがその種特有の特徴を発現することを保証しました。

このプロジェクトは、古代DNAゲノム再構築、遺伝子型から表現型への予測、多重遺伝子編集の革新ももたらしました。Colossalの血液から直接細胞株を確立するプロトコルは、絶滅危惧種や脅かされているオオカミ集団のクローニングと遺伝的多様性の保全に貴重なツールを提供します。

レッドウルフ回復への飛躍

ダイアオオカミのために開発された技術は、グローバルな保全活動に即座に応用でき、2つのレッドウルフの子が生まれたことを含みます。Colossalのレッドウルフは、3つの異なる細胞株から1頭の雌と3頭の雄が生まれ、体細胞核移植と胚移植を経て代理母から生まれました。

プリンストン大学の准教授ブリジット・フォン・ホルトは、これらの技術の影響を称賛しました。「我々は今、絶滅に直面する種の回復力を高めるためにDNAを編集する技術を持っています」と彼女は述べました。北アメリカに20頭未満しか残っていない、絶滅危惧種に指定されているレッドウルフは、これらの進歩から大きく恩恵を受ける可能性があります。

ダイアオオカミプロジェクトは、テキサスとルイジアナのガルフコーストに生息するユニークな犬科動物、レッド「ゴースト」ウルフの研究も支援しています。研究者は、レッドウルフの祖先が形態や行動にどのように影響するかを研究しており、Colossalの支援がその努力を加速させています。

Turner Endangered Species Fundのディレクター、マイク・フィリップスは、Colossalの革新的なステップを称賛しました。「ガルフコーストの犬科動物から『ゴーストアリル』を統合するゲノムツールを完成させることは、レッドウルフの遺伝的多様性を高めるでしょう」と彼は述べ、他の危機に瀕した種の回復の可能性を強調しました。

保全から再野生化へ

Colossalの長期目標は、政府と協力して米国の保全活動を通じてレッドウルフを再野生化することです。Colossalの主任動物管理者マット・ジェームズは、ダイアオオカミの絶滅種復活を保全の大きな成功と見ています。「ダイアオオカミへの道で開発された技術は、すでに絶滅危惧種の犬科動物を救う新しい機会を開いています」と彼は述べました。

Re:Wildの保全戦略シニアディレクター、バーニー・ロングは、これらの遺伝子技術の可能性を強調しました。「小さな近交集団に失われた遺伝子を復元することから、危機に瀕した種に病気耐性を挿入することまで、Colossalが開発する遺伝子技術は、絶滅の危機にある種の回復を大幅に加速する大きな可能性を持っています」と彼は述べました。

Colossalは、広範な実現可能性調査と監視を経て、今後数か月でレッドウルフの救出とダイアオオカミの復元に関するさらなる情報を提供する予定です。

名誉教授ダン・フローレスは、再野生化の可能性に興奮を表明しました。「再びダイアオオカミを持つことができるという考えは、個人的に非常に興奮します」と彼は述べました。「これにより、かつて永遠に失われたと思われていた動物が再び存在する可能性があるという希望が持てます。」

パートナーシップ

Colossalのダイアオオカミの絶滅種復活、レッドウルフの救出、グレイウルフの保全への取り組みは、先住コミュニティ、保全団体、科学的専門家との協力によって可能になっています。MHA Nation、ネズ・パース族、テキサスのカランカワ族など、彼らの祖先の知識と洞察に感謝を表明します。

ベン・ラムとジョージ・チャーチによって設立されたColossalは、CRISPR技術を種の絶滅種復活に初めて応用しました。彼らは地球の生態系の復元と絶滅危惧種の保護に取り組んでいます。詳細は、www.colossal.comをご覧ください。

更新：2025年4月8日午後4時57分太平洋時間：

一部の観察者は、問題の動物がダイアオオカミなのか、ある種の犬なのか疑問を呈しています。以下はColossalの回答です：

声明

一部の科学者がこれをダイアオオカミと呼ぶことに抵抗を感じているのは、彼らがこれらのオオカミが絶滅した個体と遺伝的に十分に類似していないと感じているためであることを理解しています。それは我々にとって問題ありません。ダイアオオカミをダイアオオカミとするもの、マンモスをマンモスとするものについて意見が異なることはあります。

Colossalは、ダイアオオカミに関する誰よりも500倍のデータを持っています。過去18か月にわたり、この独自のデータセットを使用して、オオカミや他の犬科動物との比較ゲノミクスを行う大規模なチームを擁しています。ダイアオオカミをダイアオオカミとするもの、ジャッカルに近いものではないことを私たちは知っています。このデータは来週、査読のために提出されます。Colossalは常に、種を種とする核心的な遺伝子を、表現型や物理的属性に関連して機能的に絶滅種復活させると言ってきました。

この惑星上のすべての動物は混血です。ポーラーベアがブラウンベアと比べて白い適応熊であるように、ダイアオオカミはグレイウルフと比べてプラスチックなオオカミです。20％から25％大きく、筋肉量が多く、北極の白い毛皮を持ち、強く、大きく、異なる頭蓋顔面構造を持っています。私たちはこれらの表現型を駆動する遺伝子を特定し、すべてのプロジェクトでそうしているように、それらを絶滅種復活させました。

科学的コミュニティは、種の分類方法について合意していません。なぜならそれは自然には適用されない人工的な構築物であり、さまざまなバリエーションが存在する理由です。いくつかのバリエーションの下では、ダイアオオカミはダイアオオカミとして分類されます。私たちはそれをダイアオオカミと呼んでいます。なぜならそれはダイアオオカミだからです。ダイアオオカミと呼びたくない場合は、いつでもColossalのダイアオオカミと呼べます。