Runway 推出 1,000 萬美元基金及早期 AI 新創企業培育計畫

Runway 正將業務重心從開發 AI 影片模型，轉向培育基於這些模型的創新應用。

據其創辦人表示，這家 AI 影片生成新創公司已設立一筆 1,000 萬美元的風險投資基金，用於投資處於 AI、媒體與世界模擬交匯點的早期階段公司。同時，該公司也推出「Builders」計畫，為從種子輪到 C 輪的初創公司提供免費 API 額度。這項舉措顯示出 Runway 致力於圍繞其「影片智能」願景培育生態系統的雄心。

Runway 已成為 AI 影片生成領域的領導者，其工具廣泛應用於電影、廣告及行銷領域。然而，繼去年十二月推出「通用世界模型」後，該公司現正將觸角從創意應用延伸至更廣泛的應用場景，旨在與新創公司合作，探索超越其內部範疇的可能性。

「我們相信視訊技術是實現『視訊智能』的途徑，這將為各行各業解鎖更廣泛的應用場景。雖然我們無法直接涉足所有領域，但可以透過研究來支持這些領域的發展，」Runway 共同創辦人暨首席設計官 Alejandro Matamala Ortiz 表示。

Runway 針對該基金的投資策略聚焦於三個關鍵領域：

• 推動 AI 前沿發展並開發創新架構的技術團隊。
• 在基礎模型之上構建應用層，並將人工智慧引入新應用場景的開發者。
• 探索創新媒體創作、敘事與發行模式的企業。

奧提茲指出，過去十八個月來，Runway 一直低調地支持數位早期創業家及新創公司。其中包括開發 AI 應用資料庫的 LanceDB，以及運用 AI 設計新型蛋白質以進行藥物發現的 Tamarind Bio。部分新創公司，例如即時音訊生成公司 Cartesia，正致力於開發能與 Runway 自身產品相輔相成的解決方案。

「下一代 AI 模型將建構於多模態數據之上——整合影片、音訊、圖像與文字，」LanceDB 共同創辦人兼執行長張瀟表示。「LanceDB 正打造實現此目標的關鍵基礎架構層，而 Runway 是少數真正理解其重要性的投資者之一。」

由 Runway 創建的「Character」範例。圖片來源：Runway AI

這項基礎理念也驅動著 Runway 的新「Builders」計畫。符合資格的早期新創公司可申請獲得 50 萬 API 額度，並取得 Characters 的使用權——這是 Runway 近期推出的即時視訊代理 API，由其全新的一般世界模型系列所驅動。

Characters 讓使用者能即時與生成式 AI 代理互動，並配備視覺化虛擬形象與聲音，風格可從卡通化到逼真寫實。Builders 計畫的部分設計初衷，在於發掘新創公司運用這項技術所開發的創新應用。

「直到最近，與即時視訊代理互動仍是難以實現的。我們真心期待看到哪些團隊能夠洞察並善用這項技術的潛力與正面影響，」Ortiz 解釋道。

該計畫已正式啟動，首屆參與團隊包括 Cartesia、MSCHF、Oasys Health、Spara、Subject 以及 Supersonik。這些公司正運用 Characters 開發各項應用，例如 AI 驅動的客戶服務代理、互動式品牌形象、個人化入職體驗、即時銷售助理，以及合成媒體工具。

奧提茲特別對遠距醫療與教育領域的潛力感到興奮。鑑於 Runway 在娛樂產業的核心專業，他也預期 Characters 將被應用於遊戲及創新的娛樂體驗中。

「這項計畫是我們進軍通用世界模型（general world models）的更廣泛佈局之一：這是一套兼具互動性、即時性與沉浸感的模型組合，」奧提茲表示。「當你開始結合這些元素時，便能想像出生成並模擬出完整的環境，讓使用者得以參與其中，並與環境內的人物進行對話。」

其他新創公司如 Inworld 和 Charisma 也正在開發用於遊戲和敘事的互動式 AI 角色，而 StoReel 等公司則嘗試製作允許使用者直接互動的 AI 生成節目。像 Character AI 這樣的平台，憑藉其對話式 AI 角色已廣受歡迎。

「我們堅信一種新型態的網路正在崛起——它更具個人化、沉浸感，且能即時運作，」奧提茲總結道。