A empresa sul-coreana LetinAR desenvolve componentes ópticos para óculos com IA

Imagine-se em uma motocicleta a 160 km/h quando uma seta aparece na estrada à sua frente, indicando a próxima curva. Sem celular, sem painel de instrumentos — apenas seu capacete e uma lente do tamanho de uma unha.

Este não é um vídeo conceitual. Ele chegará às estradas europeias já neste ano — e oferece uma prévia da trajetória dos óculos inteligentes.

Nos últimos anos, grandes empresas de tecnologia vêm tomando medidas estratégicas — tanto sutis quanto evidentes. A Meta vem vendendo óculos Ray-Ban com inteligência artificial desde 2023, o Google está desenvolvendo o Android XR e a Apple deve entrar na corrida. Na semana passada, surgiram relatos de que a Samsung planeja lançar seus primeiros óculos inteligentes com IA, projetados em parceria com a Gentle Monster, em um evento Galaxy Unpacked em Londres em julho deste ano. Empresas chinesas como Huawei, Alibaba, Xiaomi e outras também estão avançando.

Os dados reforçam esse impulso. As remessas globais de óculos com IA saltaram para 8,7 milhões de unidades em 2025 — um aumento de mais de 300% em relação ao ano anterior — e analistas da Omdia projetam que o número ultrapassará 15 milhões este ano.

Fornecedores e fabricantes de componentes para óculos inteligentes com IA também estão se preparando para a próxima fase. Uma dessas empresas, a startup sul-coreana LetinAR, passou a última década desenvolvendo tecnologia óptica que pudesse tornar esses dispositivos verdadeiramente vestíveis.

A startup, apoiada pela LG Electronics, acaba de levantar US$ 18,5 milhões do Banco de Desenvolvimento da Coreia e da Lotte Ventures (braço de investimentos da gigante varejista sul-coreana), entre outros, antes de sua oferta pública inicial (IPO) planejada para 2027 na Coreia do Sul.

De acordo com uma reportagem da mídia local, a LG Electronics — um investidor anterior — começou desde então a desenvolver seus próprios óculos inteligentes com IA, sinalizando o quanto a maior empresa de eletrônicos de consumo da Coreia do Sul leva a sério essa categoria.

O CEO Jaehyeok Kim e o CTO Jeonghun Ha, amigos desde o ensino médio, fundaram a LetinAR em 2016.

Créditos da imagem: LetinAR /

A lente que torna os óculos inteligentes usáveis

A LetinAR não fabrica os óculos inteiros — ela produz o componente essencial que os torna funcionais. O módulo óptico, uma minúscula lente que projeta imagens no campo de visão do usuário, determina se um par de óculos inteligentes parece um gadget de ficção científica ou algo que você realmente usaria no trabalho, disse Ha ao TechCrunch. Ela deve ser leve, fina e eficiente em termos de consumo de energia, ao mesmo tempo em que oferece uma imagem nítida e clara. Incorporar tudo isso em um único componente pequeno o suficiente para caber dentro de uma armação de aparência normal é o principal desafio de toda a indústria — e é exatamente isso que a LetinAR está desenvolvendo.

Kim disse: “Nós vemos os óculos de IA como a próxima plataforma. O módulo óptico é o componente mais difícil de aperfeiçoar, porque os fabricantes de óculos de IA precisam de lentes mais finas, mais leves e mais eficientes em termos de consumo de energia do que qualquer coisa disponível atualmente.”

Os cofundadores afirmaram que a LetinAR pretende ser a empresa à qual esses fabricantes de óculos recorrem. Sua tecnologia, chamada PinTILT, organiza minúsculos elementos ópticos dentro de uma lente para que a luz seja direcionada precisamente para o olho do usuário, em vez de se espalhar em todas as direções.

Pense em uma TV: ela irradia luz por toda a sala, mas apenas a luz que chega aos seus olhos é importante. A maioria das tecnologias de lentes inteligentes existentes — especialmente a abordagem dominante de guia de onda — funciona de maneira semelhante, dividindo e espalhando a luz por toda a lente para criar uma imagem ampla. O resultado é uma lente fina, mas ineficiente. Grande parte da luz é desperdiçada antes de chegar ao olho, levando a imagens mais escuras e, o que é mais grave, a um esgotamento mais rápido da bateria, explicou Ha.

A abordagem alternativa baseada em espelhos, conhecida como “birdbath”, direciona a luz mais diretamente para o olho, mas resulta em uma estrutura volumosa que é quase impossível de caber dentro de um par de óculos de aparência normal.

O PinTILT evita essa desvantagem, disse Ha. Ao focar apenas na luz que realmente pode entrar no olho e projetar com precisão o ângulo de cada minúsculo elemento dentro da lente, a LetinAR afirma produzir uma imagem mais brilhante em um formato mais fino e leve, consumindo menos energia. Em uma categoria onde cada grama e cada hora de duração da bateria contam, esse é o problema que toda a indústria vem tentando resolver.

Nesse segmento, os concorrentes incluem WaveOptics, DigiLens e Lumus.

Clientes

Os módulos da LetinAR já estão em produção. Entre seus clientes estão a japonesa NTT QONOQ Devices e a Dynabook (antiga Toshiba Client Solutions), proporcionando à empresa experiência real em fabricação em escala. A startup também está em negociações com grandes empresas de tecnologia sobre P&D para óculos de IA de última geração, embora tenha se recusado a revelar seus nomes.

Um dos clientes mais exigentes da LetinAR é a Aegis Rider, uma empresa suíça de deep tech que surgiu do Laboratório de Visão Computacional da ETH Zurich. A Aegis Rider está desenvolvendo um capacete de RA com IA que projeta alertas de navegação, velocidade e segurança diretamente no campo de visão do motociclista — não como sobreposições na viseira, mas ancorados na estrada à frente, como se as informações fossem fisicamente pintadas no mundo.

O módulo da LetinAR está integrado ao capacete. A Aegis Rider planeja atingir os mercados da UE e da Suíça em 2026.

Este último financiamento eleva o total arrecadado para US$ 41,7 milhões e será usado para expandir as operações à medida que o mercado de óculos de IA passa dos primeiros usuários para a produção em massa, disse Kim. Ele acrescentou que dispositivos de hardware como os óculos de IA representam a próxima camada que integrará a IA à vida cotidiana.