Google e Accel fazem parceria para financiar a próxima geração de startups indianas de IA

Em uma colaboração sem precedentes para o Google AI Futures Fund, o Google se uniu à Accel para identificar e financiar as startups de IA em estágio inicial da Índia. O fundo foi lançado no início deste ano.

Na terça-feira, a Accel e o Google revelaram uma parceria para coinvestir até US$ 2 milhões em cada startup selecionada por meio do programa Atoms da Accel, com cada empresa contribuindo com até US$ 1 milhão. O grupo de 2026 se concentrará em fundadores na Índia e na diáspora indiana que estão desenvolvendo produtos com foco em IA desde o início.

“Nossa visão é construir produtos de IA para bilhões de pessoas na Índia, ao mesmo tempo em que apoiamos soluções de IA criadas na Índia para os mercados internacionais”, explicou Prayank Swaroop, sócio da Accel, ao TechCrunch.

A Índia apresenta um mercado atraente, ostentando a segunda maior base de usuários de internet e smartphones do mundo, depois da China, além de um grande número de talentos em engenharia. No entanto, o país tem visto um desenvolvimento limitado de modelos de IA de ponta e poucas empresas avançando na vanguarda técnica, onde a inovação permanece amplamente concentrada nos Estados Unidos e na China.

No entanto, o panorama está começando a mudar, já que empresas líderes como OpenAI e Anthropic estabeleceram recentemente escritórios na Índia e os investidores globais aumentam seus compromissos em estágio inicial. Acredita-se que a vasta população da Índia, que prioriza os dispositivos móveis, a crescente infraestrutura em nuvem e as despesas relativamente baixas com software poderiam posicioná-la como um mercado significativo de IA — desde que o ecossistema consiga converter talentos e demanda em pesquisas e produtos inovadores.

Swaroop observou que os investimentos terão como alvo uma ampla gama de domínios: criatividade, entretenimento, codificação e soluções para o local de trabalho. “O futuro do trabalho aqui é mais amplo, cobrindo essencialmente SaaS e todas as outras aplicações”, disse ele ao TechCrunch. “Pode até incluir modelos fundamentais.”

Swaroop acrescentou que as empresas também buscarão identificar áreas em que se espera que grandes modelos de linguagem progridam nos próximos 12 a 24 meses e identificar startups indianas que trabalham nessas direções.

Inscreva-se na lista de espera do Disrupt 2026

Inscreva-se na lista de espera do Disrupt 2026 para garantir sua vaga quando os ingressos antecipados forem lançados. Os eventos Disrupt anteriores contaram com líderes do setor do Google Cloud, Netflix, Microsoft, Box, Phia, a16z, ElevenLabs, Wayve, Hugging Face, Elad Gil e Vinod Khosla — parte de mais de 250 especialistas que conduziram mais de 200 sessões destinadas a acelerar seu crescimento e aumentar sua vantagem competitiva. Você também terá a oportunidade de se conectar com centenas de startups que impulsionam a inovação em vários setores.

Inscreva-se na lista de espera do Disrupt 2026

Inscreva-se na lista de espera do Disrupt 2026 para garantir sua vaga quando os ingressos antecipados forem lançados. Os eventos anteriores do Disrupt contaram com a participação de líderes do setor da Google Cloud, Netflix, Microsoft, Box, Phia, a16z, ElevenLabs, Wayve, Hugging Face, Elad Gil e Vinod Khosla — parte de mais de 250 especialistas que conduziram mais de 200 sessões destinadas a acelerar seu crescimento e aumentar sua vantagem competitiva. Você também terá a chance de se conectar com centenas de startups que impulsionam a inovação em vários setores.

Além do financiamento, os fundadores receberão até US$ 350.000 em créditos de computação para o Google Cloud, Gemini e DeepMind, juntamente com acesso antecipado aos modelos, APIs e recursos experimentais do Gemini e do DeepMind. O programa inclui assistência das equipes de pesquisa do Google Labs e DeepMind, oportunidades de co-desenvolvimento, mentoria mensal com parceiros da Accel e líderes técnicos do Google, além de sessões de imersão em Londres e na Bay Area, incluindo o Google I/O. Os fundadores também receberão suporte de marketing por meio dos canais globais da Accel e do Google, além de acesso à rede de fundadores Atoms e ao ecossistema de desenvolvedores de IA do Google, de acordo com as empresas.

“A Índia tem um legado notável de inovação e estamos confiantes de que seus fundadores desempenharão um papel fundamental na próxima onda de tecnologia global impulsionada por IA”, disse Jonathan Silber, cofundador e diretor do Google AI Futures Fund, ao TechCrunch. “Esta é a primeira colaboração do tipo do Futures Fund em todo o mundo, e escolhemos a Índia por um motivo específico. O Google é há muito tempo um parceiro dedicado na transformação digital do país, com investimentos de bilhões de dólares ao longo dos anos.”

Esta parceria segue o recente anúncio do Google de um plano de US$ 15 bilhões para construir um data center de 1 gigawatt e um hub de IA na Índia. A empresa também revelou um fundo de digitalização de US$ 10 bilhões em 2020, que apoiou empresas como Bharti Airtel, Reliance Jio e Flipkart, de propriedade do Walmart. No mês passado, o Google colaborou com a Reliance para fornecer a milhões de usuários da Jio acesso gratuito ao AI Pro.

O Google lançou o AI Futures Fund em maio como uma iniciativa dedicada a investir e fazer parcerias com startups de IA em todo o mundo. Ele apoiou empresas como Replit e Harvey e também fez investimentos diretos em startups indianas, incluindo Toonsutra e STAN.

Silber informou ao TechCrunch que o Google teria participações acionárias nas startups financiadas por meio da parceria e teria “uma presença significativa”, embora não tenha divulgado como sua participação acionária se compararia à da Accel.

“Este é o nosso esforço para colaborar com o líder de mercado neste espaço, que tem profunda experiência no país, permitindo-nos nos envolver com fundadores em estágio inicial em uma fase formativa e causar um impacto significativo”, afirmou Silber.

Embora se espere que os candidatos a este programa utilizem produtos do Google, tanto Silber quanto Swaroop esclareceram ao TechCrunch que as startups não seriam obrigadas a usar exclusivamente o Gemini ou qualquer outro produto do Google.

“Em alguns casos, a tecnologia do Google é a mais adequada. Em outros, você pode ver o Anthropic ou o OpenAI sendo usados. Portanto, não estamos impondo mandatos rígidos que restrinjam as empresas apenas aos modelos do Google”, explicou Silber. “O que pretendemos fazer, no entanto, é descobrir oportunidades únicas de integração com essas empresas que aproveitam a tecnologia de IA do Google.”

Lançada em 2021, a plataforma de pré-seed e seed da Accel, Atoms, já apoiou mais de 40 empresas que, juntas, levantaram mais de US$ 300 milhões em financiamentos subsequentes. A empresa recentemente expandiu o programa para incluir fundadores de origem indiana baseados no exterior.

Esta última colaboração segue-se pouco depois da parceria da Accel com a Prosus para coinvestir na Atoms X, que apoia fundadores indianos em fase inicial que desenvolvem soluções em grande escala com potencial para servir os mercados de massa no país.

Silber disse ao TechCrunch que o Google não está estruturando a parceria como um caminho para futuras aquisições ou mesmo para garantir clientes adicionais de nuvem.

“Não somos uma equipe de vendas, então nosso objetivo não é recrutar novos clientes de nuvem. Esse não é o nosso foco”, disse ele. “Em termos de indicadores-chave de desempenho, nosso objetivo é simplesmente testemunhar o próximo surto de inovação em IA emergente da Índia.”