Google und Accel finanzieren gemeinsam die nächste Generation indischer KI-Startups

In einer für den Google AI Futures Fund beispiellosen Zusammenarbeit hat sich Google mit Accel zusammengetan, um Indiens AI-Startups in der Frühphase zu identifizieren und zu finanzieren. Der Fonds wurde Anfang dieses Jahres aufgelegt.

Am Dienstag gaben Accel und Google eine Partnerschaft bekannt, in deren Rahmen sie über das Atoms-Programm von Accel gemeinsam bis zu 2 Millionen US-Dollar in jedes ausgewählte Start-up investieren werden, wobei jedes Unternehmen bis zu 1 Million US-Dollar beisteuert. Die Kohorte 2026 wird sich auf Gründer in Indien und der indischen Diaspora konzentrieren, die von Anfang an AI-first-Produkte entwickeln.

„Unsere Vision ist es, KI-Produkte für Milliarden von Menschen in Indien zu entwickeln und gleichzeitig in Indien entwickelte KI-Lösungen für internationale Märkte zu unterstützen“, erklärte Prayank Swaroop, Partner bei Accel, gegenüber TechCrunch.

Indien ist ein attraktiver Markt, der nach China die zweitgrößte Internet- und Smartphone-Nutzerbasis der Welt sowie einen großen Pool an Ingenieurtalenten vorweisen kann. Dennoch hat das Land nur eine begrenzte Entwicklung von bahnbrechenden KI-Modellen und nur wenige Unternehmen, die die technische Spitze vorantreiben, während sich die Innovation weiterhin weitgehend auf die USA und China konzentriert.

Die Landschaft beginnt sich jedoch zu verändern, da führende Unternehmen wie OpenAI und Anthropic kürzlich Niederlassungen in Indien gegründet haben und globale Investoren ihre Frühphaseninvestitionen erhöhen. Man geht davon aus, dass Indiens riesige, mobilfunkorientierte Bevölkerung, die wachsende Cloud-Infrastruktur und die relativ niedrigen Softwarekosten das Land zu einem bedeutenden KI-Markt machen könnten – vorausgesetzt, das Ökosystem kann Talente und Nachfrage in innovative Forschung und Produkte umwandeln.

Swaroop merkte an, dass die Investitionen auf eine Vielzahl von Bereichen abzielen werden: Kreativität, Unterhaltung, Programmierung und Lösungen für den Arbeitsplatz. „Die Zukunft der Arbeit ist hier breiter gefasst und umfasst im Wesentlichen SaaS und alle anderen Anwendungen“, erklärte er gegenüber TechCrunch. „Sie könnte sogar grundlegende Modelle umfassen.“

Swaroop fügte hinzu, dass die Unternehmen auch versuchen werden, Bereiche zu identifizieren, in denen in den nächsten 12 bis 24 Monaten Fortschritte bei großen Sprachmodellen zu erwarten sind, und indische Start-ups zu finden, die in diese Richtung arbeiten.

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Tragen Sie sich in die Warteliste für Disrupt 2026 ein, um sich Ihren Platz zu sichern, wenn die Early-Bird-Tickets veröffentlicht werden. An früheren Disrupt-Veranstaltungen nahmen Branchenführer von Google Cloud, Netflix, Microsoft, Box, Phia, a16z, ElevenLabs, Wayve, Hugging Face, Elad Gil und Vinod Khosla teil – Teil von über 250 Experten, die mehr als 200 Sitzungen leiteten, um Ihr Wachstum zu beschleunigen und Ihren Wettbewerbsvorteil zu verbessern. Außerdem haben Sie die Möglichkeit, mit Hunderten von Start-ups in Kontakt zu treten, die Innovationen in verschiedenen Branchen vorantreiben.

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Zusätzlich zur Finanzierung erhalten Gründer bis zu 350.000 US-Dollar an Rechen-Credits für Google Cloud, Gemini und DeepMind sowie frühzeitigen Zugang zu Gemini- und DeepMind-Modellen, APIs und experimentellen Funktionen. Das Programm umfasst Unterstützung durch Google Labs und DeepMind-Forschungsteams, Möglichkeiten zur gemeinsamen Entwicklung, monatliche Mentoring-Sitzungen mit Accel-Partnern und technischen Leitern von Google sowie Immersionssitzungen in London und der Bay Area, einschließlich Google I/O. Gründer erhalten außerdem Marketingunterstützung durch Accel und die globalen Kanäle von Google sowie Zugang zum Atoms-Gründernetzwerk und zum AI Builder-Ökosystem von Google, so die Unternehmen.

„Indien hat eine bemerkenswerte Tradition der Innovation, und wir sind zuversichtlich, dass seine Gründer eine zentrale Rolle in der nächsten Welle der KI-getriebenen globalen Technologie spielen werden“, sagte Jonathan Silber, Mitbegründer und Direktor des Google AI Futures Fund, gegenüber TechCrunch. „Dies ist die weltweit erste Zusammenarbeit dieser Art für den Futures Fund, und wir haben Indien aus einem bestimmten Grund ausgewählt. Google ist seit langem ein engagierter Partner bei der digitalen Transformation des Landes und hat im Laufe der Jahre mehrere Milliarden Dollar investiert.“

Diese Partnerschaft folgt auf die kürzlich von Google angekündigte Investition in Höhe von 15 Milliarden US-Dollar für den Bau eines 1-Gigawatt-Rechenzentrums und eines KI-Hubs in Indien. Das Unternehmen hat außerdem einen 10-Milliarden-Dollar-Digitalisierungsfonds für 2020 vorgestellt, der Unternehmen wie Bharti Airtel, Reliance Jio und das zu Walmart gehörende Flipkart unterstützt. Im vergangenen Monat hat Google in Zusammenarbeit mit Reliance Millionen von Jio-Nutzern kostenlosen Zugang zu AI Pro gewährt.

Google hat im Mai den AI Futures Fund als spezielle Initiative ins Leben gerufen, um weltweit in KI-Startups zu investieren und Partnerschaften mit ihnen einzugehen. Der Fonds hat Unternehmen wie Replit und Harvey unterstützt und auch direkt in indische Startups wie Toonsutra und STAN investiert.

Silber teilte TechCrunch mit, dass Google Anteile an den durch die Partnerschaft finanzierten Start-ups halten und „eine bedeutende Präsenz” haben werde, ohne jedoch Angaben darüber zu machen, wie sich der Anteil von Google im Vergleich zu dem von Accel verhalten werde.

„Dies ist unser Versuch, mit dem Marktführer in diesem Bereich zusammenzuarbeiten, der über fundierte Fachkenntnisse in diesem Land verfügt, sodass wir mit Gründern in einer frühen Phase zusammenarbeiten und einen bedeutenden Einfluss ausüben können”, erklärte Silber.

Obwohl von den Bewerbern für dieses Programm erwartet werden kann, dass sie Google-Produkte verwenden, stellten sowohl Silber als auch Swaroop gegenüber TechCrunch klar, dass Start-ups nicht verpflichtet seien, ausschließlich Gemini oder andere Google-Produkte zu verwenden.

„In einigen Fällen ist die Technologie von Google am besten geeignet. In anderen Fällen werden möglicherweise Anthropic oder OpenAI verwendet. Wir erlegen den Unternehmen also keine strengen Auflagen auf, die sie ausschließlich auf die Modelle von Google beschränken“, erklärte Silber. „Unser Ziel ist es jedoch, einzigartige Integrationsmöglichkeiten mit diesen Unternehmen zu entdecken, die die KI-Technologie von Google nutzen.“

Die 2021 gestartete Pre-Seed- und Seed-Plattform Atoms von Accel hat mehr als 40 Unternehmen unterstützt, die insgesamt über 300 Millionen US-Dollar an Folgefinanzierungen eingeworben haben. Das Unternehmen hat das Programm kürzlich auf Gründer indischer Herkunft mit Wohnsitz im Ausland ausgeweitet.

Diese jüngste Zusammenarbeit folgt kurz nach der Partnerschaft von Accel mit Prosus zur gemeinsamen Investition in Atoms X, das indische Gründer in der Frühphase unterstützt, die groß angelegte Lösungen mit dem Potenzial für den Massenmarkt in Indien entwickeln.

Silber erklärte gegenüber TechCrunch, dass Google die Partnerschaft nicht als Weg zu zukünftigen Akquisitionen oder gar zur Gewinnung zusätzlicher Cloud-Kunden strukturiert.

„Wir sind kein Vertriebsteam, daher ist es nicht unser Ziel, neue Cloud-Kunden zu gewinnen. Das ist nicht unser Fokus“, sagte er. „Was die Leistungskennzahlen angeht, ist es einfach unser Ziel, den nächsten Schub an KI-Innovationen aus Indien mitzuerleben.“