Google y Accel se asocian para financiar la próxima generación de startups indias dedicadas a la inteligencia artificial

En una colaboración sin precedentes para el Google AI Futures Fund, Google se ha asociado con Accel para identificar y financiar las startups de IA en fase inicial de la India. El fondo se lanzó a principios de este año.

El martes, Accel y Google revelaron una asociación para coinvertir hasta 2 millones de dólares en cada startup seleccionada a través del programa Atoms de Accel, con una contribución de hasta 1 millón de dólares por parte de cada empresa. La cohorte de 2026 se centrará en fundadores de la India y la diáspora india que estén desarrollando productos basados en IA desde el principio.

«Nuestra visión es crear productos de IA para miles de millones de personas en la India, al tiempo que respaldamos las soluciones de IA creadas en la India para los mercados internacionales», explicó Prayank Swaroop, socio de Accel, a TechCrunch.

La India presenta un mercado atractivo, ya que cuenta con la segunda mayor base de usuarios de Internet y teléfonos inteligentes del mundo después de China, además de una gran reserva de talento en ingeniería. No obstante, el país ha experimentado un desarrollo limitado de los modelos de IA de vanguardia y pocas empresas avanzan en la tecnología punta, donde la innovación sigue centrada en gran medida en Estados Unidos y China.

Sin embargo, el panorama está empezando a cambiar, ya que empresas líderes como OpenAI y Anthropic han establecido recientemente oficinas en la India y los inversores globales aumentan sus compromisos en las primeras etapas. Se cree que la amplia población de la India, que da prioridad a los dispositivos móviles, la creciente infraestructura en la nube y los gastos relativamente bajos en software podrían posicionarla como un importante mercado de IA, siempre que el ecosistema pueda convertir el talento y la demanda en investigación y productos innovadores.

Swaroop señaló que las inversiones se centrarán en una amplia gama de ámbitos: creatividad, entretenimiento, codificación y soluciones para el lugar de trabajo. «El futuro del trabajo aquí es más amplio, y abarca esencialmente el SaaS y todas las demás aplicaciones», declaró a TechCrunch. «Incluso podría incluir modelos fundamentales».

Swaroop añadió que las empresas también tratarán de identificar las áreas en las que se espera que los grandes modelos lingüísticos progresen en los próximos 12-24 meses y localizar las startups indias que trabajan en esa dirección.

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Además de la financiación, los fundadores recibirán hasta 350 000 dólares en créditos informáticos para Google Cloud, Gemini y DeepMind, junto con acceso anticipado a los modelos, API y funciones experimentales de Gemini y DeepMind. El programa incluye asistencia de los equipos de investigación de Google Labs y DeepMind, oportunidades de desarrollo conjunto, tutoría mensual con socios de Accel y responsables técnicos de Google, y sesiones de inmersión en Londres y el Área de la Bahía, incluyendo Google I/O. Los fundadores también obtendrán apoyo en materia de marketing a través de los canales globales de Accel y Google, además de acceso a la red de fundadores Atoms y al ecosistema de creadores de IA de Google, según las empresas.

«La India tiene un notable legado de innovación, y estamos seguros de que sus fundadores desempeñarán un papel fundamental en la próxima ola de tecnología global impulsada por la IA», declaró Jonathan Silber, cofundador y director del Google AI Futures Fund, a TechCrunch. «Esta es la primera colaboración de este tipo del Futures Fund en todo el mundo, y hemos seleccionado la India por una razón específica. Google lleva mucho tiempo siendo un socio comprometido con la transformación digital del país, con inversiones multimillonarias a lo largo de los años».

Esta asociación sigue al reciente anuncio de Google de un plan de 15 000 millones de dólares para construir un centro de datos de 1 gigavatio y un centro de IA en la India. La empresa también presentó en 2020 un fondo de digitalización de 10 000 millones de dólares, que ha apoyado a empresas como Bharti Airtel, Reliance Jio y Flipkart, propiedad de Walmart. El mes pasado, Google colaboró con Reliance para proporcionar a millones de usuarios de Jio acceso gratuito a AI Pro.

Google presentó en mayo el AI Futures Fund, una iniciativa dedicada a invertir y asociarse con startups de IA a nivel mundial. Ha respaldado a empresas como Replit y Harvey, y también ha realizado inversiones directas en startups indias como Toonsutra y STAN.

Silber informó a TechCrunch de que Google mantendría participaciones en las empresas emergentes financiadas a través de la asociación y tendría «una presencia significativa», aunque no reveló cómo se compararía su participación con la de Accel.

«Este es nuestro esfuerzo por colaborar con el líder del mercado en este ámbito, que tiene una gran experiencia en el país, lo que nos permite interactuar con fundadores en una fase temprana y tener un impacto significativo», afirmó Silber.

Aunque es de esperar que los solicitantes de este programa utilicen los productos de Google, tanto Silber como Swaroop aclararon a TechCrunch que las startups no estarían obligadas a utilizar exclusivamente Gemini ni ningún otro producto de Google.

«En algunos casos, la tecnología de Google es la más adecuada. En otros, es posible que se utilice Anthropic u OpenAI. Por lo tanto, no estamos imponiendo mandatos estrictos que limiten a las empresas a los modelos de Google», explicó Silber. «Sin embargo, nuestro objetivo es descubrir oportunidades de integración únicas con estas empresas que aprovechen la tecnología de IA de Google».

Lanzada en 2021, la plataforma de pre-semilla y semilla de Accel, Atoms, ha apoyado a más de 40 empresas que, en conjunto, han recaudado más de 300 millones de dólares en financiación posterior. La empresa ha ampliado recientemente el programa para incluir a fundadores de origen indio afincados en el extranjero.

Esta última colaboración se produce poco después de la asociación de Accel con Prosus para coinvertir en Atoms X, que apoya a fundadores indios en fase inicial que desarrollan soluciones a gran escala con potencial para servir a los mercados masivos del país.

Silber declaró a TechCrunch que Google no está estructurando la asociación como una vía para futuras adquisiciones ni siquiera para conseguir clientes adicionales en la nube.

«No somos un equipo de ventas, por lo que nuestro objetivo no es captar nuevos clientes de la nube. Ese no es nuestro objetivo», afirmó. «En términos de indicadores clave de rendimiento, nuestro objetivo es simplemente ser testigos del próximo auge de la innovación en IA que surgirá de la India».