A a16z vasculha a Europa em busca do próximo unicórnio, com amplos recursos financeiros

Gabriel Vasquez, sócio da Andreessen Horowitz, revelou recentemente que voou de Nova York para Estocolmo nove vezes em um único ano. Suas viagens não se limitaram a visitar a Lovable, empresa de seu portfólio, mas também serviram para identificar startups suecas promissoras antes que elas se expandissem para o mercado dos EUA.

A revelação veio à tona depois que a a16z liderou uma rodada de pré-seed de US$ 2,3 milhões para a Dentio, uma startup sueca que usa IA para lidar com tarefas administrativas em consultórios odontológicos. Embora seja um investimento relativamente pequeno para uma empresa que acaba de anunciar novos fundos totalizando US$ 15 bilhões, isso ressalta que os investidores de capital de risco dos EUA estão buscando ativamente oportunidades de negócios além das fronteiras americanas, mesmo sem escritórios locais.

Estocolmo é um foco natural para a a16z, que já obteve retornos significativos ao investir no Skype, cofundado pelo empreendedor sueco Niklas Zennström. Desde então, a capital sueca tem produzido um fluxo constante de startups em rápido crescimento, e a gigante do capital de risco tem acompanhado de onde muitas delas se originam.

“Investimos tempo significativo para compreender profundamente mercados específicos e reconhecer onde a inovação está surgindo. Na Suécia, isso significa monitorar de perto ecossistemas como o SSE Labs — a incubadora de startups da Stockholm School of Economics — e as empresas que ela forma”, disse Vasquez ao TechCrunch.

Assim como a gigante de fintech Klarna, a startup de IA jurídica Legora e a empresa de patinetes elétricos Voi, a Dentio é uma ex-aluna da SSE Labs — uma incubadora que já lançou várias empresas suecas de sucesso. Os fundadores Elias Afrasiabi, Anton Li e Lukas Sjögren, ex-colegas de turma do ensino médio, se reencontraram como estudantes tanto na Stockholm School of Economics quanto no KTH Royal Institute of Technology. Eles ingressaram na incubadora com apoio adicional do programa Innovation Launch do KTH, abordando um problema que lhes era familiar: a mãe de Li, que é dentista, descreveu como o trabalho administrativo tira tempo do atendimento aos pacientes.

O trio percebeu que poderia usar grandes modelos de linguagem para auxiliar profissionais da área odontológica — uma ideia que validaram com ela e seus colegas. Isso levou ao primeiro produto da Dentio, uma ferramenta de gravação que gera anotações clínicas usando IA. No entanto, à medida que os assistentes de IA se tornam cada vez mais comuns, Afrasiabi reconheceu que a Dentio precisa comprovar seu valor contínuo para os dentistas, para que eles não mudem de fornecedor quando surgirem alternativas.

Entre os concorrentes em potencial está a startup sueca Tandem Health, que levantou US$ 50 milhões em uma rodada da Série A no ano passado para apoiar profissionais da área médica com IA em diversas especialidades. A Dentio, por outro lado, concentra-se exclusivamente na odontologia, mas acredita que pode atingir a escala esperada pelos investidores de capital de risco por meio da expansão internacional.

TechCrunch Founder Summit 2026: ingressos já disponíveis

No dia 23 de junho, em Boston, mais de 1.100 fundadores se reunirão no TechCrunch Founder Summit 2026 para um dia dedicado ao crescimento, à execução e à expansão no mundo real. Ouça fundadores e investidores que moldaram o setor. Conecte-se com colegas que enfrentam desafios de crescimento semelhantes. Saia de lá com táticas práticas.

Economize até US$ 300 no seu passe ou até 30% com ingressos em grupo para equipes de quatro ou mais pessoas.

TechCrunch Founder Summit: ingressos já à venda

No dia 23 de junho, em Boston, mais de 1.100 fundadores se reúnem no TechCrunch Founder Summit 2026 para um dia inteiro dedicado ao crescimento, à execução e à expansão no mundo real. Aprenda com fundadores e investidores que moldaram o setor. Conecte-se com colegas que estão passando por fases de crescimento semelhantes. Saia de lá com táticas que você pode aplicar imediatamente.

Economize até US$ 300 no seu passe ou economize até 30% com ingressos para grupos de quatro ou mais pessoas.

“Somos agora uma equipe de sete pessoas e acreditamos que é possível construir uma abordagem unificada para lidar com a administração em toda a Europa — e, possivelmente, no mundo inteiro”, disse Afrasiabi. Embora os sistemas de saúde da Europa sejam fragmentados, eles compartilham semelhanças suficientes para que a Dentio espere que o que funciona na Suécia possa funcionar em outros lugares da UE.

A Dentio destaca sua marca “Made in Sweden” e enfatiza que “todos os dados relevantes são processados na Suécia e na Finlândia, em conformidade com as leis suecas e da UE”. Isso sinaliza proteção de dados para clientes europeus preocupados com a privacidade, ao mesmo tempo em que lembra aos investidores o histórico da Suécia na criação de empresas de grande sucesso.

“Não participamos de nenhum encontro. Não entrei em contato com nenhum investidor”, disse Afrasiabi. Enquanto a equipe se concentrava no desenvolvimento do produto, a notícia se espalhou organicamente. “Acho que foi principalmente por meio de indicações e de conversas entre as pessoas que a notícia chegou aos EUA”, acrescentou ele.

Isso não foi por acaso: a a16z tem uma perspectiva global para identificar essas empresas tão cedo quanto os fundos locais, observou Vasquez. “Na Suécia, por exemplo, fizemos parcerias com fundadores de ponta no exterior, como Fredrik Hjelm, da Voi, e Johannes Schildt, da Kry, transformando-os em olheiros e mapeando os melhores talentos locais.”

Para Vasquez, que supervisiona os investimentos em aplicações de IA na a16z, essa estratégia vai além da Suécia. Ele a vê como “um padrão de grandes empresas globais que nascem no exterior e crescem rapidamente”, citando exemplos como a Black Forest Labs, na Alemanha, e a Manus, a startup de IA sediada em Cingapura recentemente adquirida pela Meta.

Nascido e criado em El Salvador, Vasquez também morou em São Paulo. “Estou muito animado com o que está surgindo no Brasil e em toda a América Latina na área de IA”, escreveu ele no LinkedIn. “Acredito que a IA é o grande equalizador”, acrescentou ele. “A maioria das pessoas agora tem acesso a inteligência de nível de doutorado em um celular e, no fim das contas, o Vale do Silício é um estado de espírito.”