PixarのPlaybookに触発されたAppleの新しい研究ロボット

先月、Appleは、人間とロボットの相互作用を強化する際の表現力のある動きの重要性を強調する論文を通して、消費者ロボットの研究にもっと光を当てました。このレポートは、「ほとんどの動物と同様に、人間は動きの動きと微妙な変化に非常に敏感です」という興味深い観察から始まります。

このコンセプトを実現するために、Appleは故スティーブジョブズが共同設立した会社であるPixarからインスピレーションを引き出しました。 1985年の短編映画で初めて見られたピクサーの象徴的なLuxo Jr.ランプは、長い間アニメーションスタジオのマスコットでした。これにうなずいて、Appleは研究の主題としてランプを選択し、非人類のオブジェクトでさえも馴染みのある行動を示すことができることを強調しています。

この論文は、ロボットが人間とより自然に相互作用するために、彼らの動きは、タスクの完了や時間効率などの従来の機能的側面に加えて、意図、注意、感情などの表現力のある品質を取り入れるべきだと主張しています。

研究に付随するビデオは、これらの概念が動作していることを示しており、ピクサーのLuxo Jrを連想させる動きがあります。ランプの色合いは頭として機能し、腕は首を模倣しています。

おそらく、潜在的な製品開発の観点から、ビデオの最もエキサイティングな側面は、ユーザーとランプロボット間の相互作用です。そのコアでは、この名前のないデバイスは、HomePodまたはAmazon Echoのよりアニメーション化されたバージョンのように機能します。誰かが質問をすると、ロボットはSiriの声を使って応答します。

スプリットスクリーンビデオは、表現力のある動きの影響をさらに示しています。天気について尋ねられたとき、ランプの1つのバージョンは単に答えを与え、もう1つは視覚的な手がかりを求めているかのように「頭」を回して窓の外を見るようにします。この小さなジェスチャーは、パターンを認識し、オブジェクトとのつながりを形成する生来の傾向を覆し、相互作用をより自然で魅力的に感じさせます。

Appleの研究は、予定されている高度なスマートホームシステムのリリースに先立って、同社が消費者ロボット工学の取り組みを強化していると伝えられているときに発生しています。この研究から得られた洞察は、AmazonのAstro Robotのように、より表現力のあるロボットホームハブを作成するために適用できます。しかし、この研究で非人道的形態の使用は、AppleのロボットがAmazonのロボットよりもさらに少ない可能性があることを示唆しています。

今後の製品についての噂では、「iPadが添付されたロボットアーム」と説明しています。この概念にランプの設計をどのように統合できるかを想像するのは簡単です。ただし、Appleの消費者ロボット部門は依然として研究段階にあり、完全な再設計からプロジェクトを完全にキャンセルする決定まで、製品が市場に登場する前に多くの変化があります。