Les fondateurs de Rork lèvent 2,8 M$ après un tweet viral

De l'échec à la percée : l'histoire de Rork

Le parcours de Levan Kvirkvelia et Daniel Dhawan ressemble à un scénario tout droit sorti d'Hollywood – mais il est bien réel. Les deux fondateurs ont connu leur lot de difficultés, de l'épargne de chaque centime pour maintenir leur rêve en vie à l'utilisation maximale de leurs cartes de crédit pour rester à flot. À un moment donné, Dhawan dormait même sur le canapé d'un ami à San Francisco. Aujourd'hui, ils ont transformé cette détresse en quelque chose d'extraordinaire : 100 000 dollars de revenus en seulement cinq jours.

Tout a commencé avec un simple tweet – un moment apparemment insignifiant qui a déclenché une réaction en chaîne menant à une levée de fonds de 2,8 millions de dollars. Soutenu par des poids lourds comme le programme Speedrun d’Andreessen Horowitz, Elizabeth Yin de Hustle Fund, ChapterOne, Founders Inc., et d'autres, Rork est devenu le sujet de conversation du monde de la technologie.

Rork en lui-même est révolutionnaire. Il permet à quiconque, sans expertise technique, de créer des applications mobiles à l'aide d'une simple invite textuelle. Aucun codage requis. Considérez cela comme un bouleversement pour l'industrie du développement d'applications.

Le chemin vers la viralité

La route vers le succès n'a pas été facile. Pendant des mois, Kvirkvelia et Dhawan ont travaillé sans relâche sur leur produit, pivotant en chemin. Leur première tentative était un codeur de style Cursor destiné aux utilisateurs non techniques. Cependant, lorsqu’un concurrent nommé Lovable a été lancé et est devenu viral du jour au lendemain, le duo a réalisé qu'il devait changer de cap. Au lieu de courir après le succès de Lovable dans le codage web, ils ont décidé de revenir à leurs racines et de se concentrer sur le développement d'applications mobiles.

« C'est dix fois plus difficile de construire une application mobile native qu'une application web », a déclaré Kvirkvelia à TechCrunch. Et pourtant, ils se sont lancés tête baissée dans la création de quelque chose d'inédit – un codeur de style adapté spécifiquement aux plateformes mobiles.

Leur timing n’aurait pas pu être pire – ou meilleur. Alors qu’ils finalisaient leur produit, un autre rival, Bolt, est entré en scène avec sa propre solution de codage mobile. Les fondateurs se sont préparés à un nouvel échec, mais le destin en a décidé autrement.

Un tweet, des millions de vues

Le 12 février, ils ont lancé Rork avec un tweet modeste. Il a gagné en traction, mais ce n’est que le 24 février que les choses ont vraiment explosé. C’est à ce moment-là que Matt Shumer, un investisseur providentiel et cofondateur d’OthersideAI, a pris note. Dans un post X viral, il a loué Rork par rapport à Bolt, le qualifiant de révolution pour le développement d’applications. Son post a dépassé le million de vues, faisant grimper en flèche le trafic – et l’utilisation – de Rork.

Mais voici où l’histoire devient folle. Malgré cet afflux soudain d’intérêt, les fondateurs manquaient cruellement d’argent. Chacun avait accumulé 15 000 dollars de dettes sur carte de crédit juste pour maintenir les opérations.

« Nous payions pour l’IA de nos propres poches parce que nous n’avions pas levé beaucoup de fonds », se souvient Dhawan. « Nous étions presque à court d’argent. Puis, 15 minutes après le tweet de Shumer, Austen Allred a investi 100 000 dollars. »

À la fin de la journée, ils avaient sécurisé 350 000 dollars d’engagements de divers investisseurs. C’était une bouée de sauvetage dont ils avaient désespérément besoin.

Un nouveau départ

La percée ne s’est pas arrêtée là. Suite à l’engouement viral, Andrew Chen d’Andreessen Horowitz a pris contact. Initialement, Dhawan a hésité en raison d’une feuille de conditions préexistante d’une autre firme. Sans se décourager, Chen a élaboré une offre concurrente en quelques semaines, scellant l’accord. Les fondateurs ont rejoint le programme Speedrun, qui offre des ressources précieuses comme 5 millions de dollars en crédits de AWS, Google Cloud, OpenAI, et d’autres.

Pour Dhawan personnellement, le redressement financier a été immense. Deux mois seulement après le tweet viral de Shumer, l’équipe a atteint 550 000 dollars de revenus récurrents annuels (ARR). Il a quitté son logement temporaire et vit désormais chez lui.

Perspectives d’avenir

Rork ne se limite pas à la survie – il s’agit de redéfinir ce qui est possible dans le développement d’applications. Avec son approche unique et sa base d’utilisateurs croissante, l’avenir s’annonce prometteur. Pour Kvirkvelia et Dhawan, ce n’est que le début.

Alors qu’ils continuent de croître et d’innover, une chose reste claire : leur ténacité, leur détermination et leur capacité d’adaptation ont transformé l’adversité en opportunité.