La start-up spécialisée dans la gestion de la paie Remote augmente son chiffre d'affaires par employé de 50 % sans augmenter ses effectifs

Remote, un prestataire de services de paie basé à Amsterdam et actif depuis sept ans, a récemment franchi la barre des 300 millions de dollars de chiffre d’affaires récurrent annuel et atteint un flux de trésorerie positif. Cependant, l’entreprise souligne que sa véritable réussite réside dans ses opérations internes : une hausse de 50 % du chiffre d’affaires par employé suite à l’intégration de l’IA à tous les niveaux de l’organisation.

« À l’heure où nous parlons, cinq instances différentes de Claude tournent sur le deuxième écran de mon ordinateur portable, en train de créer divers outils — certains pour mon usage personnel, mais beaucoup pour Remote », a expliqué le PDG Job van der Voort à TechCrunch. Cette configuration comprend un agent Slack chargé de résumer les discussions et les expérimentations menées avec une IA agentique, illustrant ainsi une tendance plus générale : Remote génère un chiffre d’affaires plus élevé sans augmenter ses effectifs.

Selon M. van der Voort, ces gains d’efficacité découlent d’une adoption de l’IA qui s’étend bien au-delà des équipes de direction ou d’ingénierie. Les employés de tous les services développent des applications au sein de Remote Labs, une place de marché interne reposant sur la technologie propriétaire de l’entreprise. Cette initiative reflète les capacités d’IA désormais proposées aux clients.

À l’image de l’amélioration de ses processus internes, Remote aide désormais ses clients à créer des flux de travail sur mesure. « Nous reconnaissons que nous avons une longueur d’avance sur la plupart des entreprises à cet égard », a déclaré van der Voort. « C’est pourquoi nous avons mis en place Remote Build, qui fonctionne de manière similaire à ce que les investisseurs appellent les “ingénieurs déployés sur le terrain” — des spécialistes qui travaillent directement avec les clients et prospects pour mettre en œuvre des solutions similaires au sein de leurs propres organisations. »

M. van der Voort suggère que ces gains pourraient s’amplifier au fil du temps. Il attribue la croissance de plus de 300 % d’une année sur l’autre de l’activité principale de gestion de la paie en grande partie à l’adoption de l’IA, bien que l’entreprise n’ait pas fourni de vérification indépendante de ce chiffre. Remote indique également servir des dizaines de milliers d’entreprises confrontées aux exigences de conformité en matière d’emploi à l’international, un chiffre qui, à l’instar de son cap en termes de chiffre d’affaires annuel récurrent (ARR), est déclaré par l’entreprise elle-même.

Si la gestion d’une telle complexité constitue le cœur de métier de Remote, le personnel a trouvé un soulagement dans l’élimination des tâches répétitives et bureaucratiques liées au paiement des salariés dans presque tous les pays. « Évidemment, nous avons automatisé une grande partie de ces tâches ; c’est notre métier », a noté M. van der Voort. « Cependant, l’IA a rendu ce processus plus simple et sans doute plus agréable que jamais. »

Même si la gestion de la paie n’est pas en soi une activité particulièrement réjouissante, M. van der Voort se montre enthousiaste quant aux opportunités de marché qu’elle représente. Malgré le nom de l’entreprise, qui pourrait laisser penser qu’elle se concentre sur les effectifs dispersés géographiquement, il a précisé que Remote s’adresse à tous les types d’entreprises, la grande majorité de ses clients employant du personnel dans des environnements de bureau traditionnels. « Nous assurons la gestion de la paie pour tout le monde, point barre. »

Les concurrents de Remote ont pour la plupart adopté une stratégie différente, en misant sur un modèle de plateforme RH « tout-en-un ». À l’inverse, Remote considère la vague actuelle d’IA et la banalisation des logiciels qui en résulte comme une validation de sa décision de rester concentré sur la résolution de problèmes complexes.

Cette stratégie passe également par des partenariats stratégiques, Remote se positionnant de manière à permettre à d’autres plateformes de tirer parti de l’IA. Le Remote MCP, lancé récemment, est une interface basée sur le Model Context Protocol — une norme permettant une interaction sécurisée entre les agents IA et les logiciels externes — qui accorde aux agents IA et aux plateformes externes un accès direct aux données de paie et de conformité. Cela permet à des plateformes telles que BambooHR et Workday d’utiliser Remote comme moteur sous-jacent.

Cette évolution s’inscrit dans la tendance à l’essor de l’IA agentique, qui pourrait rendre obsolètes de nombreuses interfaces logicielles traditionnelles, et ce de manière bénéfique. « Si vous utilisez ChatGPT ou Claude, vous pouvez contrôler l’ensemble de Remote ; si vous le souhaitez, vous n’avez plus besoin d’interagir directement avec notre plateforme », a fait remarquer van der Voort. « Je pense que c’est là que réside l’avenir. »

Selon van der Voort, la prochaine étape consistera à faire interagir des agents IA directement avec Remote, dans le respect des normes de sécurité rigoureuses requises pour le traitement des données financières et personnelles sensibles. Son assistant IA personnel, OpenClaw — baptisé Jim — a servi de premier cas test. « Jim peut interagir avec Remote, et nous l’avons conçu pour qu’il soit sécurisé, ce qui me garantit de ne pas avoir à craindre que mon agent commette des actions imprudentes ou provoque des erreurs. Il n’a accès qu’aux informations nécessaires, mais ne peut pas exécuter de commandes destructrices. Ce sont ces avancées qui nous enthousiasment, car elles nous offrent un aperçu de l’avenir. »

Les changements internes chez Remote pourraient également annoncer une évolution plus large du secteur. À l’instar d’autres entreprises technologiques telles que Spotify, Remote a adopté le codage alimenté par l’IA, les contributions des ingénieurs ayant augmenté de plus de 60 % au cours de l’année écoulée. « Cette tendance s’accélère ; rien que le mois dernier, plus de 85 % de l’ensemble de notre code a été écrit par l’IA. »

Si cela a réduit les projets de recrutement de Remote, cela n’a toutefois pas entraîné de suppressions d’emplois, selon van der Voort. Il a également souligné que l’entreprise n’avait pas prévu, au départ, de campagne de recrutement de grande envergure. « Cependant, dans certains services, nos plans initiaux prévoyaient d’embaucher davantage de personnes que nous ne l’avons fait en réalité. [… ] Ce à quoi nous nous employons activement aujourd’hui, c’est d’évaluer : “Avons-nous vraiment besoin de personnel supplémentaire, ou devrions-nous investir davantage de temps dans la formation continue des employés actuels à l’utilisation des outils d’IA, et allouer davantage de budget directement à l’IA ?” »

Sa responsabilité première est de « veiller à ce que l’entreprise reste solvable et se développe aussi rapidement que possible », mais il ne considère pas la hausse des coûts liés à l’IA comme un sujet de préoccupation. « Nos dépenses en matière d’IA augmentent, mais nous les surveillons de près et nous sommes satisfaits des résultats ; à mesure que l’entreprise gagne en efficacité, nous avons la capacité d’investir dans l’IA et les initiatives connexes. »

La trajectoire de Remote fournit l’un des exemples les plus parlants dans le débat actuel sur l’impact concret de l’IA sur les entreprises. L’entreprise n’utilise pas seulement l’IA pour accélérer ses opérations, mais aussi pour restructurer son modèle de croissance. Un chiffre d’affaires par collaborateur plus élevé, un report des embauches et un portefeuille de produits en expansion sans augmentation proportionnelle des effectifs constituent le modèle opérationnel que de nombreuses entreprises s’efforcent d’atteindre.

Une autre raison pour laquelle van der Voort se réjouit de l’IA est qu’elle a enrichi son propre rôle. « Cela ajoute une toute nouvelle dimension de plaisir, je dirais. »