Palantir dénonce l'inclusivité et les cultures « régressives » dans un manifeste

La société de surveillance et d'analyse Palantir a récemment publié ce qu'elle a qualifié de « bref » résumé en 22 points du livre de son PDG, Alexander Karp, intitulé « The Technological Republic ».

Coécrit par Karp et le directeur des affaires générales de Palantir, Nicholas Zamiska, « The Technological Republic » a été publié l’année dernière. Les auteurs l’ont présenté comme « les prémices de l’articulation de la théorie » qui sous-tend le travail de Palantir, bien qu’un critique l’ait qualifié de « pas du tout un livre, mais un document de promotion commerciale ».

La position idéologique de l’entreprise fait depuis l’objet d’une attention accrue. Cela intervient dans un contexte de débats au sein du secteur technologique concernant les contrats de Palantir avec l’ICE (Immigration and Customs Enforcement) et le positionnement de l’entreprise en tant qu’organisation vouée à la défense de « l’Occident ».

En effet, les démocrates du Congrès ont récemment adressé une lettre à l’ICE et au Département de la sécurité intérieure, exigeant plus de détails sur la manière dont les outils développés par Palantir et d’autres entreprises de surveillance sont utilisés dans le cadre de la stratégie d’expulsion agressive menée par l’administration.

Le message de Palantir n'aborde pas directement ce contexte, se contentant d'indiquer que ce résumé est fourni « parce qu'on nous pose souvent la question ». Il suggère que « la Silicon Valley a une dette morale envers le pays qui a rendu son essor possible » et déclare que « la messagerie électronique gratuite ne suffit pas ».

« La décadence d’une culture ou d’une civilisation, et en effet de sa classe dirigeante, ne sera pardonnée que si cette culture est capable d’assurer la croissance économique et la sécurité du public », affirme l’entreprise.

Le message couvre un large éventail de sujets, critiquant à un moment donné une culture qui « se moque presque de l’intérêt d’[Elon] Musk pour les grands récits », et abordant à un autre moment les débats récents sur les applications militaires de l’intelligence artificielle.

« La question n’est pas de savoir si des armes basées sur l’IA seront construites ; il s’agit de savoir qui les construira et dans quel but », affirme Palantir. « Nos adversaires ne s’arrêteront pas pour se livrer à des débats théâtraux sur les mérites du développement de technologies ayant des applications critiques pour la sécurité militaire et nationale. Ils iront de l’avant. »

De même, l’entreprise postule que « l’ère atomique touche à sa fin », tandis qu’« une nouvelle ère de dissuasion fondée sur l’IA est sur le point de commencer ».

Le billet condamne également la « neutralisation de l’Allemagne et du Japon après la guerre », ajoutant que « le désarmement de l’Allemagne a été une correction excessive pour laquelle l’Europe paie aujourd’hui un lourd tribut ». Il met en garde contre le fait qu’« un engagement similaire et hautement théâtral en faveur du pacifisme japonais » pourrait « menacer de modifier l’équilibre des pouvoirs en Asie ».

Le message conclut en critiquant « la tentation superficielle d’un pluralisme vide et creux ». Palantir soutient qu’un attachement aveugle au pluralisme et à l’inclusivité « occulte le fait que certaines cultures, et même certaines sous-cultures […] ont produit des merveilles. D’autres se sont révélées médiocres, voire régressives et nuisibles ».

Après que Palantir eut partagé ce message samedi, Eliot Higgins, fondateur du site d’investigation Bellingcat, a ironiquement fait remarquer qu’il était « tout à fait normal et acceptable qu’une entreprise inclue cela dans une déclaration publique ».

Higgins a en outre fait valoir que ce message est plus qu’une simple « défense de l’Occident ». Selon lui, il s’attaque également à ce qu’il considère comme des piliers démocratiques essentiels qui doivent être reconstruits : la vérification, la délibération et la responsabilité.

« Il convient également de préciser clairement qui tient ces propos », a écrit Higgins. « Palantir vend des logiciels opérationnels à des agences de défense, de renseignement, d’immigration et de police. Ces 22 points ne sont pas une philosophie flottant dans le vide, ce sont l’idéologie publique d’une entreprise dont les revenus dépendent de la politique qu’elle défend. »