Google pense que l'IA peut simplifier la bureaucratie du réseau électrique

Le monde de la technologie bourdonne de préoccupations concernant une crise potentielle de puissance, alimentée par la demande en flèche de l'IA. Pourtant, au milieu de cette inquiétude, il y a une lueur d'espoir: une quantité massive de nouvelles capacités électriques, mesurées à Terawatts, attend juste d'être connectées au réseau. La clé? Couper le format de lalaciette qui retient les choses.

À travers les États-Unis, les opérateurs de grille sont aux prises avec des arriérés, mais rien de plus que PJM, qui supervise la distribution de l'électricité dans les États du milieu de l'Atlantique, l'Ohio et l'est du Kentucky. La situation est particulièrement désastreuse.

Google et PJM: faire équipe avec l'IA

Dans un mouvement qui pourrait accélérer le processus, Google et PJM, ainsi que le projet innovant d'Alphabet, ont uni leurs forces. Leur objectif? Pour exploiter l'IA pour rationaliser le processus d'application pour connecter de nouvelles sources d'alimentation au réseau. Cette collaboration se concentrera sur l'amélioration de la vérification des données et l'utilisation d'outils de planification centralisés pour aider PJM à mieux incorporer des sources d'énergie variables comme les énergies renouvelables dans le mélange.

La course au pouvoir

Le boom de l'IA a déclenché une course folle parmi les géants de la technologie pour sécuriser l'électricité. Des entreprises comme Amazon, Google, Meta et Microsoft n'investissent pas seulement dans l'énergie nucléaire, mais englobent également l'énergie solaire à un rythme rapide. Pourtant, le goulot d'étranglement dans la connexion de nouvelles sources d'alimentation au réseau reste un problème épineux, surtout quand il s'agit de garantir que les centres de données ne manquent pas de jus.

Selon le Lawrence Berkeley Lab, il y a un 2,6 térawatts de capacité électrique à l'échelle nationale en attente d'approbation. C'est le double de la production totale de toutes les centrales américaines aujourd'hui.

La file d'attente écrasante de PJM

La situation de PJM est la plus extrême, avec plus de 3 000 demandes actives pour relier 286,7 gigawatts de capacité. L'arriéré est devenu si ingérable que PJM a arrêté de nouvelles applications de connexion en 2022 et n'en regardera même pas avant la mi-2026.

Les énergies renouvelables prises dans la voie lente

Le processus d'approbation lent frappe les énergies renouvelables les plus durement. À l'échelle nationale, plus de 1 térawatt de capacité solaire et de stockage est coincé dans les limbes, attendant que le feu vert se connecte à la grille. Même dans la région de PJM, qui n'est généralement pas connu pour sa poussée d'énergie renouvelable, le solaire et le stockage dominent la file d'attente, avec seulement 2,4% des applications provenant des usines de gaz naturel.

Historiquement, le réseau de PJM a été propulsé par les combustibles fossiles, avec des usines de gaz naturel qui prennent le relais du charbon grâce au boom de la fracturation hydraulique. Récemment, PJM a introduit un nouveau processus d'approbation qui, selon certains, donne aux projets de combustibles fossiles un avantage injuste sur les énergies renouvelables.

Un pas vers une grille plus propre?

Dans le cadre de leur annonce de partenariat, le vice-président exécutif de PJM, Aftab Khan, a souligné que la grille resterait "Agnostic en carburant", selon E&E News. D'un autre côté, le porte-parole de Google, Amanda Peterson Corio, a réaffirmé leur engagement à décarbonisation de leur consommation d'électricité.

Cette collaboration entre Google et PJM pourrait être une étape centrale non seulement pour répondre à la pénurie d'énergie, mais aussi pour ouvrir la voie à un avenir énergétique plus durable.