Google cree que la IA puede simplificar la burocracia de la red eléctrica

El mundo tecnológico está preocupado por una posible crisis energética, impulsada por la creciente demanda de IA. Sin embargo, en medio de esta inquietud, hay un rayo de esperanza: una enorme cantidad de nueva capacidad energética, medida en teravatios, está esperando ser conectada a la red. ¿La clave? Superar la burocracia que lo impide.

En todo EE. UU., los operadores de la red enfrentan retrasos, pero ninguno más que PJM, que supervisa la distribución de electricidad en los estados del Atlántico medio, Ohio y el este de Kentucky. La situación allí es particularmente grave.

Google y PJM: Uniéndose con IA

En un movimiento que podría acelerar el proceso, Google y PJM, junto con el innovador proyecto Tapestry de Alphabet, han unido fuerzas. ¿Su objetivo? Aprovechar la IA para agilizar el proceso de solicitud para conectar nuevas fuentes de energía a la red. Esta colaboración se centrará en mejorar la verificación de datos y usar herramientas de planificación centralizada para ayudar a PJM a incorporar mejor fuentes de energía variables como las renovables en la mezcla.

La carrera por la energía

El auge de la IA ha desatado una carrera frenética entre gigantes tecnológicos para asegurar electricidad. Empresas como Amazon, Google, Meta y Microsoft no solo están invirtiendo en energía nuclear, sino que también están consumiendo energía solar a un ritmo rápido. Sin embargo, el cuello de botella para conectar nuevas fuentes de energía a la red sigue siendo un problema espinoso, especialmente para garantizar que los centros de datos no se queden sin energía.

Según el Lawrence Berkeley Lab, hay unos asombrosos 2.6 teravatios de capacidad energética a nivel nacional esperando aprobación. Eso es el doble de la producción total de todas las plantas de energía de EE. UU. hoy.

La abrumadora cola de PJM

La situación de PJM es la más extrema, con más de 3,000 solicitudes activas para conectar una enorme capacidad de 286.7 gigavatios. El retraso se ha vuelto tan inmanejable que PJM detuvo nuevas solicitudes de conexión en 2022 y no revisará nuevas hasta mediados de 2026.

Renovables atrapadas en el carril lento

El lento proceso de aprobación afecta más a los proyectos de energía renovable. A nivel nacional, más de 1 teravatio de capacidad solar y de almacenamiento está en el limbo, esperando la luz verde para conectarse a la red. Incluso en la región de PJM, que no es típicamente conocida por su impulso a las energías renovables, la solar y el almacenamiento dominan la cola, con solo el 2.4% de las solicitudes provenientes de plantas de gas natural.

Históricamente, la red de PJM ha sido alimentada por combustibles fósiles, con plantas de gas natural reemplazando al carbón gracias al auge del fracking. Recientemente, PJM introdujo un nuevo proceso de aprobación que algunos argumentan da una ventaja injusta a los proyectos de combustibles fósiles sobre las renovables.

¿Un paso hacia una red más limpia?

Como parte del anuncio de su asociación, el Vicepresidente Ejecutivo de PJM, Aftab Khan, enfatizó que la red seguirá siendo "agnóstica respecto al combustible", según E&E News. Por otro lado, la portavoz de Google, Amanda Peterson Corio, reafirmó su compromiso con la descarbonización de su uso de electricidad.

Esta colaboración entre Google y PJM podría ser un paso crucial no solo para abordar la escasez de energía, sino también para allanar el camino hacia un futuro energético más sostenible.