Lovable, la startup de inteligencia artificial, roza los 8 millones de usuarios y aspira a expandirse por todo el mundo

La plataforma de codificación de inteligencia artificial Lovable, con sede en Estocolmo, se acerca a los 8 millones de usuarios, según ha revelado su CEO, Anton Osika, en una entrevista concedida este lunes. Se trata de un salto significativo desde los 2,3 millones de usuarios activos que la empresa registró en julio. Osika también señaló que la empresa, con un año de vida, ya cuenta con "100.000 nuevos productos creados en Lovable cada día".

Estos datos apuntan a la rápida expansión de la empresa. Hasta la fecha, Lovable ha recaudado un total de 228 millones de dólares, incluida una ronda de 200 millones de dólares el pasado verano que valoró la empresa en 1.800 millones de dólares. Recientemente han circulado rumores -posiblemente alimentados por sus propios inversores- de que nuevos patrocinadores están interesados en invertir con una valoración de 5.000 millones de dólares. Sin embargo, Osika declaró que la empresa no tiene actualmente limitaciones de capital y declinó hacer comentarios sobre futuros planes de recaudación de fondos.

En su intervención en la Web Summit de Lisboa, Osika no reveló los ingresos recurrentes anuales de Lovable. La empresa, que opera con un modelo freemium, había celebrado públicamente haber alcanzado los 100 millones de dólares en ARR el pasado mes de junio. Sin embargo, ahora surgen dudas sobre la sostenibilidad a largo plazo de esta tendencia.

La investigación de Barclays de este verano, combinada con datos de Google Trends, indicaba que el tráfico a algunos de los servicios más publicitados, como Lovable y v0 de Vercel, había disminuido tras alcanzar su punto máximo a principios de año. Según los analistas de Barclays, el tráfico de Lovable había descendido un 40% en septiembre. Al parecer, escribieron en una nota para inversores que este descenso "plantea la cuestión de si la codificación de aplicaciones/sitios vibrantes ya ha tocado techo o simplemente se encuentra en un periodo de calma antes de que el interés vuelva a repuntar".

A pesar de esto, Osika hizo hincapié en que la retención de usuarios sigue siendo fuerte, citando una tasa de retención neta en dólares de más del 100%, lo que significa que los usuarios existentes están gastando más con el tiempo. También mencionó que la empresa "acaba de superar" el hito de los 100 empleados y que ahora está contratando talento directivo de San Francisco para reforzar su sede de Estocolmo.

Lovable se originó a partir de GPT Engineer, una herramienta de código abierto creada por Osika que se hizo viral entre los desarrolladores. Pronto se dio cuenta de que la gran oportunidad estaba en el 99% de las personas que no saben programar. "Pocos días después de crear GPT Engineer, me desperté y me di cuenta de que íbamos a reimaginar la forma de crear software", recuerda Osika. "Fui en bici a casa de mi cofundador, le desperté y le dije que tenía una gran idea".

La plataforma ha atraído a una base de usuarios muy diversa. Osika afirmó que más de la mitad de las empresas de Fortune 500 utilizan Lovable para "sobrealimentar la creatividad". Al mismo tiempo, compartió que un niño de 11 años en Lisboa construyó un clon de Facebook para su escuela, y un dúo sueco está ganando 700.000 dólares anuales de una startup que lanzaron en la plataforma hace sólo siete meses.

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"Los comentarios que recibo constantemente de quienes prueban Lovable son: 'Simplemente funciona'", afirma Osika, atribuyendo este hecho a lo que describe como una sensibilidad de diseño sueca distintiva.

La seguridad, sin embargo, sigue siendo un reto más complejo para el sector del vibe coding. Cuando se le preguntó por un incidente reciente en el que una aplicación creada con herramientas de vibe coding filtró 72.000 imágenes, junto con datos GPS e ID de usuario, Osika reconoció la gravedad del asunto.

"El área de nuestra organización de ingeniería en la que estamos contratando más agresivamente es la ingeniería de seguridad", declaró. Su objetivo es hacer que construir con Lovable sea "más seguro que usar sólo código escrito por humanos". Explicó que antes de que los usuarios puedan desplegar una aplicación, Lovable ejecuta ahora múltiples comprobaciones de seguridad automatizadas. Sin embargo, la plataforma sigue aconsejando a los usuarios que creen aplicaciones sensibles, como las bancarias, que contraten a expertos en seguridad, como harían en un proceso de desarrollo tradicional.

Osika se mostró igualmente pragmático al hablar de la competencia de gigantes de la IA como OpenAI y Anthropic, cuyos modelos impulsan Lovable, pero que también lanzan sus propios agentes de codificación. Cree que el mercado es lo suficientemente amplio como para que haya varios actores de éxito. "Si podemos desbloquear más creatividad y agencia humanas... e impulsar un cambio en el que cualquiera con una buena idea pueda crear y construir empresas, ese logro debería celebrarse, sin importar quién lo logre".

Se trata de una postura notablemente amistosa en un sector que no es conocido por esa camaradería (el propio Osika se ha enzarzado en algunas bromas desenfadadas en las redes sociales con Amjad Masad, de la rival Replit). Según Osika, su objetivo actual es crear "la experiencia humana más intuitiva" en lugar de fijarse en la competencia.

Osika describió la misión final de Lovable como la construcción de "la última pieza de software", una plataforma integral en la que un equipo de producto puede manejar todo, desde la investigación de usuarios hasta el despliegue de funciones de misión crítica, todo a través de una interfaz sencilla.

Dijo que el popular mantra de liderazgo de producto, "Demo, don't memo", refleja cómo las empresas utilizan ahora Lovable. Los empleados pueden crear rápidamente prototipos de ideas en lugar de escribir largas presentaciones, lo que les permite probar conceptos con los primeros usuarios antes de comprometerse a destinar recursos significativos.

A pesar del gran crecimiento y del gran interés de los inversores, Osika -vestido con una sencilla camiseta beige y una camisa abotonada, con el pelo alborotado enmarcándole la cara- parecía completamente tranquilo. Este ex físico de partículas de treinta y tantos años, que fue el primer empleado de Sauna Labs antes de fundar Lovable, ha pasado rápidamente de desarrollador de código abierto a fundador respaldado por una empresa de capital riesgo y a solicitado conferenciante. Sin embargo, parecía más interesado en hablar de la cultura laboral europea que de la trayectoria de su empresa o de la repentina atención que se le presta.

"Lo que me importa es que todo el mundo en la empresa esté orientado a su misión, se preocupe de verdad por su trabajo y se centre en cómo podemos tener éxito como equipo", dijo, oponiéndose a la creciente cultura del ajetreo de Silicon Valley. "La mayoría de los miembros más destacados de mi equipo tienen hijos y sienten una profunda pasión por nuestra misión. No trabajan 12 horas al día, seis días a la semana".

Aunque añadió con una nota de realismo: "Por supuesto, es una startup, así que probablemente estén trabajando más que en la mayoría de otros trabajos."