Golfstaaten führen Rennen um KI im Gesundheitswesen an, Großbritannien hinkt hinterher: Die wichtigsten Gründe werden erklärt

Bürokratische Hindernisse, ausufernde Regulierungskosten und veraltete NHS-Systeme sorgen für erheblichen Gegenwind für Healthtech-Innovationen in Großbritannien. Ohne sofortige strategische Investitionen in die KI-Infrastruktur läuft Großbritannien Gefahr, dass seine klügsten Köpfe der Gesundheitstechnologie in agilere Märkte wie die VAE und Katar abwandern, die digitale Gesundheitsinnovationen aktiv fördern.

Der britische Healthtech-Sektor weist ein bemerkenswertes Potenzial auf: Im vergangenen Jahr wurden 443 Millionen Dollar in KI-Investitionen investiert - das sind fast 25 % aller europäischen KI-Finanzierungen im Gesundheitswesen. Das Land verfügt über unvergleichliche Vorzüge, darunter akademische Eliteeinrichtungen, hochmoderne Forschungseinrichtungen und eines der umfassendsten Gesundheitssysteme der Welt. Gleichzeitig eröffnen die rasanten Fortschritte bei der generativen KI und großen Sprachmodellen nie dagewesene Möglichkeiten, die Patientenversorgung durch klinische Entscheidungshilfen und Tools zur Steigerung der betrieblichen Effizienz zu verändern.

Auf dem Papier machen diese Bedingungen das Vereinigte Königreich zu einem erstklassigen Umfeld für die Entwicklung von Gesundheitstechnologien. In der Realität verhindern jedoch systemische Hindernisse, dass dieses Potenzial voll ausgeschöpft wird.

Die Innovationshürde in der britischen Gesundheitstechnologie

Vielversprechende KI-Startups im Gesundheitsbereich stoßen in Großbritannien auf eine unsichtbare Wachstumsbarriere. Veraltete Rahmenbedingungen für die Datenverwaltung, quälend langsame Beschaffungsprozesse und eine stark veraltete digitale Gesundheitsinfrastruktur behindern den Fortschritt. Sogar die Vorzeige-KI-Initiativen des NHS stoßen auf Schwierigkeiten, wie die jüngste Unterbrechung des Foresight-KI-Projekts aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Datenverwaltung zeigt.

Nachdem ich sowohl im Vereinigten Königreich als auch in der Golfregion Healthtech-Projekte durchgeführt habe, ist der Kontrast sehr groß. In den Märkten des Nahen Ostens ermöglichen gestraffte Regulierungswege und koordinierte nationale Strategien für Gesundheitsinnovationen bemerkenswert schnelle Einführungszyklen. Unsere Erfahrungen mit der Einführung von klinischen KI-Tools in Doha erwiesen sich als wesentlich effizienter als vergleichbare Einführungen in Großbritannien - sie erforderten weniger Zeit, geringere Kosten und wurden von den Institutionen stärker unterstützt.

Die Herausforderung der Infrastruktur

Während der NHS bei der Leistungserbringung zu den weltweit führenden Gesundheitssystemen zählt, entspricht seine digitale Infrastruktur nicht den Anforderungen an eine moderne KI-Implementierung. Der fragmentierte Ansatz des Systems bei der Datenverwaltung stellt ein großes Hindernis dar, da Patienteninformationen in inkompatiblen Krankenhaussystemen und alten Plattformen, die von renommierten Experten als "archaisch und unbrauchbar" bezeichnet werden, isoliert sind.

Diese technologische Fragmentierung zwingt Start-ups dazu, wertvolle Ressourcen von der Produktentwicklung abzuziehen, um kostspielige Integrationsumgehungen zu schaffen. Die sich daraus ergebenden Ineffizienzen zwingen die vielversprechendsten britischen Healthtech-Unternehmen dazu, ihren Standort nach der anfänglichen Entwicklung zu verlagern - und damit dem Weg von erfolgreichen Unternehmen wie Hinge Health zu folgen, das den Status eines Einhorns erlangte, nachdem es seinen Hauptsitz nach San Francisco verlegt hatte, obwohl es in London gegründet wurde.

Regulatorische Hürden

Das regulatorische Umfeld des Vereinigten Königreichs stellt ein weiteres kritisches Hindernis für die Einführung von Gesundheitstechnologien dar. Zwar muss die Patientensicherheit weiterhin an erster Stelle stehen, doch das derzeitige System erlegt Innovatoren unverhältnismäßig hohe Belastungen bei der Einhaltung von Vorschriften auf. Start-ups berichten, dass sie bis zu 40 % ihrer ersten Finanzierungsrunden damit verbringen, komplexe Zertifizierungsverfahren zu durchlaufen, anstatt ihre Kerntechnologie zu entwickeln.

Die jüngsten Änderungen der NHS-Politik veranschaulichen die Herausforderungen. Neue Klassifizierungen, die vorschreiben, dass grundlegende KI-Dokumentationstools eine vollständige Registrierung als Medizinprodukt durchlaufen müssen, schaffen unnötige Hürden, während die tatsächlichen klinischen Risiken nicht berücksichtigt werden. Dieser widersprüchliche Ansatz - bei dem allgemeine KI-Tools, die informell genutzt werden, keiner Aufsicht unterliegen, während spezialisierte klinische Anwendungen langwierige Genehmigungsverfahren durchlaufen müssen - schreckt aktiv von der Entwicklung zweckgebundener Lösungen für das Gesundheitswesen ab.

Der strategische Vorteil der Golfstaaten

Während Großbritannien mit der Modernisierung von Altsystemen kämpft, bauen die Länder des Nahen Ostens von Grund auf eine Gesundheitsinfrastruktur der nächsten Generation auf. Die Vereinigten Arabischen Emirate haben 150 Millionen Dollar für die digitale Transformation des Gesundheitswesens bereitgestellt, während Katar einen soliden Datenschutz nach EU-Vorbild mit beschleunigten Genehmigungsverfahren für wirkungsvolle KI-Projekte im Gesundheitswesen kombiniert.

Diese Märkte bieten klarere rechtliche Rahmenbedingungen, zweckmäßige digitale Ökosysteme und koordinierte Investitionsstrategien, die eine wachsende Zahl von Health-Tech-Unternehmen anziehen. Rhazes AI ist nicht allein - die chirurgische Plattform Proximie expandiert in Saudi-Arabien, während Microsoft KI-Wellness-Tools in Dubais integrierten Gesundheitssystemen erprobt.

Ein Weg nach vorn für UK Healthtech

Das Vereinigte Königreich verfügt nach wie vor über enorme Vorteile, die es zu einem weltweit führenden Unternehmen im Bereich der Gesundheitstechnologie machen könnten, aber es besteht dringender Handlungsbedarf. Die Regierung muss:

• bis 2026 eine eigene nationale KI-Gesundheitsstrategie mit konkreten Umsetzungszielen aufstellen
• die Datenverwaltung modernisieren, um einen sicheren, interoperablen Austausch von Gesundheitsinformationen zu ermöglichen
• Regulatorische Sandkästen für die beschleunigte Erprobung von klinischen KI-Anwendungen schaffen
• Erhebliche Investitionen in die Modernisierung der digitalen Kerninfrastruktur des NHS
• Innovationsanreize auf die langfristigen Bedürfnisse des Gesundheitssystems abstimmen

Im kommenden Jahrzehnt wird die KI die globale Gesundheitsversorgung grundlegend verändern. Länder, die heute die richtige Infrastruktur und Politik umsetzen, werden morgen die Healthtech-Landschaft dominieren. Damit das Vereinigte Königreich seine Führungsposition beibehalten kann, muss es über schrittweise Verbesserungen hinausgehen und eine mutige, systemweite Umgestaltung vornehmen.