Parasail possui uma frota de GPU sob demanda maior do que a nuvem do Oracle

A cena da infraestrutura em nuvem é praticamente dominada pelos grandes players: AWS, Microsoft Azure e Google Cloud. Mas quando se trata de AI, os folks da Parasail acham que as coisas vão se desenrolar de forma diferente — e estão apostando alto nisso.

A Parasail se junta a vários provedores para oferecer GPUs sob demanda a empresas e corporações ansiosas para construir modelos e aplicativos de AI. Eles conectam os clientes a hardwares como as GPUs H100, H200, A100 e 4090 da Nvidia, e afirmam que é muito mais barato do que o que os grandes players cobram.

"Basicamente, há três fornecedores de nuvem que dominam a internet, mas não é assim que a AI está se formando," disse Tim Harris, um dos cofundadores da Parasail e CEO da Swift Navigation, ao TechCrunch. "É muito mais distribuído. O poder computacional é mais flexível e fluido, então você pode executá-lo de uma maneira mais horizontal, e é isso que nós somos."

Harris continuou dizendo, "Não queríamos um mundo onde a AI fosse controlada do início ao fim pelos hiperescaladores."

Harris e o CEO da Parasail, Mike Henry, tiveram a ideia para a startup há alguns anos. Henry, que costumava ser o CPO na Groq, disse ao TechCrunch que vinha pensando no que seria necessário para construir uma infraestrutura de AI que pudesse competir diretamente com a Nvidia. Ele percebeu que, com tantos players entrando na infraestrutura de AI, havia uma chance de fazer um movimento horizontal.

Henry destacou que o ritmo rápido da inovação em hardware de AI estava dificultando para as empresas acompanharem. "Tivemos que realmente focar em tornar isso o mais simples possível para o cliente," ele disse. "Eles mal estão acompanhando os lançamentos de modelos de código aberto."

Harris e Henry fundaram a empresa em 2023, trouxeram uma equipe de engenharia e começaram a construir no início de 2024.

Hoje em dia, não faltam fornecedores ansiosos para ajudar empresas e outras companhias a construir e escalar seus produtos de AI. De grandes nomes como Nvidia e Microsoft a novatos como Together AI e Lepton AI, os clientes têm muitas opções.

Mas os fundadores da Parasail não acham que esses fornecedores são todos iguais. Claro, todos oferecem GPUs e infraestrutura de AI, disse Henry, mas ele acredita que a tecnologia proprietária da Parasail os diferencia. Essa tecnologia é o que conecta as GPUs da Parasail de diferentes fontes.

Quarta-feira marca o lançamento oficial da plataforma deles, mas a Parasail já está trabalhando com dezenas de clientes, incluindo Elicit, Weights & Biases e Rasa. A empresa também levantou $10 milhões em uma rodada inicial em 2024, com Basis Set Ventures, Threshold Ventures, Buckley Ventures e Black Opal Ventures contribuindo.

Para realmente fazer uma diferença no mercado, a Parasail terá que enfrentar os hiperescaladores e apostar que a demanda por GPUs continuará crescendo. Há razões para acreditar que sim, mas também há sinais — como a Microsoft cancelando alguns contratos de data centers — de que as previsões sobre a infraestrutura de AI necessária podem estar um pouco exageradas.

"Vemos literalmente nenhum fim para a demanda," disse Harris. "É realmente que os clientes têm dificuldade em fazer isso — têm dificuldade em escalar a AI. Os modelos agora estão em um ponto em que as empresas podem simplesmente pegar modelos de código aberto e executá-los, mas então conseguir acesso a GPUs, data centers, todas as otimizações... nós podemos fazer isso com um clique de um botão."