Investidores prevêem que a IA começará a substituir a mão de obra humana até 2026

As preocupações sobre como a IA afetará a força de trabalho estão crescendo tão rapidamente quanto a própria tecnologia, com novas ferramentas surgindo constantemente e prometendo maior automação e eficiência.

Há bons motivos para essa preocupação.

Um estudo do MIT realizado em novembro estimou que 11,7% dos empregos já são suscetíveis à automação por IA. Pesquisas indicam que alguns empregadores já estão cortando cargos de nível básico devido a essa tecnologia, e as empresas começaram a citar a IA como motivo para demissões.

À medida que as empresas integram a IA mais profundamente, muitas provavelmente reavaliarão suas necessidades reais de pessoal.

Em uma pesquisa recente da TechCrunch, vários investidores de capital de risco empresarial previram que a IA remodelará significativamente a força de trabalho corporativa em 2026. Essa percepção foi notável porque a pesquisa não perguntou especificamente sobre isso.

Eric Bahn, cofundador e sócio geral da Hustle Fund, antecipa efeitos perceptíveis sobre a mão de obra em 2026, embora o resultado exato ainda não esteja claro.

“Quero ver quais funções repetitivas serão automatizadas, ou mesmo tarefas lógicas mais complexas se tornarão mais automatizadas”, disse Bahn. “Isso levará a mais demissões? Aumentará a produtividade? Ou a IA simplesmente aumentará a força de trabalho existente para ser mais produtiva? Essas questões ainda estão em aberto, mas 2026 parece pronto para uma grande mudança.”

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Marell Evans, fundador e sócio-gerente da Exceptional Capital, prevê que as empresas que pretendem aumentar os gastos com IA redirecionarão fundos de seus orçamentos de mão de obra e contratação.

“Acredito que, juntamente com um aumento constante nos orçamentos de IA, veremos mais cortes de mão de obra humana, e as demissões continuarão a afetar agressivamente a taxa de emprego nos Estados Unidos”, disse Evans.

Rajeev Dham, diretor administrativo da Sapphire, concorda que os orçamentos de 2026 transferirão cada vez mais recursos da mão de obra para a IA. Jason Mendel, investidor de risco da Battery Ventures, acrescentou que, até 2026, a IA evoluirá além de uma ferramenta para aumentar a eficiência dos trabalhadores.

“2026 será o ano dos agentes, à medida que o software evoluir do aumento da produtividade humana para a automação do próprio trabalho, finalmente cumprindo a promessa de substituição da mão de obra humana em certos campos”, disse Mendel.

Antonia Dean, sócia da Black Operator Ventures, observou que, mesmo que as empresas não estejam transferindo formalmente os orçamentos de mão de obra para a IA, elas ainda podem usar a IA como justificativa para demissões ou cortes de custos.

“A parte complicada é que muitas empresas, independentemente de sua real preparação para implantar a IA com sucesso, citarão o aumento do investimento em IA para explicar cortes em outras áreas ou reduções na força de trabalho”, disse Dean. “Na prática, a IA se tornará um bode expiatório conveniente para executivos que querem encobrir erros do passado.”

Muitas empresas de IA afirmam que sua tecnologia não elimina empregos, mas, em vez disso, libera os trabalhadores para “trabalhos mais profundos” ou funções mais qualificadas, automatizando tarefas rotineiras e repetitivas.

No entanto, nem todos estão convencidos com esse argumento, e a ansiedade em relação à automação do trabalho persiste. De acordo com os fundos de capital de risco especializados na área, é improvável que esses temores diminuam em 2026.